— Что-то ты неприветливая, — остановившись в двух шагах от Маши, продолжила она.

Удивлению Маши не было конца. Эта женщина как две капли воды была похожа на Анхесенпаамон. А теперь игра "Найди десять отличий": лицо этой особы более вытянутое, подбородок — острее, нос — длиннее и уже, глаза вишнево-красные, а не черные, как у правительницы, волосы короткие, родинка у правого глаза, выглядит года на три старше… Но на первый-то взгляд легко и перепутать! Будто сестра…

Серьги не выходили из мыслей студентки. А как же… это украшение Анхесенпаамон. Маша вспомнила, что слышала об этом от Ивана! Как она могла забыть!

— Что уставилась, будто я твоя старая знакомая! — пренебрежительно спросила женщина. — Лично я тебя второй раз только вижу. Но знаю о тебе мно-ого интересного.

Нет, она разговаривала таким тоном, какой бы Анхесенпаамон себе никогда не позволила. Царица была более вежливой и учтивой, кроткой и чуткой к ближнему, и никогда не ехидничала.

Но Маша смотрела уже вовсе не на лицо подошедшей к ней женщины, а…

— У вас… — ни жива, ни мертва сказала она, — щека… у вас щека вся в синих пятнах. Вас били?

Судя по выражению лица женщины, услышавшей этот наивный вопрос, можно было подумать, что её только что раскусили или заподозрили в смертном грехе. Нет, три больших синих пятна на правой щеке не были похожи на синяки, оттенок не тот, серый, словно плоть неживая.

— И еще на левой руке, — добавила Маша, ткнув пальцем женщину чуть ниже локтя и ужасе отдернув руку.

Даже без знаний по физике, которую девушка успела забыть со времен учёбы в школе, она поняла: ее собеседница холоднее, чем окружающая среда. Даже мертвецы имеют комнатную температуру. Женщина недоуменно смотрела на руку. Точно такие же серо-синие пятна расползались и по правой руке.

— Ты… не человек, — прошептала студентка, в ужасе прикрыв рот рукой.

— Человек, самый обычный человек, — успокоила её странная девушка. — Не обращай внимания. Просто я болею. Я пришла, чтобы подружиться с тобой. Я жрица этого храма, а звать меня Майати.

Глаза Маши расширились, и она прошептала:

— Майати… Я тебя узнала… Мастер Тутмес-то гениален… Меритатон.

Старая знакомая… Студентка закрыла глаза, припоминая иллюстрации из учебника истории. Стоявшая перед ней женщина точно была запечатлена в скульптурах и рисунках. Так же, как и Тутанхамон… да-да, парень оказался очень похожим на свои изображения, стоило лишь припомнить. Как и Анхесенпаамон… Художники в пост-амарнский период слыли реалистами, поэтому загадка оказалась не особенно трудной.

— Вот мы и знакомы, малышка, — жрица старалась говорить как можно более ласково.

Она взялась рукой за подбородок студентки. Холодок от ее пальцев пробрал все Машино тело, но новоиспеченная жрица терпела, потому что испугалась не на шутку.

— Мы станем хорошими друзьями, правда, Маш-шу? — спросила ее Меритатон, пристально глядя в глаза студентке. — Особенно когда ты поможешь мне, правда?

— Помочь?

— Да, малышка.

Маша не могла оторвать взгляда от вишневых глаз Меритатон. Как будто жрица привязала ее к себе, не отпускала. Девушка не могла и пальцем шевельнуть. Те же ощущения, что и два дня назад, когда ее похитили ночью на улице. "Будь покорна, делай то, что скажу тебе я", - гудело у нее в голове. Ей не хотелось думать, бояться или переживать. Ее чувства заменились чувствами Меритатон. Это был самый настоящий гипноз.

— Мы подружимся, Маш-шу?

Та кивнула.

— Вот и отлично, — ехидно улыбнулась свергнутая правительница Кемета.