Но был и еще один вариант, позволявший сохранить лояльность всех. Правда сделав чуть менее довольными. Опять же – всех.

Я прикрыл глаза и сказал фразу, которую ни за что не сказал бы год назад. У меня бы просто язык не повернулся. Он и сейчас ворочался через силу.

- Насколько вы цените свою дочь, тейрн?

А вот Логейн, похоже, этого ожидал, потому что даже не замедлил с ответом.

- Сколько тебе нужно золота?

И этот туда же.

- В жопу его себе засуньте, тейрн! – психанул я. – Мне нужна армия.

Логейн посмотрел на меня как на идиота.

- Она не понадобится, я дам тебе помилование. Полное. И денег на корабль. Если хочешь – целый корабль с командой.

Так.

- Я чувствую, мы друг друга слегка не понимаем – пробормотал я больше себе.

До меня вдруг дошло, что Логейн ничего не знает. То есть ничего не знает вообще. Ни о бумагах, ни о Тегане, ни о магах, ни о моей роли во всем этом. Ему даже о том что Селина вошла в Ферелден ничего не известно, потому что нейтральную зону никто кроме моего отряда не пересек. Для тейрна, я просто попавший в переплет парень, который от страха сам не знает, что творит и зачем. Интересно, как в таком случае он объяснял мое войско? Вроде как я поплакался в жилетку гномам, и они такие добрые решили мне помочь?

- Что ты несешь Страж?

- Нам надо поговорить. – Я вздохнул и полез за бумагами. – У вас найдется место без лишних ушей?

- Мы можем говорить здесь.

- Хорошо. Для начала прочитайте это.

Некоторое время он читал. Потом поднял на меня тяжелый взгляд.

- Откуда у тебя это?

- Взял с тела Алистера Тейрина. Еще в сентябре прошлого года.

Взгляд стал еще тяжелее.

- Рассказывай.

Я вздохнул, уселся на койку Аноры и стал рассказывать. Всё целиком и с самого начала. Говорил почти час, даже мой рассказ Каридину был куда короче, потому что большая часть истории была Совершенному побоку.

Когда я закончил, Логейн молчал почти минуту.

- Это самая дикая история что я слышал, Страж.

- Вот только не надо, тейрн – я поморщился. Как меня достало всех уговаривать. – У меня тут сто с хреном человек, которые расскажут вам то же самое. И две тысячи гномов подвердят ту часть что касается Орзаммара.

- И сейчас ты хочешь получить моих солдат, меня самого… Фактически, ты хочешь получить Ферелден, Страж! За всего лишь надежду на ее жизнь?

- Лучшего вам все равно никто не предложит. Чтобы спасти Анору надо сделать ее Серым Стражем. Чтобы сделать ее Серым Стражем надо убить архидемона. Убить архидемона могу только я. Конец.

- Или орлессианские Стражи.

Я хмыкнул.

- Ну вперед, тейрн, они будут очень рады с вами поболтать. Даже в гости пригласят, наверное. Надолго.

Тейрн скрипнул зубами. Разумеется, он сказал это не всерьез.

- Что ты собираешься делать с Орлеем?

Я на секунду задумался и честно ответил.

- Не знаю. Это уже не моя проблема. Сейчас Селина в своем праве. В том смысле, что ее никто не осудит – она же борется с Мором. Когда архидемон умрет – ситуация резко изменится. А дальше уже решать вам, тейрн. Или Тегану с Эамоном. Или кто там станет королем.

- Твое «когда» обнадеживает.

Я непроизвольно улыбнулся, ровно то же самое я ответил главе эльфов в Хоуквейле.

- Судя по тому, что мы обсуждаем детали, мы договорились?

Логейн прищурился.

- Мы договорились, Страж. Но если мы проиграем, я лично повешу тебя на воротах.

Я хотел было любезно объяснить, что если мы проиграем, то ворот в Ферелдене вообще не останется, но передумал. С чувством юмора у тейрна, похоже, было еще хуже чем у стэна. Тот хоть пытался.

Комментарий к XX Зло большое и маленькое Да, с батальными сценами у меня очень не очень.

====== XXI ...и мы можем не принять его ======

Три недели. Ровно столько оставили нам на то чтобы победить в этой войне. Потом Анора сойдет с ума. Может это произойдет и раньше, а может нам повезет, и королева (пока еще королева) сможет продержаться дольше, но рассчитывать на второй вариант точно не стоило, а первый – первый только заставлял торопиться.

С присоединением к нам Логейна (или нас к нему?) мы наконец-то приобрели преимущество – тейрн благодаря своей разведке совершенно точно знал где находится дракон. В Беркенхэде. И мы успевали. Чуть ли не в последний день срока, на предельной скорости, с условием, что чудовище никуда не денется, а нас не задержат никакие неожиданные неприятности, но успевали.

Едва ли не бегом выскочив из палатки Аноры, я тут же отдал приказ собираться. Раненых, несмотря на возмущение лекарей, побросали в телеги, ими можно было заняться и на ходу. Возмущение, впрочем, довольно быстро утихло, после того как разошлась новость, что мы наконец-то отправляемся бить архидемона. Машины спешно разобрали и погрузили. Меньше чем через два часа армия выступила. Для сравнения, разворачивали мы лагерь почти полдня.

Остановились только глубокой ночью. Если бы за мной шли не гномы, а люди – стоптали бы себе все ноги. У меня даже возникла было мысль оставить пехоту и продолжить передвижение на рысях, но я ее отбросил. Загонять людей насмерть тоже никуда не годилось. Да и много бы мы навоевали без бородатых, у Мак-Тира было всего-то полторы тысячи воинов. Ну, еще моя сотня, даже если посадить им за спины эльфов. Против орды это несерьезно.

Лагеря поставили отдельно. Тейрн, хоть и заключил со мной договоренность, ясно давал понять, что своими людьми намерен командовать сам и помощь моя, равно как и компания, ему совершенно неинтересна. Я, в общем-то, и не рвался, и Огрену, пришедшему к костру и предложившему «дать этому зазнавшемуся носу гномьего пинка», ответил только скептическим взглядом. Лично я был бы не прочь сплавить Логейну и гномов тоже, но идти к нему с этим предложением не стоило – не поймет.

Спал я беспокойно, меня впервые после Башни снова терзали кошмары, заставляя вскидываться. Меня это сильно разочаровало, я уже привык к их отсутствию. Сначала мы были слишком далеко на севере, потом я было решил, что мое новое родство с Тенью меня защищает, но оказалось, что я ошибался. Видимо, все дело было в расстоянии до архидемона, а сейчас мы шли прямо к нему.

Так что встал я не в лучшем расположении духа, да и пасмурная погода никак его улучшению не способствовала. Войско тейрна было уже готово, так что я растолкал Антоина, тот, не менее мрачный, всех остальных, и гонка продолжилась.

В таком режме мы двигались две недели. Картина вокруг была нерадостной, я впервые с самого Остагара оказался на территории по которой порождения тьмы уже прокатились, и выглядело это паршиво. Тут и там сожженные фермы. Разграбленные деревни. Точнее, грабят люди, порождения просто вырезали все население и жгли постройки. Один раз мы проехали через небольшой город.

Да, я довольно много воевал в своей жизни, даже большую ее часть. Да, в мелких конфликтах баннов в том числе. Да, пару раз мы действительно захватывали какие-то городки. Но мы их захватывали. Никому не нужна была мертвая земля – что с ней делать?

Порождениям было плевать. Закопченные каменные стены, разбитая ногами огров мостовая. Трупы. Пролежавшие несколько месяцев, уже засыпанные зимой снегом и теперь оттаявшие. В одном месте я остановился как вкопанный и едва подавил рвотные позывы – дверной проем одного из домов был заляпан черными лепешками слизи. Скверна. Передо мной снова встал призрак Глубинных Троп, и я отшатнулся назад. Не хочу знать, что там внутри.

- Это Фолкстон – прокомментировал подъехавший ко мне тейрн. Через некоторое время показная неприязнь была отброшена, в конце концов, я пытался спасти его дочь. Хотя, раздражительность из голоса Мак-Тира никуда не делась. – Был Фолкстон. Не приходилось видеть такое, Страж? Мои солдаты смотрят на эту дрянь уже полгода.

- Приходилось – отозвался я, стараясь не смотреть на Скверну. Ругаться с ним я не собирался, но шпильки Логейна меня тоже достали. – Я питался этой дрянью месяц, тейрн.