- А… да. Наверное.

Дамблдор лучезарно улыбнулся.

- Ты хотел спросить что-то еще?

- Я… нет, сэр!

Он попятился к двери.

- Тогда счастливых выходных, мой мальчик!

- Счастливых… – отозвался Гарри и после небольшой паузы добавил – Сэр. Выходных.

Закрыл за собой дверь, все так же стоя лицом к ней, провел рукой по лицу, обернулся и нос к носу столкнулся с Робертом Колдуэллом… Дамблдором?!

- Добрый вечер, мистер Блэк, – поприветствовал его профессор.

- А… Ага, – невпопад ответил Гарри и, едва не споткнувшись, слетел по лестнице. В голове был кавардак.

Блэк выбрался из проема и некоторое время просто тупо смотрел на прыгнувшую на место гаргулью. Потом встряхнул головой и медленно пошел в сторону гостиной. Ему предстояло решить сразу две проблемы. И, положа руку на сердце, он даже не знал какая из них сложнее. Во-первых – стоит ли рассказывать друзьям о том, кто такой Роберт Колдуэлл? И во-вторых – как, во имя Мерлина, сообщить Чжоу, что завтра он все-таки идет в Хогсмид? Без нее.

====== Глава 13 ======

Глава 13

«Где начало того конца, которым заканчивается начало?»

(с) Козьма Прутков

Чжоу восприняла новость не очень хорошо. Вечером он часа два потратил на поиски девушки, и только потом ему пришло в голову, что можно воспользоваться Картой Мародеров. Отыскалась Чанг всего в нескольких коридорах от своей гостиной, и чтобы ее перехватить нестись пришлось бегом. Парень вылетел из-за поворота, когда группа девушек уже скрывалась в проеме.

- Чжоу, стой! – на бегу выкрикнул Блэк.

Рэйвенкловка недоуменно обернулась и, улыбнувшись, отступила от входа.

- Привет, Гарри.

- Привет.

Он уперся рукой в стену и попробовал отдышаться. Чжоу приблизилась.

- Как ты?

- Я… нормально – после небольшой паузы отозвался Блэк. – Чжоу, у меня новости. Не радостные.

Девушка нахмурилась.

- Что-то случилось?

Да уж, много чего.

- Случилось. Извини, мы завтра не сможем встретиться.

- Почему? – она, казалось, растерялась.

- Зато Дамблдор подписал мне разрешение на Хогсмид! – тут же подсластил пилюлю Гарри, но результата это не возымело.

- Это здорово, но, Гарри, почему мы не сможем погулять, что произошло?

Блэк слегка замялся, что именно врать – он по дороге придумать не успел.

- Ты помнишь профессора Люпина? – спросил парень и тут же понял, что это было неверное решение.

- Того, который тебя укусил? Конечно, я помню, Гарри.

- Да, – протянул Блэк. – Видишь ли, он вроде как мой друг. – Лицо Чжоу стало еще более растерянным. – И он приезжает завтра. Мне для того директор и подписал разрешение, чтобы я смог с ним встретиться.

- Друг? Но ты говорил, из-за него ты чуть не стал оборотнем!

- Ну, он же в этом не виноват, – неловко улыбнулся парень. – Зато он научил меня призывать патронуса.

Девушка потрясла головой, видимо, пытаясь отбросить все лишнее и решить, как к этому относиться.

- И ты завтра идешь в Хогсмид, чтобы там встретиться с другом? – наконец подытожила она.

Гарри кивнул.

- Но на следующей неделе мы пойдем в деревню? – уточнила Чжоу.

Блэк попытался улыбнуться как можно искреннее, и подумал, что надо будет уточнить у Ремуса график будущих занятий.

- Да, конечно. Обязательно. Посидим в Трех Метлах.

- Ну, тогда хорошо, – рэйвенкловка тоже попыталась улыбнуться. – Ничего страшного.

- Точно?

Отличный вопрос, Гарри, сейчас она скажет «нет, я еще сомневаюсь».

- Ага. Жаль, но все хорошо.

- Ладно. Спасибо. Тогда – спокойной ночи?

- Спокойной ночи, Гарри.

Они еще немного постояли, а потом Чжоу повернулась и ушла в гостиную. В проеме обернулась и с улыбкой помахала ему рукой. Гарри помахал в ответ.

Проем закрылся, и рука опустилась.

- Она тебе не подходит Блэк, – раздался голос у него из-за плеча.

- Почему это? – поинтересовался Гарри, не оборачиваясь.

- У тебя слишком много заморочек. Чжоу нужен нормальный парень. Вроде Диггори. Или Финнигана. Вейлы, цветочки и никаких проблем. Ты ей цветы дарил хоть раз?

Он скосил взгляд на вставшую рядом Элис Паркс.

- Где я их возьму в школе?

Девушка покачала головой и взмахнула палочкой.

- Rosarius. – Сунула получившийся букет ему в руки. – Наслаждайся.

- Они растворятся через час. – Парень пожал плечами. – Это даже не трансфигурация в полном смысле. – Он вдохнул запах цветов. – Скорее иллюзия.

Элис закатила глаза.

- Вот поэтому я и говорю – она тебе не подходит.

- Ну и кто мне тогда подходит? – Гарри почувствовал, что начинает раздражаться.

- Сам ищи, я тебе мама, что ли?

Он некоторое время просто посмотрел на девушку и заметил

- Ты, кажется, не очень меня ненавидишь.

- Ну как тебя ненавидеть, Блэк? Ты слишком большой придурок.

- Чего? – опешил парень.

- Рефлксирующий идиот, – серьезно кивнула Паркс. – Хоть убей, я не могу представить, как ты ночью крадешься по коридору. С бумажкой. К Кубку. – Она отступила назад и, карикатурно задирая ноги, прошлась от стены к стене, изображая, как именно он должен был красться. – «Я хочу стать Чемпионом… Тысяча галлеонов будет моей… Всеобщая слава…» – Она остановилась и пожала плечами. – Для тебя это слишком круто.

Гарри помолчал и заметил

- Вообще-то, я довольно часто крадусь по коридорам.

- Ага, спасать кого-нибудь. – Она отмахнулась. – Прекрати, Блэк, далеко не все такие тупые, как ты себе напридумывал. Честно говоря – ты здесь даже близко не самый умный. И я не только про Грейнджер.

Она смерила его взглядом, покачала головой и постучала по стене. Та тут же отозвалась.

- В бочке десять галлонов воды. Что нужно добавить, чтобы их стало два?

- Дырку, – без запинки ответила девушка и ушла в открывшийся проем.

И Блэк остался один. Немного постоял, еще раз понюхал розы, положил их на подоконник и пошел в гостиную.

Прокрутив разговор с Чжоу в голове несколько раз, он так и не смог понять, поссорились они или нет. И это раздражало едва ли не больше положительного ответа – он бы предпочел определенность. Неплохо было бы обсудить произошедшее с Гермионой, но та весь вечер сидела с рунологией, так что поговорить не вышло, ни об этом, ни о Колдуэлле. В результате Блэк ограничился тем, что буквально в паре предложений сообщил друзьям о завтрашней встрече с Ремусом и ушел наверх штудировать Боевую Магию. Он чувствовал, что завтра она ему пригодится куда больше умения наколдовывать цветы.

В итоге утром его настроение снова было далеко от радужного, кажется, пересиливать себя, чтобы подняться с кровати, стало входить в дурную привычку. И почему-то грядущая встреча с учителем совсем не стимулировала, учитывая тон полученного письма. Скорее всего, его снова изобьют. Было бы за что. Где они, интересно, будут заниматься, в Визжащей Хижине?

Он по обычаю полежал, разглядывая красную ткань, но в этот раз времени примириться с действительностью ему не дали.

- Блэк, ты вставать собираешься? – Рон, уже полностью одетый, даже в шарфе, отдернул полог в сторону.

- Что, уже пора? – вяло отозвался парень.

- Все уже ушли, мы с Гермионой только тебя ждем.

- Ага, я сейчас.

- Давай, не спустишься через десять минут, я ее напущу, – пригрозил Уизли и, смерив друга строгим взглядом, удалился.

- Кто еще в кого превращается, вопрос, – пробурчал Блэк и неохотно выбрался из кровати. Немного порылся в одежде, выбирая самое потрепанное, то, что было бы не жалко, и с огорчением пришел к выводу, что из подобных вещей состоит решительно весь его гардероб. Если подумать, то Чжоу потрясающая девушка уже хотя бы потому, что заинтересовалась им, вечно растрепанным и носящим не пойми что. Хотя, может, в этом и дело? Женщинам нравятся убогие.

Он встряхнул головой, понимая, что мысли снова съехали куда-то не туда, и натянул первые попавшиеся джинсы и рубашку. Поверх надел прошлогодний свитер миссис Уизли с буквой Г. Замотал шею шарфом и спустился к друзьям.