- Cavias! Accio! – моментально выдал Блэк схему, вбитую в него на уровне рефлексов.

Налетевшая со спины белая волна почти погребла Гермиону под собой, но именно что почти. Девушка сама укрылась за щитом и заставила снег у Гарри под ногами вздыбиться.

Через пару минут на берегу уже бушевала настоящая метель.

В конце концов они оба просто выдохлись и рядышком свалились в получившийся сугроб. Блэк немного полежал, глядя в небо и чувствуя, как рывками выходит воздух и колотится сердце, потом повернул голову и поцеловал холодные губы. Серьезно сказал

- Спасибо.

Кто-нибудь другой непременно спросил бы за что. Гермиона только улыбнулась.

В замок они вернулись около трех часов мокрые как мыши. Девушка отправилась готовиться, а Гарри просто сел обсыхать у камина.

- Что она собирается делать четыре часа? – поинтересовался Рон. Невилл уже куда-то ушел и друзья остались вдвоем.

- Готовиться, – коротко отозвался Гарри. Едва за Гермионой закрылась дверь, как непонятно откуда вылезло волнение, с утра вроде бы отсутствовавшее, и прямо-таки жуткими темпами начало нарастать. Он покосился на Рона – Ты совсем не нервничаешь?

- Я в ужасе, – ответил Уизли, и, заметив скептический взгляд, уточнил – Я слишком в ужасе. – Немного помолчал и поинтересовался – Ты не знаешь с кем идет Элис?

- Ни с кем. Это же Элис. Симус пытался, вернулся с щупальцами. Она потом сказала, что он… Как там было? «Клинический классик». Наверное, это обидно. – Блэк сделал паузу и заметил – Я бы на твоем месте дважды подумал.

Рон пожал плечами.

- Да я особо ни к чему и не стремлюсь. Просто потанцевать-то можно.

Гарри повернулся обратно к камину. Сказки Рон мог рассказывать кому-нибудь другому, его злость на глупое приглашение Флер говорила сама за себя. Но на взгляд Блэка это был еще более дохлый номер, чем сама француженка. Он вообще не был уверен, что Паркс умеет танцевать. Кстати, на счет себя самого у него тоже были изрядные сомнения, последний раз это было на уроках в начальной школе, и совершенно никаких приятных воспоминаний он из этого опыта не вынес. Не хотелось бы пообступать Гермионе все ноги. А она сама умеет? Наверное. Она умеет почти всё.

Наконец, часам к шести нервы не выдержали, и парни тоже ушли наверх, осваиваться с собственными костюмами.

Рон довольно долго разбирался с застежками, но в итоге справился, раскинул руки в стороны и медленно повернулся на месте.

- Ну как?

Блэк внимательно осмотрел друга, пытаясь представить рядом Делакур и признал.

- Неплохо. Жить будешь. – Заметил скептический взгляд и добавил – Нет, правда, вполне ничего.

Рон вздохнул.

- Надеюсь.

Гарри надел собственную мантию, посмотрел в зеркало и пришел в ужас. В магазине ему казалось, что костюм ему идет, но сейчас он выглядел жутко глупо. Примерно так бы, наверное, выглядел Дадли, если бы надел рабочий пиджак дяди Вернона.

Он попытался пригладить волосы, но вышло еще хуже.

Рон понаблюдал за его потугами и посоветовал.

- Расстегни, пусть болтается. И сделай свое обычное лицо.

- Это какое?

Друг изобразил, и Блэк опешил.

- У меня что, действительно такое лицо?

Рон задумался и поправился

- В последнее время нет. А до Гермионы – да.

Гарри хмыкнул. Пожалуй. Если подумать.

На мгновение он даже забыл про мантию, Рон зацепил довольно интересный момент.

Если вспомнить его ощущения в начале года – он был мрачен и почти постоянно ждал нападения. Весь Хэллоуин проходил с палочкой в руке. А вот потом… Потом были драконы. А после них – Гермиона.

Быть в панике и одновременно быть жестким сложно.

Быть счастливым и одновременно быть жестким практически невозможно. Даже новости полученные от Ремуса, хоть и повлияли на него, но даже близко не вернули в то состояние, которое он считал приемлемым.

И, вообще-то, это было довольно хреново. Ситуацию необходимо было срочно выправлять. Иначе он рискует стать самым счастливым на свете мертвецом.

Блэк повернулся обратно к зеркалу и попытался вспомнить нужное ощущение. Отец, разгромленная Хижина, пятная крови, падающий Снейп… «Профессор, будет война?». Перед ним моментально появился другой человек. Мрачный взгляд, серьезное лицо. Все волнение испарилось. Он расстегнул застежку мантии и тип в зеркале приобрел немного пижонский вид.

- О… – протянул Рон. – Да, так лучше.

Тип в зеркале покачал головой. Лучше – вряд ли.

Однако когда, всего минут на пятнадцать позже чем они сами, в гостиную спустилась Гермиона – только что надетая маска подверглась серьезному удару. Блэк снова почувствовал что у него подрагивают пальцы, но в виде исключения – не от ярости.

На ней была легкая голубая мантия, совсем без украшений, но необычного покроя – как будто составленная из нескольких больших полотен случайной формы. Один жатый шов шел от плеча к талии, второй наискосок пересекал ноги. Скорее – подумалось Гарри – это было даже платье, а не мантия.

Совсем немного макияжа, только чуть-чуть подведены губы. Ее волосы больше не курчавились во все стороны, а стали прямыми и гладкими. И они были собраны в хвост, как раньше, открывая след на лице всем кто пожелал бы его увидеть. Морриган.

Она подошла и смущенно улыбнулась.

- Ну как?

Он несмело протянул руку и прикоснулся к ее плечу. Это почему-то снова стало очень сложно.

- Потрясающе, – честно ответил Блэк.

Рон тоже оглядел подругу внимательным взглядом и, приподняв одну бровь, протянул

- Знаешь… Я даже начинаю подумывать…

- Поздно, – отозвался Гарри.

- Не беспокойся, я слишком люблю выигрывать в шахматы. Но один танец за мной.

- Если тебя не убьет Флер, – улыбнулась Гермиона.

- И Паркс, – добавил Блэк.

- Я вас обожаю, – отозвался Уизли. – Пошли, что ли?

Вообще-то за полчаса должны были прийти только Чемпионы, но получилось так, что уже за час до Бала холл был полон. Гарри заметил Малфоя с Пэнси Паркинсон, Невилла, который ушел из гостиной гораздо раньше – они с Полумной Лавгуд стояли рядом. Помахали руками Ангел с Радкой. Стеф почему-то стояла рядом с Фредом и Джорджем. Рон присвистнул.

- А с кем из них она идет?

- Ну если уж ты не знаешь, то нам-то откуда? – резонно заметил Блэк.

Друг хмыкнул.

- Думаю, нам стоит молиться, чтобы они не подключили ее к своим… – он замялся.

- Шалостям? – предположила Гермиона.

- Ну если это так называется, – буркнул Гарри, ему мордредова шоколадка долго икаться будет. Если с близнецами скооперируется Тома, пусть и на краткий срок, это действительно могло быть страшно.

Мимо, кивнув ему, прошел Седрик. А рядом с ним шла Чжоу Чанг.

Гарри слегка опешил и напрягся, но азиатка не удостоила его даже взглядом. Блэк снова ощутил укол вины. Как ни посмотри, получилось не очень красиво. По отношению к обеим девушкам, хотя, Гермиона не сказала ему ни слова на этот счет. Интересно, Чжоу пошла с Седриком потому что он ей нравится, или это такая своеобразная месть? И чем руководствовался сам Диггори?

- Ну, пожелайте мне удачи, – вздохнул Рон.

Гарри проследил за его взглядом и увидел Флер, которая, кажется, только что их заметила. Очень захотелось как-нибудь пошутить, но он не стал, просто выполнив просьбу.

- Удачи.

Рон кивнул и направился навстречу француженке. Блэк проводил его взглядом и поинтересовался

- А где Виктор? Я его не вижу.

Гермиона указала в нужном направлении, и Гарри наконец-то нашел болгарина. Тот был в черной мантии с хаотично набросанными красными полосами, похожими на разрезы. Рядом с ним стояла красивая темноволосая девушка в почти таком же платье. Если Блэк и видел ее раньше, то не запомнил.

- Кто это?

- Хелен Хейнс, – просветила его Гермиона. – Она староста школы.

- Странно, – заметил парень. – Я её не узнал.

- Ну, обычно она выглядит немного не так.

Блэк посмотрел на саму Гермиону, которая тоже обычно выглядела немного не так, и кивнул.