Шестьсот семнадцатый понял, что это отличный шанс.

- Я бы с удовольствием. Давно его не видел.

- Тогда дня через три, хорошо? Он сейчас… не в состоянии.

Сид, брат-близнец Лиззи, являлся тем, кого принято называть программистом и хакером второго поколения, лучшим среди крепких середнячков, и одним из самых странных геймеров, которых Шестьсот семнадцатый когда-либо встречал. Когда-то в далеком детстве они с Лиззи попали в жуткую аварию, и оба серьезно покалечились. Но сестре повезло больше, чем брату – протез ее искусственной ноги почти не отличался от настоящей плоти. Тогда как Сид остался на всю жизнь прикованным к инвалидной коляске. Чтобы не стеснять Лиззи, он постоянно ввязывался в какие-то авантюры, то поднимаясь на пик успешности, то падая в жуткую долговую яму. Когда Шестьсот семнадцатый заходил сюда последний раз, Сид ваял чип-карты с фальшивыми данными. А еще приторговывал незаконными штучками и информацией.

Из-за частичного паралича он не мог полноценно пользоваться игрово           й капсулой, а долгие просиживания в виртуальном пространстве и Игре вне рассола приводило к физиологическим проблемам. Так что время от времени он оказывался «не в состоянии». И на это никак нельзя было повлиять. Лишь ждать, пока ему не станет легче.

- Я так понимаю, ты хотел у него что-то спросить? – прозорливо подметила Лиззи. – Если ничего серьезного – наваяй список, я ему передам. Придешь денька через три и получишь свои результаты.

 Шестьсот семнадцатый задумчиво кивнул. Он мог бы пояснить, конечно, что не только ради дела проявил интерес к старым друзьями, но его лимит вежливых экивоков и болтовни на сегодня однозначно исчерпан. Да и они знали друг друга уже достаточно давно, чтобы не обижаться на подобные мелочи. Плюс платил парень за все эти «дружеские услуги» всегда чуть более, чем щедро. Так что никто не оставался в накладе.

Он уже собирался было по старой доброй привычке составить виртуальный список и скинуть девушке на коммуникатор, когда вдруг вспомнился стикер Деда. Может, в нем проснулась какая-то параноидальная опасливость, но Шестьсот семнадцатый решил все же перестраховаться.

- У тебя, случаем, не будет ручки и бумаги, или чего-то вроде того?

- Ого, все так серьезно? - Лиззи звонко рассмеялась, откинув голову назад и всколыхнув пышные разноцветные пряди блестящих волос. – Ладно, ладно, мистер загадочность, сейчас что-нибудь найду.

Чем-нибудь в итоге оказался картонный кусок какой-то старой коробки, а вместо ручки – жирный и маслянистый на ощупь кусочек чего-то, что для собственного морального спокойствия парень идентифицировал как уголь.

К этому моменту у него накопилось уже неприлично огромное количество вопросов, требующих разрешения. Игровые вопросы – изучение нюансов игры, расширение игровой карты, дыры в квестах, Турнир, и прочее, - могли подождать. Тем более, тут лучше обсуждать лично, по ходу дела ориентируясь в рассказе и задавая дополнительные вопросы по мере их появления. Куда более срочными и важными казались проблемы с пропавшими номерами. Информацию о них требовалось получить как можно быстрее, да и Сиду, наверняка, потребуется некоторое время, чтобы обнаружить нужные данные.

Поэтому, задумавшись минут на десять и делая периодические продолжительные паузы после каждого вписанного пункта, Шестьсот семнадцатый вывел на картонке следующее:

«Пробей информацию по таким пользователям: 728, 518, 803, Бэй», - задумавшись, он вписал в этот список еще один пункт. – «Магрейн».

Если Она нашла его удаленное из Системы имя, значит, либо это имя изначально удалено не было, либо его по тем или иным причинам восстановили. Оба варианта имели разное значение и могли указать на нечто важное. Что касалось двух оставшихся неизвестных номеров, отмеченных в стикере знаками вопросов, их можно даже не упоминать. Сид - натура увлекающаяся, и если получит тот самый, шокировавший его самого результат отсутствующего в Системе пользователя, наверняка и без подсказки полезет искать остальные несоответствия.

Подумав еще, парень дописал ниже.

«И по игровым пользователям (нпс?): Стиффи, Горци, Дрейк, Такео».

Следующий пункт дался ему большим трудом.

Сначала он хотел написать: «Пробей мне всех, кого сможешь найти, бэкаэсников, ставших специалистами широкого профиля, без привязки к секторам», но вопрос оказался слишком сложным. С одной стороны, в Системщики чаще всего шли специалисты без привязки, и если ориентироваться на подмеченное ранее сходство между ним самим и Семьсот двадцать восьмым, здесь можно нащупать хоть какую-то ниточку. С другой стороны, становясь Системщиком, человек терял все связи с прошлым, его имя и большая часть данных просто удалялась из Системы или заменялась другими данными. Можно было бы, конечно, сформулировать просьбу по-другому, и попросить Сида пробить всех бэкаэсников, которые ушли работать на Станции и пропали, данные о которых просто нигде не светились больше. Но эта работа выглядела слишком объемной и долгосрочной, чтобы без причин вешать ее на Сида. Тем более, в подобной ситуации. Кроме того, оставался еще Дэйв, брат пропавшего Семьсот двадцать восьмого. Он же проводил свое расследование, может, нашел среди своих парочку таких же пропавших?

Так что третьим пунктом стала просьба обнаружить любую странную информацию об Игре. Появлялись ли в ней какие-то сбои в последнее время, или, может, среди игрового люда ходят странные слухи. Шестьсот семнадцатый еще сам не до конца понимал, что именно ищет, но он готов был ухватиться буквально за любую подсказку, которая могла бы попасться в его руки.

Пока хватит. Остальное он обсудит с Сидом уже при личной встрече.

Осторожно свернув картонку так, чтобы не смазать текст, и не оставлять его на всеобщее обозрение, Шестьсот семнадцатый передал записку Лиззи, до того тактично отошедшей в сторону и занимавшейся наведением порядка в своем магазинчике все то время, пока он сосредоточено писал.

- Я передам это Сиду. Если он очухается раньше – я тебе сообщу, - улыбнулась девушка, бережно пряча картонку в нагрудный карман своего пестрого оранжевого комбинезона.

- Идеально, - с улыбкой отозвался он. Заметив, что в магазинчик заглянул покупатель, Шестьсот семнадцатый не стал больше задерживать Лизи, махнул на прощание рукой и выскользнул на улицы Рынка.

Место Оливера уже пустовало.

***

Следующим пунктом плана стала жуткая заваленная конура, расположенная в трех перекрестках от магазина Лиззи. Подождав почти полчаса, пока в начавшем уже ощутимо ржаветь контейнере не останется посетителей, Шестьсот семнадцатый подошел к молоденькому парнишке-продавцу и кивнул на его правое плечо.

- У тебя ржавчина на одежде, стряхни.

Тот сделал вид, что действительно тщательно очищает одежду. Повезло, что старый пароль еще работал.

- Да? О, спасибо. В этой чертовой дыре просто нереально оставаться чистым…

Пантомима сопровождалась не только вежливой улыбкой и суетливыми движениями, но и весьма внимательным взглядом изучающих пространство глаз. Убедившись, что они и вправду остались наедине, продавец ловким движением достал из-под прилавка маленький приборчик, больше похожий на помесь пластикового пистолета и считывателя кодов, направил его в сторону Шестьсот семнадцатого. Раздался негромкий звук «пиу», и лампочка сверху загорелась приятным зеленым цветом. Но затем резко сменила цвет на красный.

- Новая мера безопасности, - спокойно сообщил продавец. – Роботы и техи остаются снаружи магазинчика. Иногда наша техника от них фонит.

Шестьсот семнадцатый напрягся, но заставил себя понимающе улыбнуться в ответ.

- Да, я понимаю.

Пес, незримой тенью сопровождавший его все время, был изгнан за дверь и переведен в режим ожидания. С прошлого раза, подарившего Шестьсот семнадцатому стикер и нервный тик, режим безопасности робота он усилил. Хотя некоторое опасение все же оставалось.