Загрей со злостью распахнул дверь, так что птицы в испуге вспорхнули с веток.

— Кто посмел?– строгий голос Дианы, охладил решимость командора.– Сколько раз можно повторять, в этом зале должна быть тишина!

— Простите, ваше высочество,– пролепетал Куине.– Мы не хотели…

— А-а-а… это вы?– тон принцессы сменился на недовольный.– Не затрудняйте себя рассказом, я уже наслышана о ваших подвигах. Ну, и кто мне объяснит, как можно было потерять пять кораблей, имея явное превосходство?

— Ваше высочество,– вкрадчиво начал советник,– мне кажется, Загрею не хватает опыта, он не способен командовать эскадрой без Антуана.

Диана оценивающе взглянула на командора, затем на Куине и сердито сказала:

— Я не могу вызывать сюда Антуана каждый раз, когда нужно перехватить какой-то корабль. У него есть заботы и поважнее. А вы, двое, вместо того, чтобы всё время цапаться, лучше бы как следует выполняли свои обязанности. Делаете из Стражей посмешище! Если я ещё хоть раз услышу о ваших стычках, оба отправитесь леса под мастерские вырубать, ясно?!

Командор молча кивнул, склонив голову.

— А что делать с пленником?– осторожно спросил советник.

— С пленником?

— Да, заносчивый сопляк! Ему-то и принадлежат эти корабли. Мы изолировали его пока от выживших из экипажей.

Принцесса на мгновение задумалась, а потом строго сказала:

— Завтра рано утром проводите в мой кабинет и запрёте там. Сегодня у меня не то настроение.

— Запереть одного? Без стражи?– испуганно переспросил Куине.

— Я не держу никаких документов там. Вообще, на Альфатоне.

— А если он сбежит?

— Скажи ему, что на планете нет ни городов, ни селений.

— Я могу ещё рассказать и про хищные леса, если хотите?

Диана проигнорировала эту злорадную реплику, продолжая задавать вопросы:

— Что было на кораблях?

— Оружие и съестные припасы,– ответил за советника Загрей.– Контрабанда… и тоже никаких документов.

— На пяти кораблях?– удивлённо спросила принцесса.– Что-то уж очень большая партия.

— Нет, на трёх. Два крейсера были сопровождающими. Вероятно, в их задачу входила только охрана товара. Видимо, кому-то очень нужна была эта партия оружия!

— Странно, почему контрабанду везли на боевых кораблях, а не на транспортниках? Или сами крейсера тоже были товаром?

— Вполне вероятно. Во всяком случае, мы не видели на кораблях никаких опознавательных знаков или номеров.

— Ну, это ещё ни о чём не говорит. Вы могли их просто не заметить с вашей-то расторопностью,– язвительно уколола женщина.

Командор и советник понуро переглянулись.

— Ваше высочество!– в комнату вбежал запыхавшийся офицер.– Там прибыл корабль вашей дочери! А была такая неразбериха с повреждёнными кораблями, что дежурные по космодрому не успели мне доложить! В общем, она уже где-то в замке! Простите!

— Отлично! Вот, Загрей, об этом я и говорю! Расшевели своих людей, иначе…– Диана резко замолчала, многозначительно взглянув на командора.– Убрать всех Стражей Искупления из замка! Терри не должна видеть их! А ты, Куине, проводи её сюда. Хотя нет, лучше в её покои.

Принцесса не успела ещё окончить фразу, когда отворились двери, и в зал вошла молоденькая девушка. Она была очень похожа на Диану, только вместо усталости и тоски в её глазах пылал жизненный огонь, озарявший всё вокруг.

— Мам!– на губах девушки появилась радостная улыбка.– Как же я соскучилась!

Слуги и воины поспешно удалились из зала.

— Терри,– Диана нежно обняла дочь.– Я даже боюсь спрашивать, что тебя привело сюда?

— Я искала тебя на Титаре, но Антуан сказал, что ты здесь,– девушка смотрела на мать своими невинными огромными голубыми глазами.

— Вообще-то, я имела в виду другое. Когда мы виделись последний раз, тебе оставалось учиться на Аскаде десять лет, но с той поры прошло только девять.

— Ах, ты об этом,– вздохнула дочь, слегка отстраняясь от матери.– Понятно, ты решила, что меня опять отправили на внеочередные каникулы?

— Это теперь так называется?– с иронией поинтересовалась Диана.

Девушка с трудом подавила улыбку, стараясь придать лицу серьёзное выражение:

— Дело в том, что мы с Биантом… В общем, нас обвинили в организации молодёжного анархического движения…

— А на самом деле это не так?

— Ну-у,– протянула Терри, подбирая слова,– не совсем так. Мы лишь последователи. Идея принадлежит не нам, она стара, как мир! Но поскольку Аскада состоит на попечительстве Галактической Гвардии, нас попросили оставить планету и пересмотреть свои взгляды.

— Понятно,– кивнула Диана.– Ну, и к чему же надо призывать нынешнюю молодежь, чтобы заинтересовать даже Галактическую Гвардию?

— К миру и порядку,– всем своим видом девушка показывала, как горячо она предана этой идее.– Мы призываем сложить оружие, ликвидировать Лоун, распустить Патруль Порядка и Галактическую Гвардию, а так же…

— Можешь не продолжать,– снисходительно остановила Диана.– Ещё бы Галактическая Гвардия была не против вашего движения. Пожалуй, если б я знала тебя не так хорошо, решила бы, что ты и правда веришь в то, о чём говоришь.

— Хочешь сказать, я притворяюсь?– комично насупилась дочь.

На лице Дианы появилась улыбка.

— Ну, же?– настаивала Терри, теряя терпенье.

— Какой актерский талант пропадает в стенах этого замка. Ты просто копия отца, он тоже очень любил рассказывать небылицы.

Девушка вздрогнула:

— Что значит «любил»? Почему ты говоришь о нём в прошедшем времени?

Диана осеклась и поспешила отвести глаза.

— Да что произошло?!– не выдержала дочь, предчувствие тяжелых известий заставляло сердце девушки учащённо биться.

— Терри, я должна тебе кое-что сказать,– Диана отвернулась и после долгого молчания тихо произнесла:– Мы с Кореном… решили, что нам лучше расстаться.

— Как?! И давно вы это решили? То есть давно вы разошлись?

— Лет восемь.

— Чтооо?!– с обидой в голосе воскликнула девушка.– Восемь лет назад?! Спасибо, что поставила в известность!

— Извини, так получилось.

Терри опустилась на мраморную скамью возле фонтана и долго ничего не говорила, а мать не смела нарушить тишину. Наконец, девушка опомнилась и осторожно спросила:

— Почему вы расстались?

Тяжело вздохнув, Диана присела рядом с дочерью. В этот момент ей хотелось скрыться в каком-нибудь маленьком тёмном помещении и никогда не выходить оттуда.

— Просто так вышло,– не зная, какие подобрать слова, пробормотала принцесса.

— У него появилась другая?– жёстко спросила девушка.– Ведь так? Сколько я себя помню, он вечно где-то пропадал!

— Да нет, дело вовсе не в этом. Корен и я… ну, как бы тебе это объяснить… нам надоел этот фарс.

— Фарс?– непонимающе переспросила Терри.– О чём ты?

— Мы с Кореном никогда не планировали свадьбу, её бы и не было, если б…– Диана запнулась, сама испугавшись слов, которые едва не сорвались с языка.

В зале повисла мёртвая пауза. Девушка спрятала от матери глаза, в которых проступили слёзы обиды.

— Если бы не я, верно?– со злобой спросила она.– Н-да, забавно как-нибудь невзначай услышать правду о своём рождении.

— Нет, Терри!– женщина с чувством схватила дочь за руку.– Ты всё не так поняла!

— Ладно, мам,– отмахнулась девушка.– Кого это сейчас интересует? В нашу эпоху ни разводами, ни количеством браков не удивишь. Что было – то было. Миллиарды людей живут так же. Не стоит возвращаться к прошлому… Давай поговорим о настоящем.

Диана совсем растерялась, коря себя за несдержанность. Ей хотелось обнять, утешить дочь, объяснить, что она желанный, любимый обоими родителями ребёнок, и ничто не сможет этого изменить. Но едва принцесса коснулась плеча девушки, Терри отстранилась.

— О чём ты хочешь поговорить?– пытаясь совладать с эмоциями, пробормотала Диана.

— Не знаю, как начать. Наверно, я сначала должна тебя подготовить?

— Лучше, говори прямо, как есть,– посоветовала мать.