— Переутомление плюс температура. Можно, конечно, сделать полное обследование, но, полагаю, это излишне.

— Всё-таки меня тревожит её состояние. Гиара не из тех, кто утомляется от чего бы то ни было. Это весьма странно.

Доктор, возражая, покачал головой:

— Вовсе – нет. Температура у неё держится из-за ран на ноге, ибо она не делала ничего, что я предписал для скорейшего выздоровления. Что же до переутомления, то она отводит очень мало времени на сон. Удивительно, как она ещё не дошла до психоза?

Верган вдруг рассмеялся, но, заметив недовольство на лице врача, тут же успокоился и строго сказал:

— Сделай полное обследование, даже если на это уйдёт несколько дней и… не пускай к ней посетителей, пусть отдыхает.

Хорсе без труда догадался, почему Верган решил изолировать Гиару, но в ответ лишь согласно кивнул.

Ожидая известий от Вергана, Орлан с Вестой и Лорой пили чай в гостиной. Наконец открылась дверь, и вошёл Равнодушный. Вид у него был не самый радужный.

— Как она?– в один голос спросили присутствующие.

— Поправляется,– сухо отозвался Верган и перевёл полный недовольства взгляд на брата:– Составь-ка мне компанию.

Не дожидаясь ответа, Равнодушный вышел в коридор.

— Извините,– натянуто улыбнулся Чистюля и быстро последовал за братом.

— Что-то случилось,– тревожно прошептала Веста, когда за мужчинами закрылась дверь.– Верган так скрытен, никогда не рассказывает о своих проблемах. Думает, что так он оберегает тех, кто ему дорог, но… я бы всё равно предпочла знать самую горькую правду, чем находиться в неведенье.

— А ты давно знакома с Верганом?– вдруг поинтересовалась Лора.

По всему было видно, что вопрос застал Весту врасплох.

— Я… Мы… Как бы это лучше объяснить?.. Мы знакомы очень давно, но… потеряли друг друга из виду и… снова встретились совсем недавно.

«И зачем я расспрашиваю?– укорила себя Лора.– Какая мне разница?»

— Не смей указывать, что мне делать!– прошипел Орлан, вскочив из кресла.

Они с Верганом находились в библиотеке и говорили о Гиаре.

— Прости, но мне кажется, я имею на это право! Во-первых, я твой старший брат, а во-вторых, знаю Гиару как никто другой! Она превратит твою жизнь в ад и вовсе не потому, что она такая бесчувственная или жестокая. Просто она не создана для тихой семейной жизни. Поверь, на то есть свои причины.

— Какие?!– резко перебил Орлан.– Мне надоели эти вечные недомолвки! Или говори, или закроем эту тему раз и навсегда!

— Я не могу! Это не моя тайна.

— Не можешь?! Тогда я узнаю всё сам!

Равнодушный измученно покачал головой:

— Не делай этого, Орлан. Я не хочу выбирать между вами…

— Ты о чём?

Верган поднялся из кресла, подошёл к столу и, взяв из шкатулки сигару, закурил.

— Я жду!– поторопил Орлан.

— Любой, кто когда-либо прикоснулся к разгадке её тайны, был убит. Она не сделает исключение для тебя. Как только Гиара узнает, что ты интересуешься её прошлым, спасти тебя сможет разве что её собственная смерть. Гиара мне очень дорога, но если мне придётся выбирать между вами, я спасу… только одного.

Орлан обессилено опустился в кресло:

— Но я не понимаю, что такого ужасного может быть в её прошлом? Ты же знаешь её тайну, но у вас всё равно хорошие взаимоотношения, я не прав?

— Прав. Но я уверен, она бы предпочла, чтобы я тоже ничего не знал.

— Когда мы с Лорой стали невольными свидетелями вашего с Гиарой разговора (там, в кабинете), вы, кажется, говорили о некоем семействе Орави… Это и есть ключ к её прошлому?

— Орлан, забудь это имя! Никогда не произноси его больше!

— Не могу. Мне нравится Гиара.

— Это бесперспективно. И опасно.

Ничего не ответив, Чистюля расплылся в мечтательной улыбке.

ГЛАВА 39.

Было около одиннадцати вечера. Верган постучал в дверь покоев Лоры и осторожно зашёл внутрь. В гостиной мирно спала Авия. Сквозь приоткрытую дверь спальни сочился мягкий свет лернопалов. Мужчина остановился в замешательстве, зачем-то посмотрел на настенные часы, но всё-таки прошёл в комнату.

На разобранной постели лежала книга, но в спальне никого не было. Монах перевернул обложку и прочёл название: «Народная медицина и магия Палосса». Занавески всколыхнул прохладный ветер, и Верган, заметив на балконе женский силуэт, последовал туда. Ощутив чьё-то присутствие, Лора медленно обернулась. Она стояла здесь уже более получаса, отчуждённо наблюдая за серыми гребнями волн ночного океана. Босая, в лёгком пеньюаре, принцесса не ощущала холода. Её мысли бродили по закоулкам прошлого, она чувствовала себя чужой и потерянной в этой огромной вселенной.

— Не можешь уснуть?– вежливо поинтересовался Монах, протягивая Лоре плед.

Женщина отрешённо смотрела на Вергана, словно не сознавала, где она и что с ней происходит. Сердце мужчины мучительно заныло. Равнодушный сам развернул плед и укутал им Лору.

— Пойдём в комнату,– осторожно предложил он.– Здесь прохладно.

— Зачем ты пришёл?– после длительной паузы спросила женщина.

— Я думал о завтрашнем приёме…– начал было Верган, но Лора жестом остановила его.

— Не надо. Я всё помню: я играю роль радушной хозяйки и любящей супруги. Я не собираюсь нарушать сделку, но и ты не нарушай её. Уйди.

Из груди Монаха вырвался сдавленный стон:

— Я пришёл сюда не затем, чтобы напоминать тебе о соглашении. Я думал… Впрочем, неважно. Извини, мне действительно не следовало приходить… Ещё раз – прости.

Мужчина слегка поклонился и вышел.

Сердце Вергана было переполнено болью. Он шёл по коридорам замка, сам не зная, куда и зачем. Все его мысли были поглощены Лорой. «Уже ничто не сможет изменить её отношения к тебе!– нашёптывал внутренний голос.– Каждый раз, глядя на тебя, она будет видеть безжалостного Кровавого Монаха, отнявшего у неё смысл жизни… саму жизнь»!

— Верган?– послышался чей-то голос.– Верган!

Равнодушный замер, с удивлением обнаружив, что стоит в центре оружейного зала.

— Что, всё так плохо?– с иронией спросила Гиара, методично жонглируя стилетом.

— Что ты здесь делаешь?– после длительной паузы, наконец, спросил Верган.– Ты ведь, кажется, должна быть в лаборатории Хорсе?

— Он меня отпустил,– мило улыбнулась женщина.

Монах грозно покачал головой.

— Ну, хорошо,– кивнула Гиара,– не отпускал. Я сама ушла. С твоей стороны было непорядочно запирать меня там. Если хочешь, чтоб я покинула твою планету, лучше скажи мне об этом прямо! Ни к чему идти окольными путями.

— Извини, я просто расстроился из-за Орлана. Хотел оградить вас от встреч.

Женщина понимающе кивнула:

— Это ясно. Я могу, конечно, уехать, но ведь ты сам учил меня не бегать от проблем.

— Пообещай мне одну вещь…

Гиара вопросительно взглянула на Монаха.

— Пообещай, чтобы не случилось, никогда не поднимать клинок на Орлана,– в голосе мужчины не проскользнуло ни единого оттенка, словно он боялся интонацией выдать свои истинные чувства.

— Почему ты просишь об этом?

— Просто пообещай.

Женщина внимательно посмотрела в глаза Вергану и вдруг почувствовала страшный приступ слабости. Непроизвольно разжавшиеся пальцы выпустили из руки стилет, едва не воткнувшийся в ступню.

— Ты сказал ему?..– практически не шевеля губами, выдавила Гиара.

Монах покачал головой.

— Он сам выяснил?

— Пока – нет.

Из груди женщины вырвался отрывистый вздох облегчения.

— Кажется, мне придётся немного поговорить с твоим братом…

— Не надо!

Гиара гневно сверкнула глазами.

— Я отобью у него всякую охоту копаться в моём прошлом!– прошипела она, направляясь к выходу.

Верган в мгновенье ока оказался возле двери, преграждая женщине путь.

— Даже не думай!– процедил Равнодушный, не без оснований опасаясь за жизнь брата.

— Не вставай у меня на пути,– повысила голос Гиара, пытаясь оттолкнуть Вергана.

— Я не пущу тебя,– в руке мужчины блеснул меч, который он вытащил из первых попавшихся ножен, веером висящих на двери,– даже если мне придётся скрестить с тобой клинки.