Шеридан недоумённо мотнул головой и поспешил за женой.

— Как ты нашёл нас?– поинтересовалась Деленн, пока они с Джоном шли по коридорам.

— После расследования в храме Варенни, я понял, что нужно лететь в ворлонский сектор. А когда увидел дилгарский корабль, направляющийся сюда же…– Джон вдруг отвлёкся, останавливая проходящего мимо рейнджера.

Деленн не стала задерживаться, торопясь поскорее попасть на нижнюю палубу.

— Сходи за моими гостями, пригласи их в кубрик,– между тем распорядился Шеридан и бросился догонять супругу.

— Вы пустили в вентиляцию усыпляющий газ?– сухо спросила она, краем глаза уловив, что Джон снова рядом.

— Я подумал, это самый надёжный способ захватить врага и обеспечить тебе безопасность.

— А как ты догадался, что я на дилгарском корабле?

— Я не гадал, я знал… Деленн, может сначала я тебе всё объясню в нормальной обстановке, а потом ты решишь, нужно ли идти к арестантам до суда?.. Куда ты так бежишь?! Что происходит? Что-то случилось?!

Но она уже стояла перед дверью кубрика и требовательно смотрела на мужа. Тот колебался.

— Открой!

Шеридан принялся медленно вводить код, то и дело оглядываясь, словно ожидая кого-то. Сбился и начал всё заново.

— Джон!.. Ты меня обманываешь?! Их там нет?!

— Тише,– он приложил указательный палец к губам.– Они услышат. Не хватало только какого-нибудь ментального воздействия.

— Что?.. Не говори ерунды, открывай!

В коридоре за поворотом послышались шаги, и Джон, облегчённо переведя дыхание, наконец ввёл код. Не дожидаясь полного открытия двери, Деленн скользнула внутрь помещения. Видимо, арестанты действительно слышали голоса, так как стояли полукругом в центре кубрика и смотрели на вход. Шеридан поспешил за супругой, грозной стеной расположившись по её левую руку.

— А вот и первая посетительница,– ухмыльнулась «Несущая смерть».– Теряюсь в догадках - к кому?

Деленн быстро обводила взглядом арестованных: Джа’дур, Себастьян, Нерун… кто-то ещё четвёртый, взор лишь скользнул по нему и вернулся к Алиту. Сердце тоскливо сжалось. Но тут рассудок приказал ещё раз посмотреть на четвёртого.

— Мистер Бестер?– изумлённо выдохнула она.– А вы, что здесь делаете?

— Не поверите, госпожа… ммм… Шеридан, задаюсь тем же вопросом,– с искренностью святого поддержал беседу Эл.– Хотел легально подработать, но не успел получить даже аванс, как оказался под арестом! Как говорится - попал не в то место, не в то время. Но полагаю, это недоразумение сейчас разрешится, и меня отпустят…

Пси-коп внимательным взглядом пронзил Джона и коснулся его разума, однако наткнулся на невероятную защиту.

— Не так быстро,– послышался из дверей ледяной голос.

Все присутствующие невольно обернулись. В помещение вошла Лита Александер, а следом за ней Г’Кар. Совместное путешествие не слишком изменило их внешне, разве что в глазах женщины появилось больше твёрдости и решимости.

— Сегодня день встречи старых знакомых?– скептически хмыкнул Бестер.– Осталось только мистеру Гарибальди появиться…

— Полагаю, вам бы этого очень не хотелось,– заметил Г’Кар и повернулся к Деленн, слегка склоняя голову в знак приветствия.

Та рассеянно кивнула и недоумённо посмотрела на мужа:

— Что происходит? Почему здесь Бестер и Лита?

— Как оказался мистер Бестер в компании этой троицы,– Шеридан прошёлся колючим взглядом по арестантам,– мне бы тоже очень хотелось знать. А Лита здесь по моей просьбе, без неё я бы не попал в ворлонский сектор. Мне повезло, что рейнджеры довольно быстро отыскали корабль Г’Кара.

— Ещё один живой ключ?– тихо шепнула Джа’дур Себастьяну, а затем обратилась ко всем собравшимся: – Всё это очень занимательно, но может оставите подробности своих путешествий и поисков для приватных бесед?.. Кажется, всех присутствующих здесь объединяет одна общая тема - наследие ворлонцев! Я думаю, ради такого стоит объединиться. У вас есть корабль и люди, у нас знания…

Шеридан изумлённо посмотрел на дилгарку, такой откровенной наглости он никак не ожидал.

— Знания? – по инерции переспросил он.

— Мы трое долгое время были у ворлонцев. Как вы уже догадались, именно они спасли нас и забрали к себе. Мы кое-что знаем об их планете: расположения объектов, точки контроля, сосредоточения людей…

— На планете люди?!– сказать, что Шеридан был шокирован, значит, не сказать ничего.– Это невозможно!

— Отчего же? Отпустить своих слуг ворлонцы не могли, но и брать их с собой не собирались…

— Они их просто заперли?!.. Мы должны освободить их!– Джон оглянулся на жену.

Деленн с трудом оторвала взволнованный взор от Неруна, сосредотачиваясь на разговоре.

— Освободить?..– рассеянно спросила она.– Нет. На планету ворлонцев нельзя!.. Мы можем освободить такое, что «третье пространство» в сравнении с этим покажется детской забавой.

— Увы, иногда ради спасения большего приходится жертвовать меньшим,– подтвердил Г’Кар.– Ворлонский сектор нужно покинуть. Время ещё не пришло…

— А главное - никаких сделок с ними,– кивнула Лита на арестованных, проведя поверхностное сканирование, правда, не трогая пока Бестера.

— Я не собирался заключать никаких сделок,– возразил Шеридан.– Они преступники и будут осуждены!

На последней фразе Деленн вздрогнула, испуганно посмотрев на Неруна. Джон перехватил этот взгляд и почувствовал неприятный спазм в области желудка. Что творилось сегодня с его женой?

Опасаясь, что Деленн выдаст себя, а заодно и его, Бестер коснулся её разума, скрадывая эмоции, точно ветер, рассеивающий облака. Лёгкое неопытное сопротивление окончательно утвердило Эла в его подозрениях - у женщины действительно были задатки телепатических способностей, но, похоже, она не осознавала этого. Занятый изменением эмоций Деленн, Бестер не сразу почувствовал, что кладку кирпичиков его защиты аккуратно разобрали в самом центре и запустили в брешь тоненькую щупальцу. Пси-коп безжалостно отсёк её, но Лите хватило времени на сканирование.

— Они изменили её!– указав на Деленн, быстро выпалила она.

Бестер скрипнул зубами от бессилия, он попался в ловушку, как П-1. Это Лита организовала «лёгкое сопротивление» для минбарки, чтобы сбить с толку его! Отвлекающий манёвр для новичков! Этого-то Эл и не ожидал, мисс Александер просчитала его, как школьника!

— Он!– уточнила Лита, обвиняющее ткнув пальцем в сторону Бестера.– Вечный кукловод!

В глазах женщины промелькнула жгучая ненависть, тут же вспомнился Байрон и… ВЗРЫВ. Чувство неудовлетворённой мести мгновенно наполнило её до краёв. Г’Кар, стоявший неподалёку и заметивший, как глаза Литы налились тёмнотой, сделал шаг вперёд, преграждая путь к Бестеру, и успокаивающе коснулся её плеча. Нарн знал, что в такие моменты Лите тяжело даётся самоконтроль, а его поддержка уже не первый раз спасала Александер от Тьмы её истерзанной души.

Однако свести счёты с пси-копом вознамерилась сейчас не только Лита. Шеридан, взявший супругу за запястье и собиравшийся что-то спросить, был остановлен таким холодным взглядом Деленн, что окончательно утратил выдержку - слишком напряжёнными и нервными были поиски, чтобы завершиться таким провалом!

— Бе-е-естер!..– прорычал Джон, рванувшись к телепату и хватая того за грудки.

Воспользовавшись суматохой, Нерун подскочил к Деленн, крепко взял за руку и, шепнув: «Бежим!», потащил из кубрика. Впрочем, она и не думала сопротивляться. Джа’дур и Себастьян тоже не собирались дожидаться суда или уповать на «мирные переговоры» и сделку. Ветром вылетев из помещения, они «заблокировали» дверь беспорядочным набором кода.

Бестер оттолкнул Шеридана ментальным ударом, в то время, как Лита, сдерживаемая Г’Каром, ослабила «прикрытие» Джона. Тот налетел спиной на нарна, едва не свалив с ног и его, и Александер. Лита отскочила в сторону и повернулась к Альфреду, два сильнейших телепата сошлись в мысленной атаке, круша защиты друг друга и безжалостно разя противника.

Восстановив равновесие, Шеридан вновь бросился на Бестера, но Г’Кар вцепился в его плечо и с силой встряхнул.