ГЛАВА 35.

— Что?!!– голос Гольма прозвучал, как удар молота о наковальню.– Это безумие! Отдать всю власть в Рагде в руки Эдгара?! Это равносильно подписанию себе смертного приговора!

Семь принцев династии Мернов сидели вокруг стола в кабинете замка на Титаре, обсуждая вопрос о короновании на престол системы Рагде галактики Диадор.

— Поэтому я и позвал вас сюда,– ответил верховный принц.– Я хочу знать ваше мнение.

Джон оглядел братьев и на правах старшего (после Лойда) осторожно начал:

— Это довольно неожиданное предложение. Надо всё хорошенько обдумать…

— Ему не нужно мнение мадам Тегю,– язвительно заметил Мишель.– Лучше так и скажи, что не имеешь своего мнения по данному вопросу!

Лойд неодобрительно посмотрел на младшего брата, но ничего не сказал, ибо не для кого не было секретом, что Джон всецело подчинялся жене.

— Вообще-то, войны и ведутся ради установления мира и спокойствия,– как всегда задумчиво отозвался Гурон,– и если можно достичь конечной цели, не прикладывая усилий, то почему бы нет?

— Короче говоря, тебе всё равно!– констатировал Мишель.

И это тоже была чистая правда, так как Гурона не интересовало ничего в этой жизни, кроме своего горя – потери жены – принцессы системы Арлетон, которая бросила его.

— Ральф, а что думаешь ты?– поинтересовался Лойд.

— Я за мир, но только объясни, почему королём должен стать Эдгар?

— По праву первородства, он старше.

— На пару лет?– усмехнулся Ральф.– Это несерьёзно. В вашем возрасте различие даже в полвека – ерунда.

— Зато после Эдгара Рандвер вряд ли когда-нибудь получит трон. Сначала его займу я, потом Джон, затем Гурон и его сын…

— Ты забываешь о Холле,– мрачно напомнил Гольм.

— Нет-нет,– покачал головой Лойд,– официально Холл – сын Ричарда. Он носит его имя и не может наследовать престол. Да и, вообще, дело не в титулах! Реальная власть всё равно будет сосредоточена не только в руках Эдгара, но и в моих. К тому же закон запрещает коронование в двух разных королевствах…

— С этого и надо было начинать,– сухо заметил Мишель, с недовольством откинувшись на спинку кресла.– Значит, Кларенс окончательно решила передать тебе Файлер? А не боишься, что брат Гиметра в таком случае заявит и свои права на престол?

— Пока я являюсь опекуном сына Гиметра – не заявит!

— Ого, так ты уже и опекунство состряпал,– Мишель даже присвистнул от удивления.– Как это ты всё успеваешь?

Лойд и Гольм быстро переглянулись, точно два заговорщика.

— Не отвлекайтесь на посторонние темы,– остановил Ральф, которому не терпелось вернуться к своим многочисленным дамам.

Взгляды присутствующих обратились к Гольму.

— Я – против,– решительно заявил тот.– Не знаю, кто тебя надоумил на это, но я бы ему с удовольствием снёс голову, чтоб не давал дурных советов!

Ральф невольно поёжился, представляя себе эту картину.

— Пожалуй, за её голову тебе бы потом половина мужского населения Диадора снесла твою,– усмехнулся он, подмигнув Лойду.

— Это ещё и она?– брезгливо сморщился Гольм.– Кто? Кто-то из наших сестёр? А почему половина мужского населения?

Ромуальдо вдруг от души рассмеялся, хлопнув себя по лбу:

— Лора?! Это была Лора, да?! О, Боги!.. Ей действительно невозможно отказать! Я восхищаюсь этой женщиной!

Верховный принц ничего не ответил, скрестив руки на груди и нацепив на лицо каменную маску.

— Я тоже,– скрипнул зубами Гольм.– Так манипулировать людьми… Лойд, ты что, до сих пор неравнодушен к ней? Чёрт побери! Ну, так не прекращай вендетту, захвати Леглазар и удовлетвори, наконец, свои многовековые притязания на Лору! Эта история уже походит на фарс!

— Ба!.. Какие ты знаешь слова?– картинно восхитился Ромуальдо, хватаясь за сердце.– Или это на военном жаргоне означает что-то другое?

— Да помолчи ты! Шут! Мы обсуждаем серьёзные вещи!

— И я! И кстати, я тоже против!– заметил Ромуальдо, поворачиваясь к помрачневшему Лойду.– Если королём не будешь ты, то и Эдгар нам не нужен.

— А я за!– жёстко произнёс Мишель.– Уверен, что Кларенс, Рошель, Диана, Эдвига тоже будут за! Почему не всех пригласили на семейный совет?

— Потому что их мнения я знаю и так,– ухмыльнулся Лойд.– Ко всему прочему я уже принял решение.

— Какое?– в один голос спросили братья.

— Узнаете после свадьбы, когда прибудем на Люмьез в замок Люка.

Наступил день свадьбы. Лишь только забрезжил рассвет, мириады лепестков белого этилиуса начали опускаться с неба на королевский замок Титара и окрестные поля, окутывая всё белоснежным покрывалом. Затем небо подёрнулось шоколадной дымкой, на фоне которой понеслись серебристые единороги, перерождающиеся в пурпурные восходы и закаты.

— Интересно сколько магов Люк нанял для такого зрелища?– шепнул Мишель.

— Это фантастично,– нежно взяв Денни за руку, зачарованно пролепетала Рошель.

Мужчина посмотрел на принцессу и мягко улыбнулся. Его влюблённый взор не остался без внимания. И не только со стороны женщины.

— Ты погляди на эту парочку,– тихо процедил Эдгар.

Верховный принц Каренсов стоял в тридцати футах от них в обществе Лоры и Вайджа. Сестра осторожно перевела взгляд в сторону Денни и Рошель и тут встретилась глазами с Лойдом. Однако тот поспешно вернулся к созерцанию неба.

— Этот молодой птенец не старше её,– недовольно прошипел Эд.– Что только она в нём нашла?!

— Это – несерьёзно,– попыталась успокоить брата Лора.

— От этого не легче!

По толпе пронёсся удивлённый ропот. Несколько колесниц, запряженных белыми лошадьми, неслись по полю к замку.

— Подарки,– констатировал Лойд, вновь искоса следя за Лорой.

— Глаза сломаешь,– усмехнулся Ральф, подходя к брату со своей очередной пассией.

Несмотря на вспыльчивый характер, Лойд сдержался, хотя в последнее время замечания братьев по поводу Лоры стали сильно раздражать его.

— А где же сам неуловимый Люк?– с едва заметной иронией спросил Ральф.

Лойд заскрипел зубами, но прежде, чем успел ответить, на горизонте показалась быстро растущая точка. Тревожный возглас сорвался с уст гостей, когда стало понятно, что в колесницу жениха впряжены огромные лазги.

— Надеюсь, он не угробится до свадьбы,– строго заметил Лойд.– Диана такого не простит!

Колесница мягко остановилась в воротной арке, и Люк спрыгнул на землю. Облачённый в чёрный костюм, расшитый серебром, принц выглядел очень элегантно. В руках он держал букет этилиусов.

Навстречу брату вышел Эдгар, и они вместе отправились в храм, возведённый за несколько дней специально для бракосочетания. А Лойд вернулся в замок за сестрой.

Люк с нетерпением ждал у алтаря появления принцессы. Когда раскрылись двери, его сердце бешено заколотилось. На пороге стояла Диана в элегантном бледно-голубом платье, в её вьющиеся каштановые волосы были вплетены крохотные полевые колокольчики. Эдгар передал невесте цветы от жениха, Лойд протянул Люку футляр с кольцами и браслетами, после чего оба верховных принца незамедлительно покинули храм. Старинный обычай запрещал присутствие кого-либо на самой церемонии бракосочетания.

Через треть часа волнующих ожиданий под оглушительные аплодисменты на ступеньках храма появились счастливые молодожёны.

Сквозь ослепительную улыбку, предназначенную для гостей, Люк тихо прошептал, обращаясь к Диане:

— Если б они только знали, с каким удовольствием я бросил бы сейчас их здесь и увёз тебя на белоснежной яхте на какой-нибудь прекрасный остров, где нас не нашёл бы ни Бог, ни Дьявол!

— Веди себя прилично,– так же тихо ответствовала принцесса, почти не шевеля губами.

После долгих поздравлений все отправились в замок жениха, чтоб продолжить веселье там. Сотни космических кораблей покинули Титар, дабы через пару часов наводнить Люмьез.

В замке Люка молодожёны мгновенно затерялись, оставив гостей развлекаться без них. Впрочем, при таком количестве приглашённых, гости и не заметили пропажи.