Тинто посмотрел на Кетиля, на дверь, поёрзал и предпринял последнюю попытку:

- Ладно, тогда я предложу желающим тебя выкупить. Мне нужно вернуть украденное. Раз ты не хочешь мне помогать, может, захотят они.

- Тебе Эгиль уже помогает. А что такое страшное меня ждёт, чтобы мне стоило надеяться на выкуп?

- Это будет решать лорд Куруфин, а не я, - повторил главную угрозу Тинто. На человека она почему-то производила меньше впечатления, чем на него самого, и Тинто веско добавил: - И поверь, у него терпения куда меньше.

Но разговор уже не клеился. Кетиль снова принялся беспечно разглядывать стены и тетради на столе, Тинто думал о другом и ёрзал в кресле, то и дело поглядывая на дверь, и спустя десяток бестолковых вопросов не выдержал. Позвал Эгиля, велел ему найти для пойманного место и придержать там, проследил за прощальным взглядом Кетиля на пустую тарелку, дождался ухода людей – и поспешил к Тьелпэ.

*

Тот сидел на диване под лампой, умостив на коленях какой-то толстый отчёт и задумчиво чёркая в нём грифелем.

- Ты почему ушёл? – спросил Тинто, подходя и заглядывая через плечо.

- Чтобы не мешать. – Тьелпэ поднял голову, отвлекаясь от орнамента. - Ты узнал, что хотел?

- Нет, но… Постой, я же не говорил, что ты мешаешь. По крайней мере, не вслух.

- Ты очень громко думал, - усмехнулся Тьелпэ.

- Раньше это не помогало.

- Видишь, как полезно тренироваться.

- Ты поэтому меня все время заставлял?

- Нет, - Тьелпэ отложил отчёт на столик рядом и улыбнулся шире. – Я надеялся, что ты будешь вскрывать чужие технологии, а не ругаться.

- Ну я не имел в виду вообще. - Тинто несколько смутился; особенно, когда в ответ Тьелпэ задумчиво протянул:

- Не знаю… звучало искренне.

- Ну да, я только-только нащупал, что его цепляет! И тут ты.

- А я так и не понял, что ты там нащупал.

- Ну… – Тинто почесал ухо, оглянувшись, развернул ближайшее кресло так, чтобы удобней было говорить, и уселся в него, попутно продолжая объяснять. - Кажется, деньги действительно есть. И у кого-то из его подельников.

- Он подтвердил? – с интересом спросил Тьелпэ.

- Нет, но я это и так понял. Надо только их найти теперь. Но я не уверен, что хватит времени.

Тьелпэ кивнул.

- С поисками эдайн можно не очень спешить. Если со сбором вещей успеется.

- Просто я не знаю, как ещё спрашивать, - пожаловался Тинто. – Они реагируют странно.

- Все реагируют странно, - усмехнулся Тьелпэ. - Я давно заметил.

Думал он, кажется, не о том, но Тинто и сам отвлёкся от страданий по своей горькой участи. Несмотря на обилие приятелей, до сих пор он по осанвэ общался совсем с немногими. Кроме родителей – только с давними аманскими друзьями, вроде Калайнис и Арессэ, но это в Амане и было. А здесь как-то не возникало такой потребности. Не то что сегодня, вопрос жизни и смерти, подумалось вдруг, и Тинто тоже заулыбался, посмотрев на Тьелпэ:

- Как думаешь, так только ругаться можно?

- Я тут думал… – начал тот, помолчав. - Возможно, я и раньше что-то слышал. Какие-то отголоски. У меня иногда получалось угадывать твоё настроение - или казалось просто, что угадываю. Но я думал, я просто привык и, ну, знаю, как ты обижаешься, например.

- А как я обижаюсь?

На внятный ответ он вовсе не рассчитывал, но Тьелпэ только на мгновение задумался и начал рассказывать – куда и как он смотрит при обиде, насколько дольше молчит, как меняется речь…

- Всё-всё, перестань, - замахал на него Тинто. - Я сейчас обижусь.

Тьелпэ хмыкнул, ничуть не испугавшись угрозы, а Тинто вспомнил, как несколько лет назад нашёл у него странный список с описаниями фраз и ситуаций – и того, что под ними подразумевают и как на них реагируют. По каким признакам можно догадаться, что тебя хотят выпроводить, но стесняются, например. Тьелпэ тогда пожал плечами и сказал, что замечать это всё в целом возможно, только скучно и очень утомительно. Вот, видимо, иногда всё-таки не ленился.

- А ты меня слышишь? – спросил Тьелпэ, всё ещё улыбаясь.

- Ну… До сих пор думал, что нет.

Тинто вдруг задумался, как именно он угадывает чужое настроение. Это вообще возможно – пользоваться осанвэ, не замечая этого? До сих пор ему казалось, что нет, но Тьелпэ же услышал…

Тот тоже молчал, думая, но заговорил вовсе о другом, выдернув Тинто из размышлений и заставив удивлённо вздрогнуть.

- Я не хочу, чтобы ты уезжал. Ты сможешь остаться, сколько захочешь. Даже если с возвратом пропавших вещей ничего не выйдет. А с отцом я договорюсь, так или иначе.

Тинто внимательно посмотрел на него, озадаченный уверенностью в голосе, и медленно кивнул.

- Да я тоже не хочу.

*

После его ухода Тьелпэ некоторое время так и сидел задумчиво за столом, протягивая тот же орнамент вдоль полей и то улыбаясь неожиданной хорошей новости, то хмурясь предстоящему разговору с отцом. Он предпочёл бы обсуждать с отцом хорошую новость об осанвэ, а не отъезд Тинто.

Который, кажется, и теперь не до конца поверил ему – в конце концов, он уже несколько раз говорил, что решит проблему, но до сих пор не помогало. Тинто никогда не говорил этого вслух, но так выразительно молчал иногда, что безо всякого осанвэ ясно было и его отношение к Куруфинвэ, и уверенность, что Тьелпэ слишком хорошо думает об отце.

Тьелпэ знал, что может переубедить отца – или хотя бы заставить выслушать. Конечно, нужно подгадать момент, продумать, что и как говорить. Но так ведь в любом разговоре, и убедительные доводы он всегда умел находить. Непонятно, почему Тинто в это до сих пор не верит. До сих пор боится Куруфинвэ после неудачного первого разговора? Или просто нынешнюю ситуацию считает безнадёжной? Или не верит, что Тьелпэ рискнёт из-за него ссорой с отцом?

Он остановился, удивлённый неожиданной мыслью. А он правда готов рискнуть? Вдруг разговор всё-таки не сложится, вдруг отец будет в недостаточно хорошем настроении? Или сам он скажет что-то не то и всё испортит? Если отец скажет нет – он действительно готов будет настаивать?..

Тьелпэ тряхнул головой и вернулся к орнаменту. Не хватало ещё самому сомневаться в успехе. План уже и сейчас неплох, а за оставшиеся дни можно его хорошенько доработать и продумать все опасные повороты. Не говоря уж о том, что это запасной план, на случай, если отец недостаточно напугал эдайн и они не соберут нужного количества вещей.

Только бы Тинто не додумался упереться и объявить такой сбор несправедливым. Хотя… Они обсуждали кражи несколько дней назад, и Тинто всё возмущался эдайн, знавшими о кражах и молчавшими, и отдельно Хейланом, который вместо благодарности за учёбу покрывает воров, хотя его прямо попросили помочь. И, кажется, недалёк был от мысли, что виноваты в таком случае все, не только воры.

“А если бы они город оркам сдать собирались? – бушевал Тинто. - Нельзя же просто молчать и смотреть, как что-то плохое делают. Даже если они из одной деревни!”

Тьелпэ не спорил, но в глубине души больше был согласен с Хейланом, чем с другом. В городе человек поучится и уедет, а со своими ему ещё всю жизнь жить.

Учёба, по-видимому, как раз подходила к концу. Нет, безусловно, можно было и продолжить, но Хейлан слишком хотел вернуться домой и делать что-то полезное уже сейчас, и смысла переубеждать его Тьелпэ не видел. Планы шахты обрастали подробностями и уточнялись, одобренные человек складывал в самодельный кожаный тубус и охотно рассказывал, с чего дома нужно будет начать и что исправлять в первую очередь. Замечаний к этим планам тоже находилось всё меньше, и последнее время Тьелпэ звал его даже не столько для проверки, сколько из любопытства. Если Хейлан так легко отличил краску из местного азурита, то что ещё он может? Только ли с азуритом? А с другими породами, какие встречаются неподалёку? А с медью и бронзой? И, самое главное, как?

Они ещё с Куруфинвэ обсуждали похожий вопрос, но в связи с наугрим: как им удаётся работать с камнем и металлом, совершенно его не слыша? Эдайн научились меньшему, но у них нет не только слуха, но и большинства приспособлений, какие есть у наугрим…