— Человек…– с иронией повторил Верган и резко замолчал.

Лора, ничего не ответив, поставила аптечку на стол и, бросив на Монаха задумчивый взгляд, покинула комнаты.

— Человек,– снова пробормотал мужчина, проводя браслетом по лицу и залечивая раны с помощью магии.

ГЛАВА 22.

Около одиннадцати утра корабль Кларенс приземлился на Лере. Королева торопилась поскорее увидеть дочь, а потому сразу направилась в конюшни, так как обычно Бегелла в это время возвращалась с верховой прогулки. Женщина волновалась в ожидании дочери и нервно прохаживалась взад-вперёд.

Главная конюшня была выполнена полностью из чёрного дерева, словно зеркала блестели начищенные стойла, возле каждого висели сбруи, сёдла, вальтрапы и длинные хлысты (впрочем, последние в качестве декораций). Утром лошадей здесь практически не было, исключение составляли лишь травмированные животные. Подходя к центральным воротам, Кларенс застыла, услышав разговор двух работников, присевших отдохнуть.

— Да что тут говорить,– хмыкнул старший,– Дара сама видела, как этот эмир до часу ночи слонялся под аркой!

«Всего лишь?– усмехнулась про себя Кларенс.– Алим, а ты оказался не самым терпеливым».

Королева хотела пройти дальше, но фраза второго работника заставила её остаться на месте.

— Это ещё неизвестно, кого он там ждал: Бегеллу или Кларенс!

— О чём это ты?– удивился старший.

— О том, что вчера вечером в библиотеке был грандиозный скандал, можешь спросить у Хенка – он слышал! Наша августейшая чета снова поругалась, на этот раз из-за эмира! Оказывается, он долгие годы был любовником королевы, когда Гиметр узнал об этом, хотел убить обоих… Лойд ему помешал!

Кларенс едва не рассмеялась. Она, конечно, знала, что сплетни о ней всегда сильно преувеличивают, но не до абсурда же!.. Даже стало интересно до чего могут дойти эти сплетники.

— А ещё сегодня утром дежурный по космодрому сказал, будто бы вчера королева покинула планету.

— Наверняка из-за эмира,– злобно заскрежетал зубами старший.– Ясное дело – ревнует любовника к дочери!

— Интересно, а Бегелла знает о романе её возлюбленного с Кларенс?

— Вряд ли. Стала бы она тогда выходить за него.

— Ну, знаешь,– фыркнул младший,– Бегелла сама недалеко ушла от матери. А в будущем, так видно, и обгонит. Вечно доставляет проблемы отцу!

Кларенс недовольно нахмурилась. Ей было всё равно, что о ней судачили слуги, но когда начинали сплетничать о её дочери, это выводило женщину из себя.

— И так ясно, что Бегелла выходит за эмира ради его богатства. И гулять будет от него, как её мамочка от нашего короля. Такая же блудница и лицемерка!

Взгляд Кларенс упал на хлыст, висящий возле стойла. Женщина быстро сняла его и вышла из-за угла.

— Я не расслышала последнюю фразу,– леденящим кровь голосом произнесла она.

Мужчины резко обернулись и застыли в тех же позах, как сидели, не в силах вымолвить ни слова.

— Запорю, мразь!– Кларенс со всего размаха стегнула кнутом по спине старшего, оставив глубокий красный след.

Опомнившись, второй работник бросился вон из конюшни прямиком в замок. Кларенс вскинула хлыст и с ещё большей силой ударила мужчину, попав тому по лицу и предплечью. Работник протяжно застонал и кинулся к ногам королевы.

— Простите, ваше величество… простите… не со зла!.. дурак!.. болтун!..

Кларенс безжалостно оттолкнула его сапогом.

— Я прощаю тебе ту грязь, что ты вылил на меня,– охрипшим голосом прошипела она,– но не прощаю за дочь!

Новые удары обрушились на спину мужчины, который лежал на земле, закрыв голову руками. Неизвестно, чем бы всё это закончилось, но в конюшню влетел Гиметр с двумя воинами, которых разыскал убежавший работник. Получив удар по рукам, король тем не менее выхватил у Кларенс кнут. Он сгрёб жену в охапку, приказав воинам убрать раненого и никого не пускать в конюшню.

Когда двери закрылись, Гиметр всё ещё не мог успокоить разъярённую супругу. Кларенс всеми силами пыталась высвободиться.

— Прекрати!– резко приказал мужчина, встряхнув её.– Довольно!

— Оставь меня в покое!– тяжело дыша прохрипела Кларенс.– Какого чёрта ты не расторг наш брак в первый раз?!

— А это-то здесь причём?– с трудом сдерживая вырывающуюся женщину, спросил Гиметр.

— Отпусти!

Кларенс ударила носком сапога мужчину по голени. Король стиснул зубы от боли, но продолжал удерживать супругу. Тогда она повторила удар, затем снова и снова… Наконец Гиметр вышел из себя и опрокинул Кларенс на землю, крепко прижав её руки к дорожке. Проходы в конюшне были усыпаны слоем мелких камней, которые больно впились женщине в руки.

— Если ты сейчас же не успокоишься,– угрожающе произнёс Гиметр,– я ударю тебя!

Уже более двух суток Кларенс не смыкала глаз и находилась в постоянном напряжении. Её нервы были натянуты, как тугие струны, готовые в любую секунду оборваться. Женщина чувствовала, что ещё немного и у неё «откажут тормоза». Собрав последние силы, Кларенс попыталась вывернуться, но ничего не вышло.

— Прекрати!– воскликнул Гиметр, стальными тисками сжимая её запястья.

— Ненавижу!!!– срывая голос, вскричала женщина.– Лойд!.. Тварь! Подонок!.. Убью! Убью! Убью…

Кларенс задрожала всем телом, словно в предсмертной агонии и обессилено распласталась на земле.

— Что за пьяные выходки?– в голосе Гиметра проскользнули резкие нотки.

— Тяжело жить с братом – подонком, но ещё хуже с мужем – идиотом,– уже безразлично пробормотала женщина, устало прикрывая глаза.

— Чем опять не угодил тебе Лойд?

— Какая разница? Ты же мне всё равно не поверишь.

Гиметр недовольно нахмурился. Ему случалось видеть супругу в разных состояниях: от шёлково-покладистого до воинственно-агрессивного; от неоправданно-трезвого до неприлично-хмельного; от тоскливо-меланхоличного до безудержно-радостного, но никогда в состоянии истерики.

— Отпусти меня, я уже успокоилась.

Мужчина поднялся на ноги и протянул жене руку. Кларенс, не сопротивляясь, приняла помощь.

— Ступай, мне нужно поговорить с Бегеллой.

— Нет,– Гиметр строго покачал головой,– сначала ты поговоришь со мной. В замке.

Кларенс хмуро взглянула на мужа, но спорить не было сил.

В королевских покоях Гиметр запер все двери. Когда он вернулся в малую гостиную, Кларенс там уже не было. Мужчина с досады скрипнул зубами и направился в спальню, но и там никого не обнаружил. Шум воды доносящийся из ванной комнаты, всё объяснил. Гиметр быстро вошёл туда. Ванная комната включала в себя два небольших бассейна, душ и умывальник. На полу и стенах были выложены узоры из белого и голубого камня, создающие приятную атмосферу.

Кларенс наклонилась над умывальником, обливая голову холодной водой. Эта процедура немного разбудила её и придала сил.

Гиметр протянул жене полотенце и прохладно спросил:

— И что, помогает?

В карих глазах женщины сверкнули недобрые огоньки. Она вырвала полотенце из рук супруга и сухо процедила:

— Ещё раз намекнёшь, что я пила – вообще не буду с тобой ни о чём разговаривать.

Быстро вытерев волосы, Кларенс вышла из ванной, Гиметр молча проследовал за ней. Женщина расположилась перед зеркалом, расчёсывая волосы.

— Где ты провела эту ночь?– мрачно поинтересовался муж, присаживаясь на край постели.

— Уверена, ты хотел спросить…– Кларенс сделала паузу, взглянув на отражение мужчины в зеркале,– с кем?

Гиметр скрестил руки на груди:

— И с кем же?

— Если ты не доверяешь мне, то почему не расторгаешь брак?

По губам мужчины скользнула ухмылка:

— Потому что ты каждый раз умоляешь меня этого не делать.

Кларенс закончила расчёсывать волосы и, подойдя к окну, раззанавесила шторы.

— Я была с Гидо Лони.

Гиметр вскочил на ноги:

— Что?!

Женщина удивлённо пожала плечами:

— Разве твои шпионы не доложили тебе об этом? Или ты пользуешься исключительно услугами Лойда? Да, конечно, в шпионаже ему нет равных.