– Мама говорит, что на самом деле звери существуют, но мама Тимми сказала ему, что это неправда.

Угол рта Линкольна поднялся.

– В самом деле? Мама Тимми так сказала?

– Да, – Чарли кивнул с важностью, которая противоречила его небольшому росту. – Она сказала, что это просто то, что родители говорят детям, чтобы напугать их.

Линкольн поднял руку Чарли и поцеловал его маленькие пальцы.

– О, я не знаю, сынок. Иногда, когда выходит луна и ветер дует прямо, я могу поклясться, что слышу вопль одинокого зверя где-то вдалеке.

– Правда? – глаза Чарли стали такими же большими, как пятаки.

Руби подмигнула мужу, прежде чем встретить взгляд своего сына.

– Я думаю, во всех нас есть частичка зверя, Чарли... Даже в тебе.

* * * *

У Линкольна и Руби появилось еще двое детей: девочки-близнецы. Одна с каштановыми волосами и удивительными голубыми глазами, другая – точная копия своей прекрасной матери.

Руби закончила школу и открыла клинику экстренной ветеринарной помощи в городе, став одним из самых востребованных ветеринаров в Новом Орлеане.

Линкольн отреставрировал хижину и розовые сады, принадлежавшие его матери, и отдал их Руби в качестве подарка на годовщину.

Ходили слухи, что Темплтон тайно ухаживал за миссис Флеминг, но по какой-то причине это никогда не было доказано.

Кэмерон поступил в колледж, стал палеоантропологом и создал семью, когда ему было за тридцать. У него было двое детей, оба из которых последовали по его стопам.

Стайлс и миссис Туф так и не признались в своих отношениях. Хотя весь дом знал об этом.

Никто никогда не узнал, что произошло в комнате Линкольна в ночь урагана. Доктор забрал секрет Линкольна в могилу, как и слуги до собственной смерти – примерно через тридцать лет.

Сэйтен оставался частью семьи до зрелого возраста – восемнадцати лет.

Что касается Руби и ее Зверя? Ну, они жили долго и счастливо…

~ Конец ~