- Понятно.

Мистер Уизли быстро расправился с завтраком и снова исчез в камине. Разговор как-то завял, и все просто сидели, погруженные в свои мысли. Обстановку несколько оживили спустившиеся близнецы, вытащившие остальных играть в квиддич два на два. Гарри и отыскавшаяся Гермиона, в равной степени не переваривавшие полеты, выступили в качестве болельщиков.

После обеда наконец-то вернулся Перси, выглядевший немногим лучше Поттера, и, отмахнувшись от расспросов, тут же отправился спать. К вечеру миссис Уизли привезла покупки и та часть семьи, что еще училась в Хогвартсе, отправилась их разбирать, чем Гарри воспользовался, снова уединившись с арифмантикой. Завтра надо было сдавать теорию, а послезавтра – очередная практика, которую было бы неплохо совместить с собственным походом в Косой переулок. Кстати, этим материалом вполне можно дополнить и свое домашнее задание. А еще надо дописать работу для МакГонагалл.

Кажется, Рон был не так уж и далек от истины.

Неделя, проведенная в Норе, как и на втором курсе, оказалась лучшей за все лето, но вдобавок к этому – самой тяжелой. Из-за постоянного общения и игр времени оставалось совсем немного и учиться приходилось по ночам, отчего недосып приобрел совсем уж катастрофические масштабы. Соображать Гарри стал довольно туго и отвечал частенько невпопад. Апогеем стал случай, когда он спустился на кухню и попросил у миссис Уизли учебник за третий курс, будучи в полной уверенности, что разговаривает с Джинни. Все, включая саму Молли и Джинни, которая также оказалась за столом, хохотали до слез, а вот Гарри было совсем не смешно.

Однако снизить уровень нагрузок он даже и не подумал. Собственная смерть была отличным стимулом, куда лучше факультетских баллов. Отец снова объявился, точнее – он и не пропадал никуда. И, зная фирменное везение Поттера – в этом году что-то произойдет. А уж если учесть разговоры Билла и подключавшегося к нему иногда Перси насчет секретного и грандиозного – как пить дать, произойдет. Гарри к этим интригующим намекам особенно не прислушивался, но то, что что-то намечается было очевидно.

Странно, но по поводу Люпина старшие Уизли не сказали ни слова против, и вообще, внимания на этом старались не заострять. Немного поразмыслив, Гарри пришел к выводу, что с ними поговорил или профессор Дамблдор, или сам Ремус. Действительно, наивно было бы полагать, что его инициатива не будет согласована. Ну и хорошо, ему же меньше проблем, перспектива прятаться с книгами по углам Гарри однозначно не радовала.

На занятие к Ремусу он отправился камином. Так же, камином, в сопровождении учителя прошелся по магазинам. Была мысль завернуть в маггловскую часть Лондона и закупиться, наконец, одеждой своего размера, но в компании Люпина Гарри это делать просто постеснялся. А купить костюм и оборотню – это был дохлый номер, Ремус бы ни за что не согласился. Так что придется ему и дальше щеголять в старых шмотках Дадли.

На вопрос, что делать с их занятиями, когда начнется учебный год, Люпин ответил уклончиво.

- Я думаю, Гарри, тебе найдется, чем заняться и без меня.

- Вы точно не вернетесь в школу?

Ремус покачал головой.

- Нет, в Хогвартс мне дорога закрыта.

Гарри нахмурился.

- Ну и зря. Вы самый лучший учитель Защиты, что у нас был. У Квиррелла в голове сидел Волдеморт, а Локонс – просто идиот.

- Думаю, в этом году ты не будешь разочарован учителем.

Гарри заинтересовался.

- Вы знаете, кто у нас будет?

Оборотень улыбнулся.

- Мне рассказал профессор Дамблдор. Но я не скажу, пусть это будет сюрпризом.

- У всех сплошные секреты, – буркнул парень. – А что в этом году будет грандиозное и секретное вы тоже знаете?

Ремус улыбнулся снова и кивнул.

- Но тоже не скажете?

Улыбка стала шире. Гарри фыркнул и вскинул палочку.

- Lapide pugnus!

Ремус крутанулся на месте, пропуская кусок камня размером с пару кулаков за спиной и весело оскалился.

- Incarcero!

- Protego! Stupefy!

На лице у Гарри тоже появилась ухмылка, но совсем ненадолго. Ремус увернулся еще раз и, резко дернув палочкой, выдохнул

- Caeli hastus!

Этого заклинания Гарри вообще не знал, зато превосходно почувствовал его действие. Ощущение – как будто его снес дубиной тролль. Стенка загудела, и Поттер мешком свалился на пол.

Учитель весело цокнул языком.

- Подушки, Гарри, подушки.

Так что первое сентября Гарри Поттер встретил не только уставшим, но еще и избитым. Помимо удара о стену Ремус умудрился поставить ему банальный фингал облегченной версией того самого каменного кулака. Отличное заклинание, хотя, как сказал учитель, в настоящем сражении почти бесполезное.

- Спорим на галлеон, что я угадаю первую остроту Малфоя? – предложил Рон, наблюдая за попытками Поттера замазать синяк тональным кремом, позаимствованным у Гермионы. Парень надеялся, что за оставшиеся дни след исчезнет, но тот только налился отвратительным желтым цветом.

- Иди ты, – отозвался Гарри и разочарованно вздохнул – Не помогает, только лицо измазал. Pannum.

- Ты поаккуратнее, – заметил друг. – Люпин, может, и не против, но мама вставит по первое число, если заметит колдовство.

Сам Рон, к удивлению друзей, внял голосу рассудка (и Гермионы) и заклинаниями разбрасываться не спешил. Хотя, задав пару вопросов близнецам, выяснил, что те колдуют чуть ли не с первого курса, правда, исключительно в своей комнате. Если подумать, то это было очевидно – откуда-то же брались их знаменитые взрывы и странный запах, периодически сочившийся из-под двери.

- Угу, – вяло согласился Поттер. Если его отыщет Сириус Блэк, он уж точно не будет спрашивать, есть у сына разрешение на магию или нет.

- Давай завязывай с красотой, мы ради разнообразия не опаздываем, но все может измениться.

Рон бросил на друга последний взгляд и пошел одеваться.

Гарри посмотрел в зеркало и попытался улыбнуться. Губы раздвинулись в кривой и неприятный оскал.

Как будто кто-то на ногу наступил – подумал Поттер и, вздохнув, отправился следом за Роном.

====== Глава 3 ======

Глава 3

«Известна теория, много раз доказанная практикой,

что сколь бы большое число людей уже не находилось в вагоне,

всегда может войти еще один человек»

(с) Китя Карлсон

Удивительно, но на этот раз они действительно не опоздали, несмотря на то, что добирались самостоятельно, через камин в Дырявом Котле. Сегодня Министерство им машину не предоставило. И не то чтобы Гарри так уж хотелось прокатиться по улицам с флажком, но над этим стоило поразмыслить.

Опасность, по сравнению с прошлым годом, меньше не стала, а если учесть события недельной давности – скорее, стала даже больше, но Министерство решило закрыть на нее глаза, и это был тревожный признак. Подгадав момент, когда рядом никого не было, Гарри поинтересовался у мистера Уизли, в чем здесь дело, и полученный ответ ему совсем не понравился.

- Фадж не очень ладит с Дамблдором в последнее время, Гарри.

- Но почему? – изумился парень. – Мне казалось, министр очень уважает директора.

- Да, так и было, – согласился мистер Уизли. – Но сейчас он недоволен. Видишь ли, его затея с дементорами в прошлом году провалилась, Сириуса Блэка так и не поймали, пострадали ученики. Да и история с тем гиппогрифом, Клювокрыл, кажется, тоже не добавила ему очков. Фадж сейчас не очень популярен.

Гарри выпрямился и выжидательно уставился на гиппогрифа. Ну давай быстрее! Клювокрыл словно нехотя согнул колени и так же медленно выпрямился. Есть!

- Гарри, шевелись! – прошипела Гермиона со своего наблюдательного поста. – Они собираются выходить!

- Да знаю я! – огрызнулся Поттер и, осторожно приблизившись, погладил животное по шее. – Клювик, пойдем с нами, хорошо? Пошли. Здесь плохие люди.

Он ухватил веревку и, отступив на несколько шагов, потянул.

- Клюв, пошли!

Гиппогриф неохотно переступил лапами и сделал шаг.