- С чего ты взял, что я соглашусь на это? – почти рассмеялась Розали. Было просто невозможно поверить, что еще несколько часов назад ей казались унизительными съемки в рекламе и роли во второсортных сериалах. Откуда ей было знать тогда, что такое унижение!

- Ты уже согласилась, Рози. И не пытайся убедить меня, что безумно влюблена. Мы оба знаем, что это не так. Это всего лишь роль, очередная твоя роль. Ты сыграла бы ее достовернее, если бы не знала всей правды… Но теперь тебе все известно, и мой бриллиант по-прежнему у тебя на руке… - ухмыльнулся Ройс.

Кольцо легко соскользнуло по шелку перчатки, Розали с силой швырнула его в своего уже бывшего жениха:

- Ты надел его не на тот палец, Ройс.

Джим Фостер зааплодировал:

- Браво, детка!

- Не руби сплеча, Рози, давай обсудим условия… - Ройс выставил вперед руки, словно ожидал от нее нападения. - Думаешь, почему у тебя уже год нет ни одного серьезного предложения?.. Я окончательно перекрою тебе кислород, и в конце концов у тебя не останется выбора…

- Ты ошибаешься, Ройс. Выбор есть всегда, - ответила Розали и, ускоряя шаг, бросилась прочь – из галереи, из загородного дома Кингов, изо всей этой напыщенной лжи и фальшивого блеска. В целой Вселенной было только одно место, где она хотела бы сейчас оказаться – хижина Снежного Ангела. Не потому, что надеялась найти там утешение – просто она наконец-то поняла, что в ее жизни не было ничего более настоящего.

***

Странно, но глаза ее были сухими. Мир вокруг распадался на куски, не оставляя ничего прочного и незыблемого. Все виделось теперь по-иному, и от этого нового зрения ломило в висках. Вцепившись в руль джипа, Розали упрямо вглядывалась в темноту. Слава Богу и тем, кто изобрел GPS – она никогда в жизни не нашла бы даже лесную дорогу, на которой осталась ее «Ауди», а не то что незаметный поворот к бунгало. Теперь же, повинуясь равнодушной команде механического голоса, она вовремя сбросила скорость и аккуратно повернула налево.

Мысли, которые она упрямо гнала от себя всю долгую дорогу от Сиэтла, теперь беспорядочно атаковали ее, и Розали внезапно ощутила неуверенность: он нужен ей, а она? Зачем она ему, этому сильному мужчине, который столько раз в своей жизни делал трудный, но правильный выбор? Что она может предложить ему, кроме своего измученного сердца и плохого характера? Теперь у нее нет даже профессии, ведь иметь такого сильного врага, как Ройс, в мире кино означает приговор к забвению. Кто из режиссеров ради изрядно померкшей кинозвезды захочет иметь дело с разгневанным медиамагнатом, который вполне способен обеспечить убийственную кампанию на телевидении и в прессе? Нет, о кино, вероятно, придется забыть, но музыка… музыка, которую вновь разбудил в обледеневшей душе ее Снежный Ангел… У нее есть ее музыка! Вот только студии через пару месяцев не будет…

Сердце неприятно заныло, но это явно не имело отношения к печальным размышлениям о собственном будущем. Непонятная тревога заставила Розали надавить на педаль газа. Еще несколько секунд – и она с облегчением увидела бунгало. Сквозь жалюзи пробивался свет – значит, Эммет был дома. «Куда же ему деться, глупая! – усмехнулась она про себя. – Ты ведь забрала у него машину».

Забыв заглушить мотор, девушка спрыгнула на заснеженную площадку перед домом и ойкнула от обжигающего холода – на ногах у нее были нарядные лаковые туфли, в которых она выбежала из особняка Кингов. Хорошо, что соболий жакет так и остался в джипе – не желая, чтобы Ройс или его родители задавали ей неудобные вопросы, Розали сняла его, прежде чем выйти из машины, а на обратном пути накинула прямо на свое платье, теперь казавшееся ей неуместно роскошным и кричащим.

На стук в дверь никто не ответил. «Вот сони!» – весело подумала Розали, представив себе Эммета и Роки такими же, какими она застала их сегодня утром – спящими чуть ли не в обнимку на диване, - только тогда ей было не до смеха. Девушка постучала громче – снова тишина. Не рассчитывая на успех, потянула на себя дверь – и та неожиданно открылась.

В маленькой гостиной горел свет, но было холодно и пусто. В камине остывала кучка золы. Розали позвала:

- Эммет! – но вместо ответа услышала только далекий собачий лай.

- Роки! – обрадовалась она. Однако лай явно доносился снаружи. Торопливо переобувшись в так и стоявшие в прихожей хозяйские сапоги, Розали выскочила из дома. – Роки, малыш, где ты? – отчаянно крикнула она и с облегчением увидела лабрадора возле дровяного сарая. – Иди сюда, мальчик, где же твой хозяин?

Вместо того, чтобы подойти к ней, пес попятился и жалобно взвыл. Это явно была мольба о помощи, и девушка побежала.

Эммет полулежал, привалившись к поленнице. Лицо его было безжизненным и холодным, гораздо холоднее горячих губ Розали, но сердце слабо билось, а над губами она ощутила щекой еле заметное теплое дыхание. Лихорадочно пытаясь сообразить, что делать – о том, чтобы перетащить огромного мужчину в дом, и речи быть не могло, ей просто не под силу сдвинуть его с места – она вспомнила о вчерашнем телефонном разговоре. Хозяин дома, хозяин коня… кажется, его зовут Джаспер, он должен помочь!

Наспех обшарив карманы Эммета, Розали поняла, что мобильник, вероятно, остался в доме, и действительно нашла телефон в кресле. Непослушными пальцами открыла список звонков, ожидая увидеть там что-то вроде «босс», но возле десятка непринятых вызовов стояло только «Джас». Удивляться такому панибратству с начальством было некогда, и она решительно нажала на кнопку.

Джаспер ответил не сразу, и Розали испугалась, что уже, должно быть, очень поздно и начальник Эммета просто спит, поэтому чуть не заплакала от облегчения, когда услышала в трубке совершенно не сонный, зато чрезвычайно встревоженный голос:

- Эм, дружище, наконец-то! Что же ты нас так пугаешь?

- Это не я… то есть не он… - путалась в словах Розали.

- Кто вы, леди, и где сам МакКарти?

- Я Розали… неважно, а ваш конюх, он…

- Конюх? – нервно хохотнул собеседник. – Скорее уж, босс, - и заторопился, глотая окончания: - Передайте ему, что доктор Каллен до меня дозвонился и мы уже подлетаем. Самое большее минут через пятнадцать будем на месте.

- Он без сознания… - всхлипнула Розали и услышала, как Джаспер тихо выругался, а потом заговорил жестко, по-военному:

- Держитесь, Розали. Все обойдется. Мы уже почти на месте.

Эммет лежал все в той же позе. Роки свернулся в клубок у его ног, как будто сознательно защищал хозяина от холода. На миг в голове Розали мелькнула мысль о костре, но если помощь уже вот-вот прибудет… Дрожащими от волнения руками она распахнула свой меховой жакет и легла вплотную к мужчине, забираясь к нему под куртку и пытаясь согреть его своим теплом. Сверху накинула прихваченный из дома плед.

Холод забирался под тонкое платье, но Розали упрямо прижималась к Эммету, обнимая его под курткой и с надеждой вслушиваясь в тихое, но ровное сердцебиение.

- Сейчас они прилетят, ты только держись, ты же такой сильный, - отчаянно шептала она в его заросшую щеку, и не смогла удержать счастливых слез, когда не услышала даже, скорее почувствовала беззвучное: «Ты вернулась, Ангел…»