Росселе, уехавший до самого месторождения по Гелиону, существенно обогнал сухопутных дипломатов, но едва он осмотрелся на месте, как возникли проблемы. Поскольку он знал, что лорды должны в это время быть у наугрим, то и гонца за новыми указаниями отправил именно туда, а не к Рериру. А поскольку от месторождения до Белегоста было ещё несколько дней пути, гонец приехал как раз к возвращению лордов из Ногрода – накануне.
Всё это Тьелпэ коротко пересказал по дороге, поймав Тинтаэле и отправив его добывать где-то в шатрах того самого гонца.
Карнистиро, успевший, оказывается, угнездиться под навесом, где от котелка над костром тепло и пряно тянуло чем-то вкусным, выглянул было на разговор, но быстро спрятался обратно, рассудив, что с месторождениями и без него разберутся.
Тьелпэ спросил всё-таки об успехах в Ногроде – и без удивления кивнул резкому ответу. А там и гонец подоспел, на ходу счищая с рукава какой-то растительный сор.
- Что там? – нетерпеливо шагнул к нему Куруфинвэ, надеясь услышать хоть одну хорошую новость за сегодня. - Начали уже добычу?
Гонец – мальчишка ещё младше Тьелпэ, с щегольски заплетёнными волосами, - остановился, как вкопанный, словно не ожидал от лорда способности ходить, и неловко от неожиданности поклонился.
- Нет, лорд. Как выяснилось, местные лаиквенди недооценили размеры карьера, и теперь им не нравится, что так много придётся перекопать и вырубить часть леса.
Куруфинвэ глянул неверяще, подозревая, что неправильно расслышал. Ведение работ с лаиквенди согласовывали, они всё подтвердили ещё в прошлом году, когда только появились первые доклады о возможном месторождении.
- И что? – поторопил он непонятливого мальчишку, теряя надежду на хорошую новость. Косички, значит, он плести умеет, а внятно разговаривать – нет?
- И мастер Росселе просит кого-то из вас приехать и согласовать с лаиквенди этот вопрос.
От избытка эмоций Куруфинвэ растерял все слова, пытаясь уложить в голове, что всё это время – пока гонец ехал сюда, пока ждал здесь, пока они будут ехать обратно – всё это время мастер Росселе сидит на пригорке, греется на солнышке и нюхает пижму? После того, как ему триста раз объяснили, что работы нужно начать срочно и первую партию камня отправить на Аглон ещё до морозов?
Похоже, на его лице что-то такое отразилось, потому что гонец совсем сник и затараторил, оправдываясь:
- Росселе пробовал с ними договориться, но они твёрдо стоят на своём и требуют уступок. А сам он считает, что такие решения принимать не уполномочен.
- А какие решения он принимать уполномочен? – прищурился Куруфинвэ. - Что готовить на завтрак? Каких уступок они “требуют”?
- Ну… – протянул он, явственно борясь с желанием попятиться. - Или не открывать карьер вовсе, или уменьшить его площадь хотя бы вчетверо.
- Вчетверо? Они там что вообще думают?!
Гонец окончательно растерялся: и от его интонаций, и от резких движений. Впрочем, Куруфинвэ не стал дожидаться ответа.
- Требуют, говоришь? – вкрадчиво переспросил он. - Ну я им объясню. Раз Росселе не в состоянии!
Он подчеркнул это обещание решительным жестом и пошёл к шатрам, высматривая брата и раздражённо отмахиваясь от лезущей под руку мокрой травы вдоль тропинки.
Тьелпэ приотстал, чтобы обменяться ещё парой слов с гонцом – с облегчением выдохнувшим, поняв, что опасность миновала, - и размашисто шагавшего отца догнал уже под навесом, провисшим по центру под скопившейся дождевой водой и палыми листьями.
- Что, продолжишь знакомство с Таргелионом? – сочувственно усмехнулся Карнистиро, выслушав возмущённую тираду. - У нас очень живописные захолустья.
Он уже успел перекусить сыром и отдохнуть от братского плохого настроения, так что его собственное немного выправилось.
- Ты мне отдашь сопровождение? - нетерпеливо отмахнулся Куруфинвэ. - Или оно тебе нужно на обратном пути?
Карнистиро задумчиво почесал ладонь, прикидывая про себя предстоящие хлопоты по устройству нового рынка и переводу всех на новые пошлины, и покачал головой.
- Придётся делить. Или ехать с тобой - но этого мне не хотелось бы, я не рассчитывал задерживаться. Тем более, теперь, раз мы договорились. – Он снова оглядел немногочисленную охрану и с сомнением сказал: - Так-то у нас и правда мирно. Думаю, с небольшой охраной тоже безопасно.
Куруфинвэ недовольно дёрнул щекой, но спорить передумал.
- Ладно, мне всё равно нужно больше. Попрошу у младших.
- Зачем тебе больше? - приподнял брови Карнистиро. - Боишься, что лаиквенди начнут стрелять?
- Пусть попробуют, - не поддержал шутку Куруфинвэ.
- Ладно, как знаешь. – Карнистиро не стал спорить и вести душеспасительные беседы. - Подождать с тобой здесь, пока от младших кого-то пришлют?
- По пути встретимся. Там и так вот ждали уже… Зимы, видимо.
- Успеете хоть до морозов? Или мне готовить жильё для этих горе-добытчиков уже сейчас?
- Успеют, - заверил его Куруфинвэ самым мрачным тоном, не обещающим ничего хорошего тем, кто рискнёт не успеть.
С Амбаруссар он договорился сразу же: сами они были в Нан-Эльмоте и не могли принять участие в таком развлечении, но обещали написать на восточную границу, чтобы оттуда прислали отряд.
По итогам обсуждения решили, что Карнистиро уедет первым, оставив часть охраны. К самому Ногроду враг точно не сунется, и даже если Куруфинвэ поедет к месторождению, не дожидаясь отряда от Амбаруссар, шанс наткнуться по дороге на серьёзную опасность невелик. Всё-таки настолько далеко на юг орки не заходили, и правило не ездить без охраны последние лет пятьдесят-семьдесят держалось не столько на сознательности эльдар, сколько на старом распоряжении Макалаурэ, ещё времён Митрима. Которое Майтимо почему-то не отменял.
Комментарий к 3.2 АГЛОН (9) Осанвэ против техники, стратегия против торговли, всё против Куруфина
Извините за накладки с графиком, мы сдохли :( Греет только мысль, что до конца части 3.2 осталась одна глава, потом будем отсыпаться.
========== 3.2 АГЛОН (10) Охраны много не бывает, ловкость рук и внезапные нервы ==========
***
Обрадованный новостями Куруфинвэ до вечера зыркал на всех и зловеще молчал. На следующее утро уехал Карнистиро, забрав с собой большую часть охраны. Под вечер Куруфинвэ, всё больше раздражаясь от ожидания, попробовал уточнить у гонца, что на месторождении успели сделать до появления лаиквенди, выслушал сбивчивый доклад о предварительной разбивке на участки и остаток вечера кипел так, что к нему снова старались не подходить. А ещё через день не выдержал и скомандовал выезжать, на осторожный вопрос Тьелпэ бросив, что с посланным Амбаруссар отрядом можно встретиться и по дороге. К тому же, даже за вычетом уехавшей в Таргелион охраны, их было восемь, не все из этих восьми одинаково плохо обращались с оружием, а южная граница куда спокойней северной.
Тьелпэ только кивнул, хотя по-хорошему воинами можно было назвать из этих восьми разве что четверых. О своих воинских талантах он никаких иллюзий не питал, Тинто дрался немногим лучше него – успешное начало оказалось, в общем, последним его успехом на этом поприще. Куруфинвэ за прошедшие годы тоже немного научился сражаться, но ни времени, ни большого внимания этому не уделял – хватало других забот. Да и посланец от Росселе, как сообщил Тинто, из всех военных наук лучше всего освоил езду галопом. Впрочем, он как раз громче всех утверждал, что дорога вполне безопасна и ни орков, ни их следов на ней никто не видел.
Они выехали утром, а вечером уже поднялись к перевалу и стали лагерем, чуть не доходя седловины. В этот раз тучи здесь не лежали, рваными клочьями пролетая высоко в небе, и на восток, откуда они поднялись, открывался прекрасный вид. Мимо их стоянки, укрытой от ветра в закутке между скалами, убегала обратно дорога, на подъёмах красновато поблёскивая в закатных лучах. Обращённые к закату вершины гор сияли тёплой рыжиной. А внизу уже лежали синие сумерки пополам с туманом, густея к горизонту, и из тумана кое-где торчали острые еловые макушки, рядами по гребням. Наугрим, как обещали, поделились с ними картой восточных земель, но сами они давно ни с кем с востока не общались, и даже про своих же родичей не знали почти ничего. Кроме, разве что, самого старшего из их семи домов, чей город был помечен на карте на квенья рукой Куруфинвэ: “Касаррондо”, “пещеры наугрим”. Он ещё сказал, что с названиями городов наугрим так же изобретательны, как с прозвищами. Помимо этого города на карте были леса, реки, горы и прочий ландшафт, а жил ли там сейчас кто - и если да, то где, - наугрим не знали. Или не хотели рассказывать.
