Мужчина за стеклом заговорил.
- Симдэ… - и путы с Глории спали, она пошевелила руками, ногами и покрутила головой. Затем стала растирать затёкшие кисти рук. - Ваше имя!
И Глория заговорила.
- Олеана Нимантис…
- Ваше звание, - продолжал этот странный диалог мужчина.
- Прокуратор… - и в этой женщине, которая сейчас отвечала на вопросы, я не увидела того, что было в Глории раньше: наивного “оленьего” взгляда, тихого, еле слышного тона речи. Это была уверенная в себе и циничная особа!
Мужчина, стоящий рядом со мной, хмыкнул.
- Прокуратор? - продолжил допрос тот, с ускользающей внешностью. - И что, не было никого званием пониже? Например, всадника?
Олеана, она же Глория, рассмеялась.
- Меня тоже допрашивает сейчас не младший следователь, и, даже, не старший! Кстати, какая честь быть допрашиваемой лично Вами…
- Никаких титулов и имён! - прервал её мужчина. - Расскажите лучше, какие планы у Вас были в отношении герцога и его невест! Рошша…
Глория вдруг резко застыла и заговорила резким, но монотонным голосом:
- Моё задание - советник короля Аллена Второго Тиарнан тер Вилберн. Я должна была в лучшем случае выйти за него замуж, а в худшем - стать любовницей или амантой. Понравившихся ему девушек нужно было устранить различными методами и занять место рядом с ним и королём при дворе Артании.
- Какие методы предполагалось использовать?
- Шантаж, запугивание, угрозы…
- Убийства?
- Нет! Я - прокуратор! И Вы понимаете, что это означает! - слишком резко ответила девушка.
- Да, к сожалению… - мужчина явно понял, что имела она в виду, зато это не поняла я. - Но что Вы успели сделать?
- Мало… Ваш агент вычислила меня раньше, чем я успела нанести существенный вред нескольким своим конкуренткам… Моя горничная, всадница Люслея Шинс, успела только испортить платье одной из явных фавориток. Затем я собиралась наслать проклятие на неё при помощи чёрных камней, но камни надела агент, и сразу почувствовала некротическую силу… Мой план не сработал!
- Сумеречные псы - Ваша работа?
- Нет, не моя… Хотя я знала, что в подземелье кто-то открыл портал при помощи некротического ритуала… Мне это было на руку, и я смолчала…
Мужчина с чёрными волосами сжал и разжал несколько раз кулаки, а на его лице заходили желваки.
- Что скажете про отравление горничной?
- Чувствовала менталиста, но источник не смогла определить… Менталист очень сильный, второго, а может первого уровня… В Сионе таких точно нет!
Этот разговор так заинтересовал меня, но неведомая сила опять закинула меня в туман, и я уже думала, что скоро окажусь на постели, но меня опять куда-то занесло!
Если в прошлый раз я оказалась в лесу, то теперь это было поле, пшеничное поле, пустое. Я огляделась: во все стороны до горизонта на этом поле никого, кроме меня, не было! И зачем я тут?
Но ответ на этот вопрос я получила очень быстро: сверху, с ярко-голубого неба, на меня полился Свет! Я вскинула невидимые руки и стала, как парящая птица, подниматься навстречу источнику Света вверх!
Мне показалось, что я стою ногами на Светиле, когда мой подъём окончился: так ярко и нестерпимо бело было вокруг! Откуда-то из этого света ко мне вышла маленькая женщина. Её глаза были светло-голубыми, а улыбка лучезарной. “Бабушка Эмилия!” Я узнала эту женщину сразу, хотя она выглядела лет на тридцать, а свою бабушку я помнила только в пожилом возрасте!
- Альма, - заговорила она, - Свет ждёт тебя! Пройди инициацию и приходи к Свету! Он один - Животворящий и Величественный! Здесь ты будешь счастлива!
И я потянулась к бабушке душой! Но вдруг во мне разлилась чернота, которая дёрнула меня и беззвучно сказала: “Не смей! Ты - моя!” И я вылетела из слепящего столба света, и меня выкинуло в моей комнате на кровати…
Прошлое…
- Бабушка! А расскажи мне ещё что-нибудь!
- Пока достаточно, Альма! Ты сама-то многое запомнила из моих рассказов?
- Да! Вот, слушай: раньше на Силувэйне жили только ведьмы и их мужчины… Так?
- Правильно!
- Потом пришли люди и маги из другого мира… Так?
- Верно! А дальше?
- Они стали уничтожать природу, и тогда началась война, и ведьмы чуть не погибли… Но одна не смирилась, когда все попрятались по лесам и горам, и призвала Тьму… Бабушка, а у меня есть вопрос…
- Какой, Альма?
- До этой ведьмы все они были белыми и поклонялись свету?
- Не совсем так… У ведьм не было разделения на светлых и тёмных, скорее, они были серыми… В них поровну было и того, и другого!
- А как Свет и Тьма могут уживаться в одном человеке, то есть, ведьме?
Бабушка засмеялась.
- В каждом из нас, с Даром человек, или нет, живёт и Свет, и Тьма! Главное, что из них в этом человеке побеждает!
- А как ведьмы определяли, кто победит в каждой из них?
- До той ведьмы, впустившей Тьму в себя, ни Свет и ни тем более, Тьма, не могли захватить ведьму! Наша сила позволяла им сосуществовать между собой в гармонии! Если нужен был Свет - то призывали его, а если Тьма, то обращались к ней!
- Бабушка, а ты?
- Я уже родилась после разделения на светлых и тёмных… Я впустила в себя Свет, и не жалею об этом! Но спроси любую тёмную: она скажет тоже самое!
Глава двадцать вторая.
С утра я решила проверить то, что услышала и увидела во сне: правда ли, что через колье шпионка хотела мне навредить, но ошиблась, не зная, что его оденет лже-Тереза?
Я подошла к коробке, которая так и осталась стоять на столике, и попыталась призвать Тьму, но не так, как во время нападения сумеречных псов, а немного… Но Тьма меня слушаться не хотела! В груди то появлялось, то исчезало знакомое ощущение, пальцы то выбрасывали щупальца Тьмы, то обратно втягивали их.
И я поняла, что бабушка была права: сейчас не Тьма и Свет подчиняются мне, а скорее, я им. Если идёт речь о спасении жизни, то тогда мои способности проявляются, а просто так - нет! Мне нужна инициация!
Если бы я была простой сельской ведьмой, жившей где-нибудь на болоте или лесу, то я давно бы заманила в свои “сети” простого человеческого паренька и попыталась обуздать полученный мною Дар!
Но я была аристократой по крови… Пусть наш род опозорен, находится в опале, а мои сёстры потеряли в Высшем обществе свою репутацию, но я не смогла бы просто разделить ложе с мужчиной, не смогла бы окончательно втоптать в грязь остатки своего достоинства!
Поэтому я прекратила свои бессмысленные попытки и позвонила в колокольчик. Пора было выходить на завтрак.
Тут воспоминание о вчерашнем поцелуе и пощёчине накрыло меня, заставив моё тело предательски дрогнуть, а щёки загореться. Как я буду сегодня смотреть Тиарнану в глаза? И что это вчера было? Хорошо, что я вчера очень устала и не стала из-за этого долго предаваться самобичеванию, но сегодня меня это ожидает!
Лили мне помогла одеться в одно из новых платьев белого цвета, с отделкой из голубоватых кружев. Я осмотрела себя в зеркало: неплохо! Пусть мои глаза ещё немного краснели от усталости и слёз, но я не была бледной или замученной, и это придало мне силы справится с собой, поднять голову повыше и ступить в новый день!
На завтраке присутствовали все знакомые лица. Даже советник почтил его своим присутствием. Моё место опять было занято гером Ралфом Стакеем, Дария кивнула мне и пожала плечом, как бы извиняясь. Хозяин замка на этот раз не пригласил меня присоединится к нему, даже на мой реверанс сделав вид, что меня не замечает, и я опустилась на стул, который стоял с краю стола, по соседству с магами и магинями. Это обнаружил магистр Ирвин Бриор и, не давая мне поесть, начал меня заваливать вопросами про перчатки.
Я ему отвечала односложно: “Да”, “Нет”,”Не знаю”, и, поняв, что от меня ничего не добьёшься, потихоньку отстал.
Все претендентки за столом были почти в полном составе, кроме шпионки и агентессы. Марджори была весела и во всю флиртовала с тер Бастианом. Другие девушки тоже не страдали от того, что завтра, после сегодняшнего вечернего мероприятия, покинут Огненный Дол. Все их мысли были о сегодняшнем бале, о том, кто приедет на него, будет ли “сам” король.
