Громилыч сиял. Три выгодных отличия были найдены.

– Ну, теперь ты отпустишь нас? – спросил Лёня.

– Куда? – удивился Злей. – А три загадки?

– Какие ещё загадки? – возмутилась Тоня. Мы же нашли три отличия, а значит, уже заслужили, чтобы ты нас отпустил.

– Э, нет! – погрозил пальцем Злей Громилыч. – попали в сказочную страну – соблюдайте сказочные правила. Без трёх загадок не отпущу, – упёрся он.

– Что ж, тогда загадывай,– вздохнул Лёня.

– Итак, загадка первая, – расцвёл Громилыч, – как называется кончик моего хвоста?

– Ой, это же совсем легко, – обрадовался Лёня. – Брандспойт, – ответил он. – У меня дедушка, между прочим, в пожарной охране раньше работал.

– Ну, я так не играю, – расстроился Громилыч. – А я-то хотел подловить вас на загадках о пожарном деле. Сколько, например, литров воды вмещает цистерна пожарной машины или сколько часов положено спать пожарному в Морелучье.

– Хорошо, что не спросил, – шепнул Лёня Тоне. – Этих ответов я не знаю.

– Что ж, перейдём к загадкам о второй моей профессии, – решил Злей. – Итак, загадка вторая! Как мы, пограничники, по-простому называем наблюдательную вышку?

– Балда! – громко закричала Тоня.

– Ты что? – испугался Лёня. – Зачем ты опять Громилыча обижаешь? Он теперь точно нас не отпустит!

Но Злей улыбнулся и кивнул:

– Правильно, девочка, – подтвердил он, – вторую загадку вы тоже отгадали.

– Да?! – удивился Лёня. – Так что же, получается, балда – это и есть наблюдательная вышка?

– Ага, – довольно закивал Громилыч и показал пальцем вверх, – моя балда на вершине дуба.

– Просто у меня брат на границе служил, вот я и знаю, – похвалилась Тоня. – А ещё, дозорных они бобрами называли, а нарушителей – яшками.

– Значит, мы с тобой яшки? – засмеялся Лёня. Тоня утвердительно кивнула, и дети развеселились.

– Ну, так совсем нечестно, – расстроился Громилыч. – Вас не проведёшь. Хорошо же! Третья моя загадка будет про Морелучье. Ни за что не отгадаете! Какого цвета наше море?

– Ох, тяжело вздохнул Лёня, – дай нам посоветоваться, пожалуйста!

– Да, советуйтесь, сколько хотите, – довольно хихикнул Громилыч. – Всё равно вам теперь всю жизнь под этим дубом сидеть придётся. Это даже хорошо, вы мне уже нравиться начали. Втроём на границе не так скучно будет.

Дети тревожно переглянулись.

– Чего тут сложного может быть? – тихо спросила Тоня у Лёни. – Все моря одинаковые, синего цвета!

– Если бы всё так просто было, Громилыч бы так не радовался, – ответил Лёня.

– Ну, а каким ещё может быть море? – озадачилась Тоня.

– Да, мало ли, – задумался Лёня. – Моря разными цветами называют. Есть и чёрное, и красное, и белое, и даже жёлтое.

– Но, на самом-то деле, они все синие! – не хотела отступать Тоня.

– Так это в обычной жизни, а здесь ведь сказка! И страна какая-то странная…

– Ну, да, – подтвердила Тоня. – Морелучье называется. Я запомнила.

– Правильно, – оживился Лёня. – Морелучье! А знаешь, почему они так свою страну назвали? Потому, что море у них из слёз царевны, а лук на дне растёт!

Злей недовольно передёрнул плечами.

– Точно! – подхватила Тоня, – Но, только какого цвета, по-твоему, может быть море из слёз с луком на дне? Зелёного?

– Почему зелёного? – спросил Лёня, а сам украдкой посмотрел на Громилыча. Тот, казалось, застыл в ожидании.

– Потому что слёзы не в счёт, они прозрачные, а вот лук зелёный бывает.

– И ещё репчатый, – вздохнул Лёня.

– Ну, репчатый – это не цвет, – заметила Тоня.

– А вот и не торопись! – сказал её друг, репчатый лук снаружи коричневый, а внутри – белый. – У нас три цвета на выбор получается. …

– И как же нам выбрать правильный? – испугалась Тоня.

– Будем думать, – решил Лёня. – Если лук растёт на дне моря, то луковые стебли – это водоросли. Они могут окрашивать воду в зелёный цвет. И тогда, ты права! Море зелёное.

– Но в обычном море водоросли тоже зелёные, – засомневалась Тоня.

– Да…– протянул Лёня. – Белого цвета море тоже не может быть, потому что коричневая шкурка сверху белой луковки. – Может, море коричневое? Ведь если луковую шелуху сварить в воде, то вода станет коричневая!

– Море-то холодное, кто ж его кипятить будет? – засмеялась Тоня, вытирая пот со лба.

– А ты не заметила как тут жарко? – спросил Лёня.

– Как уж тут не заметить? – проворчала его подруга. – У меня от их жары даже мокрое платье уже высохло!

– И у меня одежда уже сухая, – заметил Лёня. Вот, и получается, что от жары их море в цвет луковой шкурки окрашивается.

– Значит, море у них коричневое? – Спросила Тоня. – Несказочный цвет какой-то.

– Это какими глазами посмотреть! – не согласился Лёня. – Во всём можно увидеть сказку.

– Золотистое у вас море? – спросил он Громилыча.

– А вот и не скажу, – надулся Злей Громилыч. – Вы всё равно только предполагаете, а правильный ответ не узнаете, потому что я уже решил вас не отпускать никуда.

– Раз не хочешь отвечать, значит, мы угадали! – сказал Лёня. – И ты теперь должен нас отпустить. Это закон любой сказки!

– А разве вы ещё не поняли, что у нас всё наоборот? – победно заулыбался Громилыч.

– А вот и не всё! – рассердилась Тоня. – Змей Горыныч – коварный и злой, и ты – такой же!

– Что?! – взревел Громилыч. – Я – такой же?! Да как вы смеете так говорить? Сейчас оболью вас опять, – пригрозил он, хватаясь за шланг. – Я не злой, я добрый! – стал спорить Злей Громилыч.

– Если бы ты был добрый, то отпустил нас! – понял Лёня Тонину хитрость и решил ей подыграть.

– Да кто вас тут держит, – обиженно закричал Громилыч. – Убирайтесь на все четыре стороны!

Он отвязал детей, надулся и отвернулся.

– Спасибо тебе, Злей Громилыч, – Поблагодарил его Лёня. – Быть может, ты подскажешь, как нам найти царевну? Мы очень хотим ей помочь!

– Ах, так?! – неожиданно рассердился Злей. – Что же это получается? Вы на её стороне? Хотите меня перехитрить? Ну, держитесь! – Он схватил свой шланг и снова включил ледяную воду.

– Бежим! – крикнул Лёня, и дети помчались со всех ног. За ними гнался Громилыч со шлангом, словно желая смыть детей водой, как надоевших букашек.

– Чтоб я вас больше здесь никогда не видел, – грозно кричал он им вслед.

Так они и бежали некоторое время, углубляясь всё дальше и дальше в сказочный лес.

– Эх, – на какой-то миг подумала Тоня. – Жаль, что мы удираем, а не просто гуляем.

Вокруг росли огромные ромашки с ярко-жёлтыми серединками, лиловые колокольчики, ландыши. И ягоды! Земляника в Морелучье была раза в три крупнее, чем в лесу рядом с домом Тониной бабушки. Огромные красные ягодки так и просились в рот!

Время от времени мимо пролетала ворона. Ворона, как ворона, только почему-то белая. Она громко каркала и словно показывала детям путь. Лёня и Тоня заметили это, и побежали вслед за птицей. Надо было, как можно быстрее спасаться от разъярённого Громилыча.

Когда уставшие и насквозь промокшие дети совсем выдохлись, они заметили на пути странную избушку. Она стояла на рогах, то ли лосиных, то ли оленьих, и мало того, вверх ногами! Ноги были куриными, а по бокам у избушки распологались огромные белые крылья.

Лёня и Тоня даже остановились от удивления. А ворона громко закаркала и стала кружить вокруг курьих ножек.

– Двери чудо-избушки тут же приветливо распахнулись и к ногам Лёни и Тони свалилась верёвочная лестница.

Тоня начала по ней взбираться, следом двинулся Лёня.

– Пошевелись! – раздалась команда сверху. – Желаем удрать от пограничника – шустрее ползём по трапу!

Дети изо всех сил поспешили наверх.

Поднявшись внутрь странной избушки, Лёня кинулся, было убирать за собой верёвочную лестницу.