— Джудит, не надо,– покачал головой Кларк,– я прилетел сюда не для того, чтобы ссориться. Я люблю тебя и хочу…

— Прекрати лгать! Вы не любите никого, кроме себя! Убирайся из моей жизни, я не могу видеть тебя!

Лицо Кровавого Монаха почернело, и на губах появилась жестокая усмешка:

— Что ж… мне больше никогда не придётся мучиться с тобой! Когда я впервые увидел тебя здесь, на Турре, то решил – ты будешь со мной или ни с кем!

— И что же, ты собираешься меня убить?– в голосе Джудит появился открытый сарказм.

Кларк пропустил её реплику мимо ушей и продолжал:

— Но вскоре я понял, ты никого и ничто так не любишь, как свободу… Поначалу это даже восхищало меня. Но время шло, а ты отдалялась всё больше. И вот сейчас я, кажется, теряю тебя навсегда?

— Совершенно верно,– безжалостно ответила Королева, с вызовом глядя на мужчину.

— Ну, что ж,– тяжело вздохнул Монах.– Сегодня я навсегда ухожу из твоей жизни, как и ты из моей,– он крепко обнял Джудит, которая попробовала отстраниться от него, но попытка оказалась тщетной.– Прости меня за всё и попробуй понять… Я НЕ МОГУ ТЕБЯ ОТПУСТИТЬ!

С этими словами Чёрный Паук сделал несколько шагов вперёд, и они оба сорвались со скалы, погружаясь в темноту глубокого ущелья, дававшего начало чистейшему роднику…

Так случилось, что в недрах Турра вскоре произошли изменения, скалы содрогнулись, засыпая вход в ущелье. Родник пробился сквозь глыбы осколков, но по пути столкнулся с какой-то породой отложений и вышел к подножию с красным оттенком. Местные племена сложили красивую легенду о двух влюбленных, лежащих меж скал подле Вершины Смерти и окрашивающих своей кровью холодную воду родника. После этого у Диких Кошек появилась традиция – освещать такой водой ложа молодожёнов.

ГЛАВА 5.

Люк Каренс очнулся на заброшенном космодроме среди разбитых звездолётов и кучи корабельного хлама. С трудом поднявшись на ноги, принц внимательно осмотрел и ощупал себя. Всё было в норме, если не считать пробитой головы.

— Н-да,– невесело хмыкнул мужчина,– не успел выбраться из одной переделки – попал в другую. Диана, наверное, в гневе…

— Кто здесь?– внезапно раздался резкий хриплый голос.

Люк огляделся, но вокруг не было ни души. Да и кого могло занести в такое место?

— Ты кто?– задал вопрос всё тот же неизвестный.

— Я…– принц запнулся.– Я – путешественник.

— Нет!– прокричал незнакомец.– Ты – лжец! Ни один человек, находящийся в здравом уме, не прилетит на эту планету!

— Почему?

— Потому что… потому что… Тебе нельзя этого знать – вот почему!

— Старик, с кем это ты тут болтаешь?– послышался второй голос, и на площадку вышел крепкий парень с эмблемой “звездных пиратов” на потёртой лётной куртке.– О-о… конкурирующая фирма,– рассмеялся он.– А я-то уж начал думать, что ты, правда, отошёл от дел!

— Трец Конн,– не веря своим глазам, произнёс Люк.– Что ты здесь делаешь?

— А ты как думаешь? Загружаю корабли! Кстати, для твоего бывшего клиента – Хмурого Бога.

Лицо принца просветлело:

— А где он сейчас?

— Недалеко, в одной галактике отсюда. В Оверине.

Через пару дней корабль Трец Конна прибыл по месту назначения. Люк отыскал не только Вайджа, но и Оливера и, к своему величайшему изумлению, Лору. После свадьбы брата принцесса помирилась с Хмурым Богом и теперь помогала ему.

— Вот уж никогда бы не подумал, дорогая сестрёнка, что ты можешь встать на преступную тропу,– недоверчиво произнёс Люк.

Лора отрицательно покачала головой:

— Наши действия не являются преступными, во всяком случае – ни с точки зрения человеческой морали. Настоящие преступники – те, кто обирают народ, тираны.

— О, Боги!.. Вайдж, где моя сестра?! Что ты с ней сделал?!

— Люк, успокойся,– весело улыбнулся Хмурый Бог,– в душе Лора всегда была бунтарём, но сдерживала свои чувства и эмоции, а теперь…

— Не рассказывай!– умоляюще, прервал его принц.– Я даже думать не хочу об этом! У меня и так проблем, хоть отбавляй…

Брови сестры подозрительно изогнулись:

— Что-то с Дианой? У вас всё нормально?

— И с ней тоже. Но сейчас меня волнуют не наши отношения. Эдгар – вот главная причина бед в системе Рагде, и он же скоро будет проклят всем Диадором!

— Эдгар?– недоверчиво переспросила Лора.– Ты шутишь?

— Я что, похож на шутника?! Это по его милости я попал на свалку Треца! Это по его милости я чуть не лишился головы! И это по его милости Мерны заперты в темницах!

— Что ты такое говоришь?– оторопела принцесса.– Мерны арестованы? За что?

— За то, что пошли против короля! За то, что не хотели войны с Диадором! За то…

— Войны?!– перебила Лора, оглядываясь на Вайджа, а затем на Оливера.– Ты что? Какая война? Мы ничего не слышали.

Мужчина утвердительно кивнул:

— Да-да! Эдгар собрался завоевать Диадор в течение двух месяцев! Он начнёт вторжение в ближайшие дни!

Принцесса подала знак одному из воинов и подошла к Вайджу:

— Извини, я должна вернуться домой.

— Понимаю,– кивнул Хмурый Бог, осторожно беря её ладони в свои и крепко сжимая.– Я ведь ещё увижу тебя?

— Конечно,– улыбнулась Лора, но улыбка почему-то получилась печальной.– Будь осторожен.

— Ты будь осторожна. И обещай связаться со мной, если потребуется помощь.

— Не волнуйся.

— Обещай!

— Обещаю.

К принцессе поспешно приблизился воин и коротко доложил:

— Всё готово.

Космический корабль с гербом серебряного дракона, игнорируя пришедшую со станции просьбу выждать разрешение на приземление, совершил посадку даже не на королевском космодроме, а прямо на лётной площадке замка Эдгара. К трапу тут же выбежал отряд воинов.

— Люк, оставайся внутри, тебе не следует показываться во дворце. Как только прибудут Мерны, поднимай корабль и отправляйся на мою планету. Передашь это письмо Флегию,– Лора протянула аккуратно сложенный лист бумаги брату.– А там будешь действовать по обстоятельствам. Да-а… свяжись со мной через медальон, когда будете взлетать. Но потом избавьтесь ото всех медальонов, дабы никто не мог выследить вас!

— А как же ты?– насторожился брат.

— Не волнуйся, Эдгар ничего мне не сделает,– снисходительно улыбнулась принцесса, надевая свой медальон.– Позаботься лучше о себе.

Лора быстро спустилась по трапу, останавливаясь перед отрядом воинов.

— Доброе утро, ваше высочество!– узнав принцессу, поклонился офицер и осторожно спросил:– Всё в порядке?

— Да, капитан,– приветливо ответила принцесса.

— Это не аварийная посадка? Помощь не нужна?

— Благодарю, вы очень любезны, но нет.

На лице молодого офицера появилась робкая, плохо скрываемая улыбка. Не было на Люмьезе человека, который не мечтал бы пообщаться с Лорой Каренс. Здесь люди боготворили её. Потому, видимо, капитан и не стал интересоваться причиной приземления в неположенном месте.

Жестом распустив отряд, офицер предложил принцессе следовать в замок.

— Вы уже сообщили о прибытии корабля?– как бы невзначай поинтересовалась принцесса.

— Нет ещё. Но сейчас сообщу…

— Не стоит,– прервала Лора,– хочу сделать брату сюрприз.

— Конечно, как пожелаете,– отозвался офицер, счастливый тем, что может угодить принцессе.

Женщина вдруг остановилась и мягко произнесла:

— Капитан, у меня к вам небольшая просьба: у меня скоро длительный перелёт, попросите техников посмотреть двигатели. Всё ли в порядке?

— Хорошо,– кивнул мужчина и поспешил исполнить распоряжение.

Лора чуть заметно улыбнулась, довольная, что отделалась от офицера и сохранила пока своё присутствие в тайне.

Принцесса отворила дверь в тюремную башню и прошла внутрь. В конце лестницы за решёткой скучал немолодой воин, привалившись к стене. Его глаза удивлённо расширились, и он быстро поднял решётку.

— Ваше высочество, вы вернулись?!– возбуждённо воскликнул он.

— Ещё вчера, лейтенант,– ответила Лора.

— О-о… Простите, в эту часть замка вести доходят с огромным опозданием.