- Столько лет прошло… В моей комнате, наверное, всё пылью заросло.

- Хорошо если не деревьями поверх пыли, - хмыкнул Тьелпэ, задумчиво глядя в костёр. Ему тоже эта идея только что пришла в голову – до того Тирион представлялся по детским воспоминаниям, да и Форменос тоже всё больше живым, а не пожарищем.

- Там не на чем деревьям расти, - возразил Тинто. - Там книжки одни. Ну и перья ещё, разные.

Насчёт своей комнаты Тьелпэ не был так уверен. Бывший Форменос мог и в самом деле лесом зарасти, пусть пока и редким. Зола вообще хорошее удобрение.

Остальные молчали, думая, похоже, об одном. О пустом Тирионе, брошенном почти всеми жителями. О запущенных парках, покосившихся оградах, траве сквозь щели в мостовой, хлопьях старой краски на стенах. Интересно, там живёт вообще кто-то или все ушли?

Или наоборот, зазвали соседей в освободившиеся дома? Выкидывать чужие вещи, обживать чужие комнаты.

От полешка со щелчком отскочил красный уголёк и, зашипев, упал под ноги. Всё-таки, отлично удаётся поддерживать разговор, думал Тьелпэ, прутом подталкивая его обратно в огонь. Странно, что Тинто сразу с Карнистиро в город не поехал, предпочтя такую сомнительную компанию. Ещё и отец в таком настроении… Поговорить с Тинто он ещё тогда думал, но тот заговорил первым, о поездке на месторождение, и Тьелпэ решил отложить неприятный вопрос до Таргелиона, а потом отвлёкся на всю эту историю с флюоритом и тремя десятками охраны. Но теперь с флюоритом, вроде бы, решено…

Куруфинвэ приводил Эктельхона ужинать и на вопрос сына рассеянно кивнул: да, договорились, всё хорошо, спокойной ночи. Мириэт ещё немного посидела и тоже ушла то ли спать, то ли искать Ингасиндо.

Позже, когда костёр уже почти прогорел, а Тинто ушёл болтать с лаиквенди, из безлунной темноты в светлый круг вдруг вынырнул Ингасиндо. Сказал, что перепроверил тот холм, и чистый кальцит там действительно где-то слышится, но то ли глубоко, то ли мало, то ли и то, и другое. И надо бы при случае проверить.

- Я не уверен, что успею, - с сожалением отозвался Тьелпэ. Ошибиться оказалось куда менее обидно, чем он ожидал, но он и в самом деле соскучился по интересной работе. – Это вскрывать надо, а послезавтра мы уже поедем, наверное.

- Я тебя и не звал, - пожал плечами Ингасиндо, поддев носком сапога торчавшую из костра толстую ветку, и подпихнул её к центру, вздымая фонтан искр. – Сам справлюсь.

Тьелпэ кивнул, но тот уже не смотрел. Сдул с рукава пёрышко пепла и повернулся уходить.

- Спасибо за помощь с лаиквенди, - сказал ему вслед Тьелпэ. Ингасиндо недоумённо нахмурился, обернувшись, и равнодушно бросил через плечо:

- Было бы с чем помогать. Только такой идиот, как Росселе, мог с ними поругаться.

Он ушёл, а Тьелпэ подумал, глядя вслед, что со светлыми волосами и в коричневой с прозеленью одежде на местный манер он сам больше похож на лаиквендо, чем на нолдо.

***

Из леса пахло сыростью и грибами. После вчерашнего дождя и того, и другого там накопилось предостаточно, как Тинто уже успел убедиться. За те пару дней у будущего карьера дел ему так и не нашлось, так что он с чистой совестью выспался, выслушал рассказы синдар про водопад, понял, что даже одним глазком посмотреть не успеет, и в качестве компенсации облазил оба берега реки, каждый раз с некоторой опаской переходя по новому мосту. Вряд ли, конечно, Ингасиндо сумел подстроить так, чтобы он рухнул именно под Тинто, но мало ли. Западный берег был круче, песчанее и щедро порос ельником, задушившим, в конце концов, весь подлесок, так что, если ходить там, продираясь сквозь сухие нижние ветки ёлок и не глядя вверх, начинало казаться, что лес вообще мёртвый. А потом из толстого мягкого слоя палой хвои вдруг выныривали блестящие шляпки с налипшими хвоинками, причём выныривали там, где ты только что проходил и ничего не было, а отошёл на два шага, обернулся – вон они, блестят на солнце. Как только не наступил ещё.

С утра, видимо, делать было нечего не только Тинто. Потому что когда он вернулся в лагерь с полной корзиной маслят, Тьелпэ уже корпел над второй такой же. Подцеплял ножом липкую плёнку и, аккуратно стянув со шляпки, бросал в мусорную кучу, а розовый гриб – в котелок.

- С маленьких можно не снимать, - Тинто поставил свою корзину рядом и тоже сел, доставая нож. – Только промыть от иголок.

Тьелпэ глянул почему-то хмуро. Странно, вроде бы с утра ничего ещё случиться не успело. Будь какие-то неприятности, вряд ли он бы тут грибы спокойно чистил. Тинто подождал ещё и уточнил на всякий случай:

- Всё в порядке?

- Да. – В мусор шлёпнулась ещё одна плёнка. – А они не будут горчить?

- Маленькие – не будут, – уверил его Тинто, принимаясь сортировать свой улов. – Мне они так даже больше нравятся, с плёнкой. Вкус у них другой что ли…

Следующие полкотелка они чистили молча, изредка обсуждая только, считается ли такой-то гриб маленьким или уже нет. Тинто ополоснул очередной маслёнок, разгоняя накопившиеся в чашке кусочки сухих листьев, иголочки и прочий мусор, и уже начал прикидывать, хватит ли на всех или лучше сходить за речку ещё раз, когда лорд вдруг спросил, не поднимая головы:

- Ты решил, останешься в Таргелионе или едешь на Аглон с нами?

- Не знаю, - Тинто удивлённо глянул на склонённую макушку, вытер щёку рукавом. - Мне кажется, Карнистиро вряд ли предложит теперь.

- Если ты решишь остаться, он вряд ли будет возражать.

- Но и вряд ли будет поручать мне что-то интересное. - Тинто пожал плечами, всё больше удивляясь выбору темы. За последними событиями Таргелион и Линталле с семьёй отступили на второй план, и Тинто не то чтобы окончательно передумал там оставаться, но давно не вспоминал про эту возможность. А лорд вон, оказывается, помнит.

- Значит, не останешься?

- А что?

- Ничего. – Тьелпэ вдруг глянул неожиданно зло, в упор. - Скажи уже да или нет!

Тинто так и замер с ножом в руке, ошарашенно глядя в ответ. Не то чтобы он, как многие, считал, что эмоций Тьелпэ не испытывает, но до сих пор не приходилось видеть столь бурного их проявления. Особенно по такому дурацкому поводу. И что сказать теперь, он совершенно не понимал.

- Ты чего? – выговорил он, так и не придумав ничего умнее. Но Тьелпэ уже опустил голову, возвращаясь к недочищенному грибу.

- Извини. – Неудачно резанул, сколупнув изрядную часть шляпки вместе с плёнкой.

Пару-тройку маслят они снова молчали, но лорд сидел смирно и предметами не швырялся, так что Тинто перестал бросать на него недоумённые взгляды и пожал плечами:

- Ну я не останусь.

Тьелпэ недоверчиво покосился сквозь упавшую на глаза прядь, дождался нового пожатия плечами, теперь уже демонстративного, и кивнул:

- Хорошо. - Немного расслабился.

Тинто снова посмотрел удивлённо. Правда, что ли, так переживал из-за этого? Кто бы мог подумать. И чего молчал?..

Маслят оставалось ещё полведра, и пока в ведре не начало проглядывать донышко, Тинто всё думал, как бы спросить, почему его это так волновало. Спросить, почему он просто не сказал, мол, не оставайся тут, мне будет обидно? Тинто тихонько усмехнулся про себя, покосившись на лорда. Так он и объяснит, как же. А может, не спрашивать? Может, наоборот объяснить, что всерьёз про Таргелион и не думал, и вообще, интересно же с ними. Это вам не Карнистиро, который сидит под Рериром безвылазно. А Тьелпэ с отцом то и дело по всей границе ездят, то к наугрим, то ещё куда.

И вообще…

Комментарий к 3.2 АГЛОН (10) Охраны много не бывает, ловкость рук и внезапные нервы

Конец второй части.

Ещё раз извините за задержку. Мы надеялись закончить с этой частью до начала декабрьского аврала, но увы.

Следующую часть (3.3) начнём выкладывать 12 мая.

И снова с праздниками :> Мир, труд, май - очень актуальная тема для романа о трудоголиках :>