Девушка смущённо отвела взгляд:

— Я не думала, что всё так получится… Это было условие пари, а так как вышла ничья, нам пришлось делать это вместе.

— А кто вылил ведро с водой на воспитателя?

— Оно само вылилось, когда этот любитель замочных скважин открыл дверь!

— И ты, конечно, не приложила к этому руку?– тяжело вздохнула Диана, сознавая всю бессмысленность такого допроса.

— Чуть-чуть,– улыбнулась Терри.– Но только за то, что он вечно подглядывал за нами!

— Видимо, бесполезно дальше перечислять твои подвиги, у тебя на всё есть отговорки,– неодобрительно закончила мать.

Кларенс и Мишель откровенно смеялись, даже не пытаясь сдержаться. Рошель смерила их строгим взглядом, но им явно было всё равно.

— Браво, Терри,– Кларенс подошла к племяннице и обняла её за плечи,– ты достойная смена своей матери! Когда Диана училась на Аскаде, с ней тоже были вечные проблемы. Помнится, Лойд как-то даже выпорол её.

— По-моему,– напомнила Диана,– столкновений с Лойдом больше чем у тебя, не было ни у кого!

— Вплоть до нынешнего времени,– тихо добавил Мишель.

— Простите,– тактично принесла извинения Терри, что было совсем не свойственно ей,– позвольте похитить у вас Рошель на несколько минут, пока вы предаётесь воспоминаниям?

Мишель вдруг рассмеялся, когда сестра и племянница удалились.

— В чём дело?– спросила Диана.

— Я обожаю твою дочь! По-моему, у неё секреты со всеми Мернами в отдельности!

— И не только с Мернами,– хмыкнула Кларенс и быстро добавила, когда уловила направленные на неё взгляды:– ну-у, мне так кажется.

— Не успела воскреснуть, как уже в курсе всех событий?– Мишель расплылся в добродушной улыбке.– Как ты это делаешь, Королева Тайн и Смерти, а?

Терри привела Рошель в кабинет матери и, заперев двери, присела на диван рядом с удивлённой тётушкой.

— Чем я могу тебе помочь?– озадаченно спросила та.

— Тем, что расскажешь правду и, конечно, тем, что никому не скажешь про наш разговор.

— Правду? О чём?

Девушка задумалась, размышляя, с чего начать, но затем решила бить сходу:

— О том дне, когда Люк и Эдгар прибыли в люмьезовский замок Мернов. Ты должна хорошо помнить тот день! Эд узнал, что Холл – его сын и приехал к тебе, а Люк прибыл туда, чтоб спасти мою мать от Золтана.

— Да, я помню тот день,– подтвердила Рошель, слегка поёжившись от неприятных воспоминаний.– В тот же день пытались убить Кларенс, и с Гиметром они разошлись… Да, тогда действительно произошло много событий.

— Меня интересует только одно!

Женщина вопросительно посмотрела на племянницу.

— Что произошло между Люком и моей матерью?– ответила Терри на немой вопрос тётушки.

— В каком смысле?– не поняла Рошель.

— Лишь в одном – было между ними что-то или нет?

Женщина растерянно перевела взгляд на письменный стол, затем на окно и наконец ответила:

— Я не могу знать.

— Но ты можешь предполагать!

— Зачем тебе всё это?– озадаченно спросила Рошель.

Терри медленно поднялась с дивана и подошла к книжным шкафам, смахивая несуществующие пылинки с многовековых фолиантов. Противоречивые чувства разъедали её изнутри, лишая спокойствия.

— Что с тобой?– не на шутку встревожилась женщина.

Она поспешно приблизилась к племяннице и обняла её за плечи.

— Милое моё дитя, ты же знаешь, я люблю тебя как дочь, ты можешь рассказать мне всё.

Терри резко повернулась лицом к Рошель, в её глазах уже высыхали слёзы:

— Это правда, что мой отец не Корен?

— Что?!– брови женщины удивлённо изогнулись.– Кто же, если не он?!

— Люк,– сухо ответила девушка.

— Постой, с чего ты взяла?

— Я видела голограммную запись разговора Люка, моей матери и человека, который показал мне эту запись. Там Люк признается, что приходится мне биологическим отцом, а моя мать не отрицает этого!

Рошель вдруг ощутила нервную дрожь:

— Может быть запись поддельна?

— Нет, я проверяла! К тому же, я доверяю человеку, который показал мне её.

— Ну, хорошо, а почему ты решила, что между Дианой и Люком могло что-то произойти именно в тот день?– женщина вопросительно посмотрела на племянницу, и вдруг странная догадка озарила её, но Рошель тут же прогнала эту мысль прочь.

— Да, ты правильно подумала,– кивнула Терри, не отрываясь глядя в глаза тётушки.– Именно у него я и расспрашивала про тот день.

— У кого?

Девушка снисходительно улыбнулась:

— Разве ты думала не о своём муже? Прости, бывшем муже.

Рошель потупила взор, её сердце тревожно заныло.

— Почему ты сначала обратилась к Эдгару, а не ко мне?

— Я боялась, что ты захочешь пощадить мои чувства,– честно ответила Терри.– А Эдгар… Эдгар – Каренс!

— И что же он тебе рассказал?– поинтересовалась Рошель с несвойственной ей жёсткостью.

— В тот день вы видели их вместе: моя мать лежала на постели, Люк был без рубашки…

— Он был в рубашке, она просто была расстёгнута,– перебила женщина, отчётливо, до мельчайших деталей, восстанавливая тот ужасный день.– А Диана находилась в телепатической связи с Ховардом, который воспользовался Предсмертной Силой. Это всё! Больше мы ничего не видели, чтобы там Эдгар не говорил!

Взгляд Терри застыл на лице Рошель.

— Ты меня убеждаешь в этом или себя?– в голосе девушки появилась чуть ощутимая дрожь.

— Прости, с таким вопросом тебе лучше обратиться к своей матери.

— Если б она хотела, то уже сама бы давно рассказала.

Было около одиннадцати вечера, когда Антуан завершал вечерний обход. Ларри догнал его почти перед самыми покоями Дианы.

— Что-то случилось?– хмуро спросил отец.

— Терри исчезла.

— В смысле?

Парень развёл руками:

— Во дворце её нет! Посыльный сообщил, что передал ей днём какой-то свёрток!

— И что с того?

— С тех пор её никто не видел, и своей матери она, похоже, тоже ничего не сказала!

— Опять что-нибудь задумала. Хорошо, завтра мы с Дианой во всём разберёмся, а пока занимайся своими делами,– Антуан пошёл дальше по коридору.

У покоев принцессы он ускорил шаг, желая поскорее покинуть эту часть замка. Вот уже несколько вечеров подряд Диана и Ларс ужасно ссорились. На этот раз поводом стала Терри.

— Ты избаловала её!– выпалил мужчина, расхаживая по комнате.– Ты решаешь за неё все проблемы! Она ни разу в жизни не ответила за то, что натворила!

— Это не твоё дело!– раздражённо заметила Диана, опускаясь в кресло.

Её тёмно-синеё платье, строго обтягивающее фигуру, придавало принцессе мрачный суровый вид.

— Твоя дочь – эгоистка!

— Ты правильно заметил,– отрезала женщина,– это моя дочь, и её воспитанием буду заниматься я!

— Воспитанием?– усмехнулся Ларс.– Опомнись, о чём ты говоришь?! Исправлять грехи дочери – не значит воспитывать её!

— Ну, хватит!– Диана резко поднялась на ноги.– Я не желаю с тобой разговаривать!

— Да-а… ты сильно изменилась! Ты уже не та наивная, хрупкая девчушка, которую я любил!

— Именно! Испытания закаляют! Я – другая, и ты – тоже! Видимо правда, что дважды нельзя повторить историю!

Ларс недовольно нахмурил брови:

— Что ты этим хочешь сказать?

— Я хочу сказать, что бесполезно склеивать осколки разбитого прошлого!

— Конечно, бесполезно,– досадливо процедил мужчина,– особенно, если и не пытаешься!

— Что?– принцесса возмущённо подняла глаза на Ларса.– Ты обвиняешь меня?!

— А разве не ты при малейшем намёке на скандал исчезаешь?!

— Ах, так?!– Диана гордо вскинула голову.– Значит, я должна терпеть, когда ты кричишь на меня?!

— Ты тоже не обходишься без повышенных тонов!

Женщина резко развернулась, намереваясь покинуть апартаменты.

— Если ты сейчас уйдёшь, то я тоже уйду,– жёстко процедил Ларс.

Принцесса ничего не ответила, лишь дверь захлопнулась с такой силой, что картина, висевшая неподалеку, рухнула на пол.

— Отлично,– прохрипел мужчина.– Так будет лучше всем!