Лоб Кларка разрезали две поперечные морщинки:

— Полагаю, теперь пришла очередь спасать дочь Дианы?

— И саму Диану тоже,– серьёзно уточнил Люк.

— Надеюсь, это не ты притащил её на эту планету?

— Увы,– мрачно отозвался Каренс.

— Джудит,– Паук повернулся к женщине,– ты не могла бы нас оставить наедине?

Королева молча кивнула и удалилась, прихватив с собой Шерга.

— В чём дело?– тревожно спросил Люк.

— В Терри…

Покинув шатёр, Королева решила прогуляться по берегу океана. На душе было неспокойно то ли от необычного заката, то ли по иной причине. Ей хотелось побыть одной и немного подумать. После длительного заточения в башне Прибрежного Песка, каждую свободную минуту она упивалась своей свободой. Джудит не променяла бы её ни на что в этом Мире. Опустившись на песок, женщина подняла глаза к небу. Спутник планеты бледным пятном пробивался сквозь дымку тёмных туч, представляя собой чарующее и, в то же время, тревожное зрелище.

— Красиво, не правда ли?– спросил чей-то вельветовый голос.

Джудит вздрогнула и быстро обернулась. Она знала не многих людей, кто мог подкрасться к ней незамеченным.

— Оливер?– Королева окинула мужчину внимательным взглядом.– Вы уже поправились?

Принц поднял с земли полотенце, которое женщина приняла, когда пришла сюда, за обрывок корабельного паруса и вытер мокрые волосы и тело.

— Почти,– улыбнулся он.– Только, если можно говори мне «ты», а то я чувствую себя стариком.

Джудит подарила мужчине ответную улыбку:

— Хорошо.

Оливер опустился на песок возле женщины и удивлённо спросил:

— Почему ты одна? Где Кларк?

— Он с…– Королева запнулась и вдруг радостно посмотрела на принца.– Он с твоим отцом!

— Как?!– мужчина вскочил на ноги.

Джудит последовала его примеру.

— Где они?!– Оливер схватил женщину за плечи.– Он один?! С ним всё в порядке?!

— Не волнуйся,– мягко сказала Королева,– он жив. Теперь ему уже ничто не грозит. Похоже, у вас семейная черта – легко переносить ранения и травмы.

— Ты принесла мне самую прекрасную новость за последние дни!– принц, поддавшись радостному порыву, крепко обнял и расцеловал Джудит.

— Не помешаю?– холодно спросил Чёрный Паук, неожиданно появившись перед ними.

Оливер резко обернулся.

— Кларк, это я виноват…– начал было он, но не успел окончить фразу.

Тяжелый удар в висок сбил принца с ног.

— Не сомневаюсь,– недовольно процедил Монах.

— Позволь тебе всё объяснить?..– поднимаясь, попросил Оливер.

— Не стоит. Лучше пойди, поговори с отцом, если Джудит сочтёт нужным, она сама мне всё объяснит.

Принц вежливо поклонился Королеве и ушёл.

— Кларк…– обратилась к мужчине Джудит, но Монах жестом остановил её.

— Не надо! Обвинять меня – глупо, оправдываться передо мной – тем более! Сейчас я должен поговорить с тобой о другом.

Вообще-то, женщина и не собиралась объясняться – такое было не в характере Диких Кошек. Эти странные племена отличались смесью меланхолического темперамента с холерическим. Они и в самом деле очень походили на хищных кошек: то мирно нежившихся на солнышке, то превращавшихся в свирепых убийц.

— О том же, о чём говорил с Люком?– спокойно поинтересовалась Королева.

— Присядь. Пришло время тебе узнать о своей семье.

====== ГЛАВА 50. ======

Стоял жаркий день, воздух в башне Прибрежного Песка раскалился до предела. Диана сидела на земле, прислонившись спиной к стене. Её взгляд был устремлён к единственному окну, врытому в песок со стороны океана. Думать о побеге было бессмысленно (ибо в башне не было ничего, хоть отдалённо напоминающее дверь), а думать о Терри и Джудит уже не было сил, поэтому женщина заставила себя считать волны, накатывающиеся на решётку окна. Яркое свечение вернуло её к реальности. В башне появился высокий мужчина со шрамом на левой щеке и молодая женщина в коротком охотничьем костюме. Диана молча посмотрела в их сторону, ожидая дальнейших действий.

— Здесь ничего не меняется,– неприятно поёжившись, сказала Джудит.– Мерзкое место.

— Принцесса Мерн, насколько я понимаю?– осведомился Кларк.

— А вы, насколько понимаю я, помощники Золтана,– безучастно произнесла женщина.

— Нет,– с чувством заверила Джудит.– Я – Королева кочевых племён Турра, а он… мой друг. Мы пришли спасти тебя.

Принцесса ничего не ответила, лишь печально усмехнулась и отвела взгляд.

— Мы поможем тебе вернуть Терри,– пытаясь убедить женщину, горячо пообещала Джудит.

— Почему я должна вам верить?– медленно поднимаясь на ноги, спросила Диана.

Королева Диких Кошек протянула ей медальон с буквой “К” и небольшим кристаллом в центре:

— Потому что нам поверил Люк.

— Он мёртв,– принцесса недоверчиво покачала головой.– Золтан убил его на моих глазах.

— Пожалуйста, поверь мне,– умоляюще попросила Джудит.– Я всю жизнь провела в борьбе с Кровавыми Монахами, я ненавижу их даже сильнее, чем ты!

Диана внимательно взглянула на Джудит, и вдруг в её глазах блеснула слеза. Белокурые волосы, изумрудные глаза и темноватый оттёнок кожи пробудили в принцессе небезосновательные подозрения.

— Как твое имя?– взволнованно спросила она.– Хотя нет, ты не можешь знать своего имени, верно?

— Может быть мы всё выясним позже,– предложил Кларк.– Мы теряем драгоценное время! Вспомните о Терри!

— Слишком поздно,– безвольно прислонившись к холодной стене башни, ответила Диана и закрыла лицо руками.

Джудит почувствовала, как по её телу побежал неприятный холодок.

— Золтан убил Терри?!– дрожащим от гнева голосом спросила она.

— Он не мог этого сделать!– категорически отрезал Монах.– Во всяком случае, не сейчас!

Королеве показалось, что весь Мир ополчился против неё, что она теряет семью, не успев даже обрести.

— Твой брат – подонок!– вскричала Джудит.– Не смей за него заступаться!

Диана резко повернулась к Кларку:

— Ты – Кровавый Монах?

— Нет,– материализовавшись из воздуха, ответил за брата Золтан.– Он – безвольная марионетка в руках твоей дочери и не достоин называться…

Мужчина не успел окончить фразу, Джудит в мгновение ока оказалась возле него со стилетом в руке, готовая нанести смертельный удар. И она сделала бы это, но Кларк ухватил её за плечи и одним рывком оттащил от брата. Затем, грубо прижав лицом к стене, завёл руки за спину и окольцевал металлическим обручем.

— Я думаю,– усмехнулся Кларк, глядя на брата,– тебе следует извиниться передо мной. Я никому не позволю сделать из себя марионетку. Дергать за ниточки – это привилегия Паука!

— Я извинюсь,– спокойно произнёс Одинокий Монах,– если объяснишь, зачем ты помог бежать Королеве Диких Кошек и устроил фейерверк на архипелаге Святого Змея.

Кларк повернул Джудит к себе лицом.

— Уж, конечно, не из бескорыстных побуждений,– цинично ответил Паук.– Я ждал, когда со мной расплатятся. Надеюсь, твои Рыцари не сильно пострадали? В качестве компенсации я поделюсь с тобой своими. Прости мне маленькую слабость, но очень не люблю принуждать женщин, куда как приятнее, когда они любят тебя добровольно.

— Мразь,– процедила сквозь зубы Королева.

— Ну-ну,– развязно остановил Кларк, похлопав девушку по щеке,– вчера ночью ты мурлыкала совсем по-другому.

— Я не встречала более низкого и мерзкого человека, чем ты! Твой брат – подлец, но он, по крайней мере, не строит из себя преданного друга!

— Я смотрю, твою любовь, как приливом смыло.

По губам Джудит скользнула презрительная усмешка:

— Любить Кровавого Монаха так же противоестественно, как просить морское чудовище о пощаде!

Паук со всего размаха ударил женщину так, что она, не удержавшись на ногах, упала лицом в песок. Диана бросилась к дочери, но Золтан остановил её и приказал Кларку отвести Джудит в замок.

Оказавшись возле длинного оврага на тропинке, ведущей к замку, Паук остановился и освободил руки женщины.

— Надеюсь, я не очень больно ударил?– виновато спросил Монах.