Лойд, наблюдая за начинающейся перепалкой, решил подлить масла в огонь. Он знал, что сестра непременно настоит на своём, поэтому принял сторону Эдгара:

— Твой муж прав, тебе безопасней остаться здесь.

— Зачем?– горько хмыкнула принцесса.– Чтобы изводить себя догадками и мучиться от бессилия?

— Послушай, своего брата,– посоветовал Каренс,– если мои слова ничего для тебя не значат.

— Я поеду,– резко ответила Рошель.– Я так решила!

Эдгар отчётливо почувствовал свою слабость и понял, что если сейчас уступит, то будет уступать всегда:

— А я решил, что ты остаёшься.

Лойд отвернулся, дабы скрыть улыбку.

— Вот как?!– с вызовом спросила женщина.– В таком случае, нам следует серьёзно подумать о дальнейших отношениях, потому что я не буду терпеть какие-либо запреты с твоей стороны!

— Прекрасно,– сквозь зубы процедил Эдгар и, звонко щелкнув каблуками удалился, бросив Лойду напоследок:– Встретимся на лётной площадке.

Рошель тяжело вздохнула, прислонившись к перилам.

— Мне жаль, что так вышло,– тихо произнёс брат, мысленно радуясь, что его план сработал.

— Мне тоже,– чуть слышно откликнулась принцесса.– Но последнее время он слишком далеко заходит. Порой мне кажется, что он видит во мне не жену, а любимую игрушку, к которой никому не позволено приближаться. Я знаю, что он оберегает меня, но, если честно, его опека с каждым днём раздражает всё больше.

— Мерны всегда были чересчур независимы,– улыбнулся Лойд,– и ты не исключение. Помни об этом, дорогая.

Терри стояла возле окна в комнате матери. Наконец начало светать, но девушке казалось, что утро уже никогда не наступит. Мрачные мысли терзали её душу. Диана пятнадцать часов не приходила в сознание, а врачи лишь разводили руками, полагаясь на время. Размышления Терри прервал Загрей, войдя в комнату. Девушка вопросительно посмотрела на мужчину.

— В чём дело?

— У Чёрных Скал около Каньона Мёртвых обнаружена большая группа воинов,– почти шёпотом доложил Загрей.

— Плевать,– раздражённо ответила Терри.– Это теперь головная боль Люка Каренса. Если ему нужен этот замок, то пусть сам его и защищает.

— Вы хотите сказать, что их следует беспрепятственно пропустить в замок?

Девушка утвердительно кивнула:

— Именно так. Если, конечно, они доберутся досюда.

Загрей чуть ухмыльнулся, поняв, что имела в виду принцесса, и, поклонившись, вышел, едва не столкнувшись в дверях с Люком. Командор быстро обернулся, взглянув на Терри, но девушка никак не отреагировала, и он удалился.

— Всё без изменений?– тихо спросил Люк.

— С чего вдруг такая забота?– гневно сверкнула глазами принцесса.

— Я беспокоюсь за неё.

— Или за себя,– перебила Терри.– Убийство женщины по закону карается смертью!

Мужчина покачал головой:

— Ты же сама понимаешь, что меня в этом не обвинят.

— А в перевозке контрабанды?– как бы невзначай спросила девушка.

Люк изумлённо посмотрел на принцессу, но Терри, оставив без внимания его взгляд, молча удалилась. Мужчина опустился на постель возле Дианы.

— У тебя симпатичная дочь,– тихо произнёс он,– и очень похожа на тебя. Внешне. Если честно, я редко встречал таких скрытных людей, как она… словно человек, носящий две разные маски.

Терри летела по коридору, словно ураган. Она знала, что не следовало показывать чувств, но не могла сдержаться перед Люком. В одном из тёмных переходов её кто-то ухватил за руку. Девушка резко обернулась, но раздражение на её лице тут же стёрла неестественно приветливая улыбка.

— Биант! Ты меня напугал.

— Извини,– неловко улыбнулся парень.– Где ты была? Я уже треть часа ищу тебя.

— У мамы.

— Ты провела у неё всю ночь? Ты в порядке?

— Да, просто не спалось,– успокаивающе произнесла Терри, отчаянно борясь с нервной дрожью.

— Странно,– задумчиво прошептал Биант,– я никогда не представлял, что ты можешь быть так сильно привязана к родственникам.

Девушка подняла глаза на парня и после некоторых размышлений спросила:

— А как твои родственники? Они приедут на свадьбу?

— Увы,– тяжело вздохнул юноша,– у моей сестры серьёзные проблемы с мужем.

— А брат?– как бы невзначай, спросила принцесса.

— От него нет никаких известий. Да и я, признаться, вообще не знал его, Герсилия сама-то видела его лишь пару раз.

— То есть вы никаким образом не можете с ним связаться?– чуть нахмурилась Терри.

Парень, вздохнув, отрицательно покачал головой:

— Нет. Надеюсь, наши дети будут дружны, в отличие от моей семьи.

— Угу.

— Куда ты сейчас идёшь?

Девушка напряглась, но как можно мягче сказала:

— Если позволишь, я хотела бы немного отдохнуть.

— Конечно-конечно, не буду тебе мешать,– Биант нежно поцеловал принцессу и удалился.

Терри провела ладонью по губам, словно желая избавится от этого прикосновения.

— Что-то ты не очень похожа на любящую невесту,– послышался за её спиной насмешливый голос Оливера, который, судя по всему, ещё даже не ложился спать и чувствовал себя довольно бодро.

Принцесса медленно повернулась, метая глазами испепеляющие молнии.

— Вот это взгляд!– мужчина изобразил притворное восхищение.– Бедный парнишка ещё не в курсе, с кем ему предстоит жить?

Девушка молча развернулась, собираясь уйти, но Оливер преградил ей дорогу.

— Вот уж никогда бы не подумал, что ты сможешь так легко покинуть поле боя.

— Всё ещё жаждешь войны?– холодно спросила Терри, чеканя каждое слово.– Что ж, будь по-твоему! Ты пожалеешь, что обосновался здесь!

— Терпеть не могу пустых угроз,– насмешливо ухмыльнулся мужчина и, круто повернувшись на каблуках, удалился.

— Как скажешь, перейдём сразу к делу…

Девушка беззвучно скользнула в коридор вслед за Оливером. Он направлялся в столовую, собираясь позавтракать. Терри зашла на кухню и что-то шепнула повару. Тот покорно кивнул и передал принцессе баночку с прозрачно-белым порошком. Девушка добавила его во все блюда, предварительно попробовав каждое и похвалив поваров.

Оливер нетерпеливо барабанил пальцами по столу, ожидая, когда ему подадут завтрак. По его поведению можно было понять, что ждать он не привык. Раздражённый взгляд мужчины скользнул к распахнувшейся двери, в проеме которой наконец-то появился повар. Слуги спешно расставили перед «незваным гостем» изысканные блюда.

— Вы что, хотели уморить меня голодом?– возмутился принц.

— Извините,– сухо проронил повар,– одна из моих сегодняшних помощниц была крайне нерасторопна.

Оливер попробовал первое блюдо и тут же схватился за стакан с водой, но его содержимое оказалось столь же несносным, как и пища. Принц, отплёвываясь, в яростном порыве смахнул всё со стола.

— Какого дьявола?! Твою помощницу случайно зовут не Терри?!– грозно прохрипел он, встряхнув повара за грудки.

— Я не спрашиваю у них имён,– нагло улыбнулся тот.– Главное, чтобы они умели вкусно готовить.

Оливер заскрежетал зубами и разъярённый вылетел на улицу, по ходу столкнув с лестницы какого-то слугу, не пожелавшего уступить дорогу.

В королевских конюшнях он выбрал себе тёмно-игреневого скакуна для верховой прогулки. Пожалуй, это был один из самых красивых рысаков Дианы. Слуги неохотно оседлали его для принца, который не скромничая выбрал седло и уздечку расшитые серебром и драгоценными камнями. Передняя лука седла имела форму узкого полумесяца, закругленного сверху, а изящные резные стремена закрывали большую часть голени. Оливер довольно улыбнулся, любуясь этой картиной.

Терри осторожно приоткрыла дверь и выглянула на улицу.

— Пора,– тихо сказала она, обращаясь к стоящей рядом симпатичной горничной.

— Я боюсь…– послышался робкий ответ.

— Успокойся,– приказала принцесса,– это пустяковое дело. Под любым предлогом заманишь его в замок и через пару минут исчезнешь.

— А вдруг он не пойдёт?

— Так сделай так, чтобы пошёл!– потеряв терпение, повысила голос Терри.– Ступай, немедленно!