— Я ухожу из организации,– твёрдо заявила принцесса.

— Признаться, я ожидал от тебя нечто подобное и даже приятно удивлён, что это случилось намного позже, чем я предполагал.

Девушка вопросительно смотрела на наставника, ожидая пояснений.

— Очень трудно разорвать родственные узы, особенно женщинам. Ты взялась за это дело, уверенная в том, что ловишь преступника, но в Оливере ты видела лишь своего брата. Думаю, каждый раз, когда ты смотрела на него, то искала в вас похожие черты…

Терри молча кивнула.

— Однажды мне пришлось арестовать брата своего друга. Я знал, что поступаю по закону, поступаю так, как нужно, но мне не стало от этого легче. Я всё время думал, как расстроится мой друг, узнав о брате. Я исполнил долг, но потерял покой.

— Я не хочу потерять покой,– тихо ответила девушка.– Поэтому я ухожу из Блока.

Бранг неодобрительно покачал головой:

— Это слишком радикальное решение. Я не могу отпускать своих агентов из-за личных чувств. Эмоции не должны брать верх над рассудком.

— Я не стану арестовывать ни Оливера, ни его друзей,– жёстко заявила Терри.

— Я в этом ничуть не сомневаюсь, поэтому я отдам дело о Колдуне Красных Гор другому агенту.

— Должна предупредить, я так же не намерена сидеть и просто смотреть, как арестовывают моего брата!

— Хорошо…– задумчиво кивнул наставник,– сделаем так – я добьюсь, чтоб это дело вела только Лига Омикрон. В конце концов, твой братец занимается в основном контрабандой для Хмурого Бога.

— Спасибо,– благодарно кивнула Терри, собираясь уходить.

— И ещё,– остановил Бранг девушку,– я даю тебе двухнедельный отдых, по истечении которого у тебя появится новое дело… Хотя на самом деле это очень старое дело.

— Желтый Коготь?– без труда догадалась Терри.

— Отдыхай,– последовал в ответ приказ наставника.

— Зачем мне двухнедельный отпуск?– удивлённо спросила девушка.– Я не устала!

— Возвращайся в Диадор, узнаешь.

— Что-нибудь случилось?– встревожилась Терри.

На губах мужчины появилось подобие улыбки, что бывало крайне редко:

— Думаю, там тебя ждёт приятный сюрприз.

Оливер, не отрываясь, смотрел в окно, при этом ничего не замечая. Последние дни все мысли были лишь о внезапно появившейся у него сестре. Что-то настораживало в этой истории. Он никак не мог понять, почему Люк не заявил о своих правах на Терри.

«Может Диана скрыла от него, что он отец,– думал Оливер,– такое бывает, особенно среди правящих семей, королевских дворов… Но в любом случае Люк знает об этом, по крайней мере, уже более полугода! Он не хотел компрометировать Диану? Пожалуй, это самое разумное объяснение, если только Терри действительно его дочь».

— Оставь мечты, вернись на землю,– послышался голос Вайджа, входящего в покои Оливера.

— В чём дело?– безучастно спросил принц.

— Нам нужна огромная партия оружия и наёмников. Сегодня я получил известие от главы освободительного движения в системе Тлайфа. Он просит помощи, их правительство собирается подписать пакт о сдаче системы Кровавым Монахам. Они от силы смогут продержаться недели три, так что сроки поджимают.

Оливер вдруг с удивлением посмотрел на Хмурого Бога и спросил:

— Тебя когда-нибудь заботила собственная судьба, а не судьба чей-то системы, галактики или вселенной?

— У тебя пять дней, чтоб найти груз,– строго ответил Вайдж.– Люк сейчас нам не помощник.

Мужчины как раз спускались по центральной лестнице замка, когда открылись двери, и в холл вошли Лора с Флегием (встретившим хозяйку ещё на лётной площадке). На женщине был шёлковый тёмно-бирюзовый костюм с белой рубашкой, высокий ворот которой придавал весьма строгий вид. Принцесса внимательно посмотрела на племянника и его друга.

— Вы куда-то уезжаете?– поинтересовалась она, обводя мужчин внимательным взглядом.

— С чего ты решила?– приветливо улыбнулся Оливер.

— Вы смотрите на меня так, словно видите в последний раз.

— Нет, мы ещё вернёмся… через пару дней,– твёрдо ответил Вайдж.– Флегий, ты случайно не видел Гаци?

Управляющий утвердительно кивнул:

— Твой волк поселился в кабинете Лоры. Сейчас я за ним схожу.

— Спасибо,– поблагодарил Хмурый Бог.

Взор принцессы переместился с мужчин на окно, затем на стену и потерялся где-то в районе пола.

— Ну, что ж не буду вас задерживать,– задумчиво произнесла она и направилась вверх по лестнице.

Оливер и Вайдж недоуменно переглянулись.

Тем временем в холле появился Гаци. В несколько прыжков волк догнал Лору и, схватив зубами край её брюк, попытался задержать принцессу. Рвущаяся ткань издала протяжный скрип и одна брючина стала короче другой дюймов на десять.

— Ты справишься с вербовкой без меня?– сдерживая улыбку, спросил Вайдж Оливера.

— Конечно,– с иронией отозвался тот.– Иди… И не забудь извиниться за своего зверя.

Хмурый Бог быстро подошёл к Лоре и оттащил сопротивляющегося волка за ошейник.

— Похоже, прощение за этого грубияна придётся просить мне,– заключил Вайдж.

— Ничего страшного,– рассеянно улыбнулась принцесса.

Оливер, а за ним и Флегий покинули замок.

— Мы проводим тебя до покоев?– кивнув на Гаци, спросил Хмурый Бог.

— Я бы хотела побыть одна, если ты не против.

— Да, конечно… Когда будет время,– Вайдж виновато опустил голову,– я хотел бы с тобой поговорить.

— Что-то срочное?

— Нет-нет!– быстро ответил мужчина.

Лора устало провела рукой по волосам:

— Приходи вечером.

В половину восьмого Вайдж осторожно постучал в покои принцессы. Не дождавшись ответа, он вошёл внутрь. В гостиной никого не было, дверь в спальню была приоткрыта. Мужчина робко толкнул её и весь похолодел от ужаса: поперёк кровати лежала Лора, на столике возле её головы стоял пузырёк с какими-то таблетками.

— О, нет,– испуганно прошептал Хмурый Бог и бросился к женщине.

Вайдж дважды ударил принцессу по щекам. Лора вскрикнула, открыв глаза.

— Давно ты их наглоталась?– чуть не крича, прохрипел мужчина.

— Кого?– не понимая, что происходит, переспросила принцесса.

Хмурый Бог резко указал на пузырёк.

— Это минеральные удобрения для моих цветов,– смеясь, ответила Лора.– Не волнуйся, я не одержима суицидальными идеями.

— О, Боги,– выдохнул Вайдж, схватившись за сердце.– Я подумал, ты решила отравиться.

Женщина снисходительно улыбнулась:

— В моей жизни и без того хватает происшествий.

Принцесса направилась в гостиную, Хмурый Бог последовал за ней.

— Ты хотел мне в чём-то сознаться,– напомнила Лора, опускаясь в кресло возле окна.

— Почему ты так решила?– удивлённо спросил Вайдж, становясь напротив женщины.– Я сказал, что хочу поговорить…

— О, извини,– растерянно произнесла принцесса.

— Вообще-то ты права. Я должен тебе кое-что рассказать, даже если при этом я потеряю твою дружбу навсегда.

Лора чуть нахмурилась.

— Помнишь последний день перед отлётом ты ездила в город?..– начал Вайдж.

— Только не говори, что ты следил за мной,– отводя взгляд, прошептала женщина.

— Прости.

Принцесса опустила голову на руки.

— Странно, что после всего услышанного там ты просишь меня о дружбе,– её голос вдруг стал глухим.– Ты должен презирать меня.

— Ну, что ты?– Вайдж бросился к Лоре, припав перед ней на колено, и взял её руки в свои ладони.– Разве ты виновата, что несмотря на все невзгоды не потеряла веры в людей и доверилась таким, как Шинг и тем более Верган?

— Что ты знаешь о Вергане?– вздрогнула принцесса, высвобождая руки.

— Тебе лучше поговорить об этом с Люком. Верган навсегда оставил кровавый след в его душе… и на его теле.

Лора поежилась, каждой клеточкой кожи ощущая гексаграмму на своей спине.

— Нет,– женщина категорически покачала головой.– Я не собираюсь больше думать о прошлом. Обещай, что никогда не коснёшься его в наших разговорах.

ГЛАВА 32.

Роберт медленно открыл глаза. Через несколько узких отверстий в помещение проникал свет, но и этого было недостаточно, чтобы что-то разглядеть. Здесь было по-прежнему холодно, лишь тело девушки немного согревало принца. Голова Тессы лежала на его груди, и Мерн не позволял себе даже шелохнуться, чтоб случайно не разбудить девушку.