Что еще я мог сказать? Сбылась мечта идиота.

Я был на Глубинных Тропах.

Один.

====== XVI Во тьме ======

Я был на Глубинных Тропах.

Один.

И у меня не было карты. И еды. И воды.

Мозгов у меня не было! Кудя я поперся на ночь глядя? Я сплюнул.

Но как, гарлок меня дери, я здесь оказался? Я запрокинул голову и тут же нашел ответ на свой вопрос. В потолке была дыра. Явно искусственного происхождения – гладкий прямоугольный туннель. Чудесно, меня сбросили в мусоропровод. Вопрос – как далеко от Орзаммара он вел?

Вспоминая гигантоманию гномов – я мог быть хоть под Антивой. Хотя, нет – далеко, я бы очнулся раньше. Впрочем, для меня это ничего не значило. Будь я хоть в двух шагах от Орзаммара – карты-то все равно нет. А если бы даже и была – на ней явно не нашлось бы крестика с пометкой «Кейт очнулся тут». К тому же, не стоило забывать, что подземелья – это не поверхность, и здесь понятие «близко» – не совсем то, к которому я привык. Именно – кроме лево и право была еще глубина. Так что бродить здесь я мог веками. То есть, конечно, не мог – еды-то у меня нет.

Гномы – ненормальные. Просто перерезать мне глотку было бы куда гуманнее. Хотя, стоп. С чего я вообще взял, что это сделали гномы? В Орзаммаре имелся еще как минимум один человек желавший мне безвременной кончины – ее величество белобрысая тварь. В первую очередь я был поперек горла именно ей. Ах ты ж…

Хватит, эльф! Я прикрикнул на себя, гася начинавшуюся истерику. Хоть Белен, хоть Селина, хоть лично архидемон. Сейчас это не имело никакого значения. Сейчас надо было выбираться.

Я, решив проверить самый очевидный вариант, повнимательнее осмотрел прямоугольный туннель и пришел к неутешительному выводу – к нему мне не попасть никак. Высоко, ходить по стенам я не умею. Оставалось идти либо направо, либо налево. Выпал я в грубо сработанном коридоре. Какое направление выбрать – в общем-то неважно, но подумать стоило все равно.

Я сел на пол, привалился к стене и ушел в медитацию.

Что я знаю? Ходят ли здесь регулярные патрули? Неизвестно, но вряд ли – зачем, гномы охраняют Орзаммар и этого им достаточно. Экспедиции? Это возможно. Как минимум, на тропах должны быть люди Харроумонта. Те самые, с которыми ушел муж Бранки, как там его, Орин? Что еще? Легион Мертвых? Очень даже может быть – я уже погорел на том, что недооценил Селину, больше так делать не будем – вполне могло быть, что легионеры и сами ищут нужные мне документы. Тогда их стоило искать возле Боннаммара. Если подумать – шансов довольно много. Если подумать хорошо – их нет вовсе, тропы – огромны. Но мизерная возможность лучше чем никакой.

Я вздохнул, поднялся на ноги и пошел налево.

Рыжая меня убьет. Если я вернусь.

*

Времени здесь не было. Ни на тропах, ни тем более в Завесе, так что сколько я шел не знаю. Сейчас я благословлял Стража сделавшего меня воином духа – без способности смотреть сквозь Завесу я бы разбил себе голову довольно быстро. Был и минус – Тень страшно вытягивала силы и иногда приходилось вываливаться в реальный мир отдыхать. Сомнительный отдых – темонта и тишина били по мозгам не хуже пудового молота. Не минуло еще и одного дня, а я уже чувствовал, что потихоньку начинаю съезжать.

Коридор довольно быстро завершился завалом и мне пришлось нырять в какую-то боковую нору, явно прорытую… ну не гномами, точно. Кем – думать не хотелось. Нора ветвилась и извивалась как пьяный червяк, но я никуда не сворачивал, решив идти по самому широкому ходу. Один раз это сыграло со мной злую шутку – проход закончился тупиком. Пришлось возвращаться и сворачивать в первую попавшуюся нору. Та оказалась довольно узкой, и некоторое время мне пришлось ползти, обдирая затылок о камни. Я уже начал переживать, что застряну, но в итоге ход расширился до нормальных размеров.

Вокруг кишмя кишели порождения тьмы. Сверху, снизу, в параллельных ходах. К счастью, не в моем. Нет, думаю, что после зимних тренировок с Лель я легко справлюсь, по меньшей мере, с десятком тварей, но проверять не особенно хотелось. Лучшая битва – та, которой не было, я уже говорил. Скорее всего, твари меня тоже чувствовали, но принимали за своего – по крайней мере, я пока не улавливал их попыток меня поймать и наброситься всем скопом.

Довольно быстро захотелось пить. Стоявшая на тропах жара сильно тому способствовала. Еще через некоторое время – есть. Ни еды ни воды не было, так что оставалось только сжать зубы и шагать дальше. Куда? Прямо.

Впору было бросаться на меч.

В тот день я прошел много. Наверное, самый длинный мой переход на тропах. Один коридор, множество нор, и еще два коридора – в конце концов я вывалился из грубого туннеля на гномью часть троп. Она, впрочем, тоже закончилась завалом. Заночевал в большой пещере. Долго осматривался, и наконец выбрал небольшой уступ, футах в пятнадцати от пола. Стена была достаточно пологой, так что забраться получилось без проблем.

Я вжался поглубже в камень, стараясь не думать о еде, и вспомнил свою первую ночевку в этом сумасшедшем походе – точно так же я прятался от порождений на дереве по дороге в Лотеринг.

Все изменилось. Я думал, что хорошо знаю жизнь. Юноша пылкий со взором горящим – это не про меня. Злобный меркантильный ублюдок – в общем-то тоже. Но я ошибался. С тех пор мир стал куда более поганым местом. Но и куда более светлым тоже. Теперь рядом со мной была Лелиана. Мое случайное солнце. Я, кстати, стал реже смотреть ей в глаза, и это надо срочно менять. Что она сейчас думает – представить страшно. И Винн, при взгляде на которую меня рвали жалость и гордость в равной степени. И стэн, который незаметно стал мне кем-то вроде наставника. И Антоин, отмахнувшийся от своей жизни, как будто это была полная ерунда, подставивший мне плечо. Теган, легко отказавшийся от короны ради жизни брата. Алистер вот не отказался. И даже Морриган, с ухмылкой указывавшая мне пальцем на очередную цель.

Нет, у меня были друзья и раньше – Клайв, командор Харт, пройдоха Джоди, но это было другое. Ради тех, кто сейчас стоял вместе со мной – стоило выжить. Ради Ферелдена – нет, гори он синим пламенем, а вот ради них – стоило. И я выживу. Не будь я Серый Страж. С этой мыслью я и заснул.

На следующий день было все то же самое. Туннели, туннели, коридоры, норы. Жара и голод. Шепот порождений тьмы. Чем я думал, когда собирался отправляться сюда в одиночестве? От жажды уже начинало сводить желудок, и начинались галлюцинации – вот сейчас мне определенно видится свет вдалеке, искажающий синеватую Завесу. Хотя, для галлюцинаций вроде бы рановато. Я встал. Вышел в реальный мир и чуть не подпрыгнул.

Свет! Впереди был свет! И порождения тьмы. В конце концов мое везение не могло продолжаться вечно. Хотя, это как посмотреть. Лично я считал, что мне повезло.

Я припал к полу и тихонько заскользил вперед. Остановился перед входом в пещеру, укрывшись за большим камнем. В пещере горел костер, и находилось пять тварей. На секунду я задумался – зачем им огонь, если они прекрасно видят в темноте? С другой стороны, я теперь тоже в ней видел, но пламя было бы совсем не лишним. А еще – они могли готовить еду! На этом месте я чуть не выскочил из-за камня, но одернул себя. Осторожнее.

Я немного приподнялся, выглянул и едва успел отдернуть голову в сторону – то место, где она только что была, прошила стрела. Ах ты! Поднялся визг.

Я перескочил через камень, кувырком (больно!) ушел от еще одной стрелы и одновременно – меча, и растворился. Они на мгновение застыли. На мгновение для себя. Мне этого времени хватило на многое.

Рывок к лучнику. Взмах, и тварь лишается руки. Разворот на месте – следом за конечностью отправляется голова. Прыжок к следующему. Он успевает атаковать, но меня там уже нет – я всего на долю секунды погружаюсь в Завесу и приседаю. Меч взвизгивает над головой, и я выпрямляюсь обратно, вгоняя левый клинок под ребра.

«Сзади!»

Выбрасываю правый меч через плечо в подобии женской стойки и разворачиваюсь вокруг клинка. Левый меч, оставшийся в Тени, легко разваливает висящее на нем тело и парирует удар второго врага. Пинок в колено. Отпрыгнуть назад – оставшееся порождение попыталось сбить меня с ног. Раствориться и шагнуть ему за спину. Тварь падает.