– Маленькая месть за то, что ты не оправдала его ожиданий. Сделала сильнее - да, но не избавила от проклятья, нависшего над всем их Родом. Он искал лекарство, Соня, от двух своих самых главных недугов. И что ему дала ты? Ничего.

Соня отвернулась и закусила губу. Некоторое время молчала переваривая информацию, а потом спросила:

– Два недуга?

Гиран рассмеялся. Его, по видимому, тоже забавляла наивность Сони. И почему они считают, что она все знает? Как она может что-то знать, если никто ей ничего не говорит? Только многозначительно переглядываются и таинственно улыбаются.

– Какой праведный гнев, дорогая! Давненько я не видел настолько сильных эмпатов. Но тебе лучше успокоиться, не стоит тратить силы понапрасну. Они тебе еще пригодятся.

Мысль более чем здравая. Соня решила последовать совету "Повелителя" и успокоилась. Бог Гинаи удовлетворенно смотрел на нее.

– Умница, а теперь я отвечу на твой вопрос, - Соня едва не скривилась: говорит таким тоном, будто одолжение делает, - первый недуг - это хеон. Весьма неприятная штука, надо сказать. Даже я здесь бессилен. Второй… Хм… как бы это тебе поделикатнее объяснить… Ты знаешь, что такое любовь Гинаи?

Не нравилась ей эта тема. Да и глаза этого "Бога" что-то слишком заблестели.

– В общих чертах.

Собеседник удовлетворенно кивнул, а потом продолжил:

– Верный признак будущего Паладина - его любовь. Но тут есть один интересный нюанс: если у Гинаи сильный избранник, то потом из него выйдет сильный Паладин. - Гиран повернулся и посмотрел на застывшего у трона Канна, незаметный жест, и он уже рядом со своим черноволосым Повелителем. - Посмотри на него, Соня, и скажи, почему он Первый Паладин.

Девушка некоторое время изучающе смотрела на Герта. Ей не составило труда заметить то, о чем попросил ее Гиран.

– Он любит своего Бога, - ответила Соня, - бывают же извращенцы!

Канн нахмурился, а Гиран рассмеялся:

– Ты мне нравишься.

Соня решила не оставаться в долгу.

– Зато ты мне - нет. Но ты продолжай, мне очень интересно.

Глаза Гирана хитро блеснули. Руки обвились вокруг своего Дракона и притянули к себе. Тот доверчиво прижался к нему, и послал улыбку Соне.

– Разумеется, дорогая. Итак, Второй по силе Паладин любит саму Мерью, Третий… неважно, перейдем сразу к Четвертому. Четвертый Паладин Гай и Четвертый Паладин Гертов, состоят в клане Голубого Льда. Это очень древний и очень влиятельный клан… Меня очень позабавила их история. Критический возраст подходил к концу, но ни у одного из братьев не наблюдалось характерных признаков, ведь они все время были вместе. И тогда их решили разлучить. С Гай все было в порядке, но Герт тогда чуть с ума не сошел. И когда третий приступ хеона прошел, Главы Кланов приняли решение свести их вновь. Было ясно, что друг без друга болезнь просто убьет их. Шли годы. Между Гай и Гертами всегда шло соперничество, - Соня нахмурилась от этого слова, Гиран ослепительно улыбнулся, - именно соперничество. Да, они убивали друг друга, но так становились сильнее. Тебе не понять этого.

Да уж, Соня никогда подобного отбора не понимала. Не поделили силу, вот и дерутся. И как можно убивать своих же братьев и сестер, ведь совершенно точно, что между двойняшками с самого рождения существует связь

– Здесь ты прав, - кивнула Соня.

Гиран продолжил.

– Два брата из клана Голубого Льда оставались неразлучны. И когда они стали совсем взрослыми, одним тихим вечером, Гай признался брату в том, что умеет любить, но никак не может определить, кто его избранница. А спустя несколько лет одна из Видящих сообщила Гай, что сидя здесь, он никогда не поймет, кто его возлюбленная. Ему нужно отправиться во Второй мир, чтобы найти ее. И напоследок было добавлено, - мое личная идея, кстати, - она живет среди людей, она не человеческая женщина.

Соня чувствовала, что ее трясет от напряжения. Все кусочки головоломки раскладывались на свои места.

"Расслабься, Соня, меня не интересуют человеческие женщины", - в памяти вдруг всплыли слова Вэя.

Теперь было понятно, в чем дело.

– Очень изобретательно, - выдавила Соня.

– Я знал, что ты оценишь. Слушай дальше. Ты знаешь, что случилось с Гертом, когда он узнал, что его брат отправляется на поиски своей возлюбленной? Он признался, Соня. Сказал то, что так давно в себе хранил, и никогда ни словом, ни взглядом не выдавал себя. А тогда все барьеры рухнули, и он сказал, что любит его, своего родного брата. Гай вначале не поверил. Ему казалось, что это шутка, но тому удалось ему убедить. Не стану вдаваться в подробности, каким образом. Гай испугался и сбежал, не сказав ни слова. С тех пор братья ни разу не виделись. А прошло уже больше десяти лет. Только любовь у Гинаи не проходит так просто, как у вас, у людей.

Соня вздохнула. Интересно, все Боги больные на всю голову или ей просто такие попадаются? Девушка была воспитана людской вере, поэтому образ Бога у нее создался соответствующий. Настоящий Бог не делает ошибок, он не сможет по неосторожности сломать человека, как Этэя. И не станет забавляться со своими детьми, как с игрушками, как Гиран. Он мудр и справедлив и у него нет слабостей. А еще он непостижим для разума. Хорошее ей досталось испытание для собственной веры.

– Очень милая сказка, - прокомментировала Соня, - мне было интересно ее послушать, но я так и не узнала, зачем тебе понадобилась я?

– Тогда я спрошу еще раз: ты знаешь, что станет с тобой без твоей Богини буквально через неделю?

Соня пожала плечами.

– Поживем - увидим.

– Даже так? - брови Гирана насмешливо приподнялись.

– Без нее тебе незачем жить, правда? - спросил Канн, прижимаясь к своему Повелителю, - без нее ты чувствуешь себя пустой и покинутой, и даже то, что рядом один из твоих Драконов не может прогнать тоску. В тебе нет любви, которая может заставить жить любого Гинаи, а твоя сила воли, которой все гордятся, здесь просто не помогает. И сейчас тебе кажется, что больше нечего терять, и лучше умереть, но ты ошибаешься.

Когда Первый Паладин замолчал, его Повелитель довольно улыбался, а сама Соня хмурилась. Все, что было только что сказано, было правдой. Только вот ничего нового ей не сообщили.

– Ты забыла, что ты Невеста, Соня? - вдруг заговорил Гиран, - или что если умрут они, то ты останешься в живых в любом случае, а вот они без тебя - нет. Ты хочешь им смерти?

Соне эта обработка и агитация успела порядком надоесть. Она должна узнать, что хочет от нее "Повелитель".

– Я еще не решила. Что ты предлагаешь?

Давно было пора перейти к делу.

– Я порву вашу связь. Быстро и безболезненно. Я ведь Бог, мне это несложно. Вы станете свободными друг от друга. Ты ведь мечтала об этом.

Было дело, только сейчас Соня не была уверена, что это того стоит, но кивнула, чтобы он продолжал.

– Более того, я спасу твою жизнь. Без подпитки энергией ты долго не протянешь. Можешь сейчас считать это блефом, но уже назавтра ты убедишься в истинности моих слов. Я подключу тебя к своим каналам. Ты, конечно, больше не будешь такой сильной, но могу тебе обещать уровень Седьмого Паладина. А когда все закончится, я даже могу отправить тебя обратно на Землю. По-моему, неплохие условия, как думаешь?

Соне все это было подозрительно. Что-то он сильно расщедрился: и от Драконов освобожу и жизнь спасу, и домой отпущу. Что же он попросит взамен? И что такого может дать ему Соня? Она для него очень важна, поэтому отпускать он ее не собирается. Если даже она откажется, то вполне может быть он предпочтет ее смерть. Минутку, что-то здесь не сходится в его словах. Он говорит, что в другом мире без подпитки энергией Этеэи она, Соня, умрет через считанные дни. Соня совершенно точно знала, что ее Мерью находилась на Земле довольно продолжительное время, родила детей и благополучно вернулась домой, может быть, не целая и невредимая, но живая точно. Так чем она, Соня, отличалась от своей матери? Разве что Избранными разных миров были, вот и все. И по идее долгая разлука с Этэей ей ничем не грозит, кроме бешеной тоски и обострением суицидальных наклонностей. Так что, похоже, вешают ей лапшу на уши.