На мгновение ему показалось, что удалось убедить лаиквенди, но потом кто-то из них пробурчал, что вечно эти аманские выскочки смотрят на всех свысока. Было бы чем гордиться – войной!

- Да, мы не умеем перекапывать живые холмы на горы отвалов! И что, это плохо?

Они ещё немного поспорили, всё больше распаляясь, пока скандал не остановил Росселе. Оказывается, пока Ингасиндо общался с новыми знакомыми, он общался со старыми, которые сообщили ему, что тоже послали за своим лордом и по расчётам тот должен приехать уже сегодня-завтра. Об этом Росселе и напомнил всем участникам перепалки, как и о том, что кричи не кричи, а решать всё равно будут лорды. И уж если они не придут к единому мнению, то ничего не поделаешь, придётся нолдор уезжать ни с чем. А жаль.

***

Какой у тебя план. Куруфинвэ и сам бы хотел знать, какой у него план. Пока что он точно знал только, что ужасно устал окольными путями убеждать якобы союзников в том, что войну нужно вести не только на словах. И что её вообще вести нужно. Понятно, наугрим удобно устроились под своими горами и твёрдо намерены предоставить эльдар право решить все проблемы самостоятельно. Чтобы потом выйти и помогать выжившим восстанавливать порушенное. За самую скромную плату, разумеется. Но если бы так считали только наугрим! Сперва кузены. Что один, что второй. Эти-то зачем шли через льды? Чтобы прятаться от Моринготто в потаённых городах? Ну так и оставались бы в Тирионе. Потаённей некуда. И дядюшка, который всё это разрешил. Странно, что сам не спрятался. Хотя, может, просто планирует понастроить крепостей на Эред-Ветрин, чем не завеса? Почти как у Тингола. А теперь ещё зелёные! Столько лет отсиживались за спинами нолдор, что вообще забыли, как орки выглядят! И вместо благодарности…

- Что ты там вытворяешь? Почему мне близнецы жалуются, что скучают в тылу, пока ты берёшь у них три десятка воинов и ведёшь развлекаться?

Осанвэ старшего резко выдернуло Куруфинвэ из мыслей. Он вздрогнул, вскинул голову, едва не начав оглядываться по сторонам. Но всё же удержался, только выпрямил спину, как будто Майтимо мог его видеть и ответил, не став тратить время на игры в “ты о чём” и “я тебя не понимаю”.

- Я обеспечиваю возможность продолжать войну.

- С лаиквенди? – Брат тоже явно не был расположен шутить.

- Если потребуется, то и с ними.

Ехавший рядом командир охраны покосился было вопросительно, но понял, что вопросов задавать не стоит, и придержал коня. Теперь впереди вовсе никого не было, если не считать маячивших где-то совсем далеко разведчиков. Но их было всего четверо, а вокруг расстилались бесконечные поросшие пожухлой травой холмы с ещё зелёными рощицами в распадках. Впрочем, любоваться пейзажем Куруфинвэ было некогда.

- Не тебе решать, с кем нам требуется война, а с кем нет, – безапелляционно заявил Майтимо и тут же приказал, не давая даже шанса заартачиться: - Доложи ситуацию.

Обычно такой приказ подразумевал вполне определённый ответ, и Куруфинвэ даже удивился, насколько мало его волновало недовольство старшего. Он ещё раз окинул взглядом холмы и спокойно ответил:

- Пока нечего докладывать, мы ещё не доехали.

- Что там за карьер?

- Флюорит. – Добавлять подробностей он не стал, считая, что брату должно хватить знаний, чтобы понимать важность минерала. А если не хватит, то помогать ему Куруфинвэ не собирался.

Майтимо чуть помолчал. То ли действительно понял, то ли просто не стал углубляться в детали. Спросил вместо этого:

- Из-за чего спор с лаиквенди? Они считают, что месторождение на их земле?

- Они считают, что месторождение испортит пейзаж.

- Что ты собираешься делать?

- Начать добывать флюорит. - Вновь это странное чувство уверенности. Куруфинвэ твёрдо знал, зачем едет, и ему было безразлично, как к этому отнесётся Майтимо. Или насколько будут возмущены лаиквенди. Настоять на своём у них всё равно не получится, а вежливыми расшаркиваниями он был уже сыт по горло.

- На сколько веков ты хочешь переселиться на юг к Амбаруссар? – Майтимо явно уловил отголоски этих мыслей.

И тут Куруфинвэ прорвало. Да сколько можно? Ладно наугрим, ладно зелёные, но родные братья? Сперва заигравшийся в торговлю Карнистиро, теперь вот Майтимо, приравнивающий военные приготовления к выходкам близнецов.

- Я что, один тут помню про войну и клятву?! – Куруфинвэ так сжал колени, что лошадь дёрнулась было вперёд, не понимая, то ли подниматься в галоп, то ли этот двуногий хочет чего-то другого, непонятного.

- Ты меня ни с кем не перепутал? – холодно и жёстко одёрнул Майтимо. - Прекрати истерику. Да, флюорит нам нужен. А война с лаиквенди - нет. Я знаю, что ты можешь уладить ситуацию, и не собираюсь тебя инструктировать. Хоть яблоками перед ними жонглируй. Но если они останутся недовольны…

- То им придётся смириться. – Куруфинвэ похлопал лошадь по шее, выпрямился, хмурясь и потирая запястье. - Всё, я не собираюсь больше спорить. Мне надоело, что я всех уговариваю помочь нам с войной, а мне только ставят палки в колёса, как будто их это всё не касается и как будто орки будут убивать выборочно только первый дом. И как будто этот флюорит нам нужен на украшения, а не для стали, чтобы их же и защищать. Если они этого не понимают, то мне всё равно, будут они довольны или нет.

- Курво, ты меня плохо слышишь? Или тебе показалось, что это была просьба? Отчитаешься по результатам.

Майтимо оборвал осанвэ так резко, что ответить Куруфинвэ не успел. И, наверное, к лучшему. С наугрим или Тинголом хотя бы понятно , почему проявлять изобретательность, убеждая выйти из безопасных укрытий и присоединиться к далёкой от них войне. Но с какой стати уговаривать зелёных, которых именно нолдор и защищают? Уж тут-то никаких игр в торговлю и дипломатию Куруфинвэ устраивать не собирался, но так ответить старшему означало бы открытое неподчинение, а к такому он пока не был готов. Что бы ни происходило, но бунт внутри семьи… Хорошо, что Майтимо не стал заканчивать разговор. А с лаиквенди как-нибудь разберёмся.

***

Месторождение находилось недалеко от впадения Аксара в Гелион, в виду старой дороги наугрим, и это обстоятельство было одной из причин, почему Куруфинвэ обрадовала находка. Флюорит не так редок, чтобы устраивать на него охоту по всему Белерианду, но достаточно чистое месторождение, достаточно большое, да ещё и удобно расположенное близко к поверхности и дорогам - редкость куда большая. И отступаться только потому, что каким-то мориквенди жалко ёлок, которые они и видят раз в полгода? Да ещё и тогда, когда старое месторождение возле Аглона окончательно истощилось? Ищите дураков!

За время пути Куруфинвэ несколько раз спрашивали, что планируется делать на месте, но тот только огрызался более или менее резко. На месте и увидите. А на подъездах сказал строиться в походный порядок, как при марше через опасные земли.

На самом деле, никакого плана он так и не придумал и надеялся, что у лаиквенди хватит ума при виде вооружённого строя извиниться и уйти.

Тьелпэ постоянно маячил рядом, время от времени будто невзначай поглядывая на отца. Непонятно, наболтал ли он что-то отряду сопровождения, но их командир тоже сперва поинтересовался, что же всё-таки им предстоит делать, и получил заверение, что в нужное время обо всём узнает. Кажется, это его не слишком обрадовало, но спорить он пока не решался.

Когда до месторождения оставалось минут десять ленивой рыси, передовые начали высматривать дозорных Росселе: выставлять их было так же обязательно, как брать с собой охрану в дорогу, тоже ещё с Митрима. Но первым признаком близкого лагеря стал не дозор, а каменный мостик, перекинутый через одну из безымянных речушек. Особой необходимости в нём не было, выше по течению был другой мост, на старой дороге северней, а немного ниже был довольно удобный брод. Зато здесь мостик смотрелся живописно: в ажурной тени крон, невесомо парящий над водой без опор – и без раствора, как оказалось, когда отряд пересекал речку. Тьелпэ даже прислушался, убеждаясь, что раствора и в самом деле нет, зато услышал автора: Ингасиндо. Совсем ему скучно было, похоже.