“Предупреждение, три раза ха-ха! А я то тут при чём?” - и я увидела, как Тереза с удивлением переводит взгляд с советника на меня, а потом удивлённо приподнимает бровь. Наши взгляды встретились. “Так он не знает?” - читалось в её глазах, а я лишь молча пожала плечами.
Высокий слуга отвёл меня в другое крыло замка, где на первом этаже в нашем замке располагались комнаты для прислуги, здесь же находилось большое целительское крыло, на массивных дверях которого красовалась обвивающая сосуд змея, со стекающей из её пасти каплей, универсальный символ целителей в мире.
Слуга подвёл меня к двери в один из кабинетов и ушёл. Я постучала.
- Войдите! - мужской голос крикнул из-за двери.
Открыв дверь, я увидела спину мужчины в зелёном докторском балахоне, и когда он повернулся ко мне лицом, удивлённо выдохнула:
- Гер Алестер!
- О, Защитница! Леди Альма! Так Вас сегодня направили ко мне?
- Я… да…
- Не бойтесь! Проходите и ложитесь на кушетку!
- А раздеваться не нужно?
- Ну что Вы, леди… Зачем? Раздеваться будете перед мужем… А я уже стар для этого, - глаза доктора, скрытые пенсне, лучились звёздочками. - Так!
Я легла, и гер Алестер сначала провёл надо мною ладонями, а затем взял в руки амулет, похожий на женский кулон на длинной золотой цепочке и начал водить им надо мною.
- Ничего не понимаю…
- Гер Алестер, магией не получится!
- Почему?
- Это особенности моего организма…
- Как интересно… - Он сначала задумался о чём-то, а затем подошёл к своему чемоданчику и вынул из него что-то небольшое и плоское.
- Возьмите в руки, леди Альма!
Я взяла предмет в руки, и это оказался камешек, похожий на речную гальку, такой же серый и гладкий. В моих руках он стал нагреваться, и сквозь пальцы стал пробиваться яркий белый свет! Потом резко всё закончилось.
- Ну вот и всё! Я сейчас напишу заключение, а Вы сами отнесёте его советнику…
- Что это было, доктор? - от любопытства у меня задёргался глаз.
- Камень Чистоты…
- Артефакт Первых Королей? - так и хотелось спросить, откуда он у доктора, ведь такие ценные магические вещи хранились только в королевской сокровищнице!
- Вернее, это всего лишь осколок того Камня, в нашей семье он передаётся по наследству, как и профессия…
- Понятно…
- Кстати, как там Ваш батюшка, леди Альма? Пошёл уже на поправку?
- Гер Алестер, я не смею Вас просить, но не могли бы Вы написать ему, ещё раз напомнив об условиях его выздоровления?
- Что, не выполняет мои предписания?
- Не слушается меня. Я для него не авторитет! Вас то он точно послушает!
- Хорошо! Сегодя же напишу! А теперь, леди Альма, можете быть свободны. И, берегите себя!
- Спасибо, доктор! - я взяла плотный конверт и вышла из кабинета, увидев в коридоре уже ожидающего меня того же слугу.
Глава седьмая.
Я уверенно вошла в кабинет советника, и застыла от изумления: мужчина с тряпкой в руках протирал пыль на книжных стеллажах! Мужчина! Советник! Занимается уборкой!
- А-а-а, это Вы! - обернулся и сказал он. - Что Вас так удивляет? - правильно понял Тиарнан мой невысказанный вопрос. - На моём кабинете стоит очень сильная магическая защита, потому что я не терплю здесь посторонних людей, особенно в своё отсутствие!
- Ничего, ничего! Продолжайте! - я уселась на знакомое мне кресло, положив конверт с заключением доктора на стол. Советник хмыкнул и продолжил уборку, а я залюбовалась, как мужские кисти бережно и ласково дотрагиваются до книг и фигурок животных и людей, как длинные пальцы, обхватывают переплёт книги, чтобы приподнять её… Всё! Меня куда-то ни туда понесло! И я отвернулась лицом к окну.
Герцог через несколько минут окончил свою работу, присел на стул напротив меня и вскрыл конверт. Магия осыпалась с него золотой пылью. Затем Тиарнан удивлённо приподнял бровь и посмотрел на меня. Я прямо посмотрела в ответ, не понимая причины его удивления. Он что, думал, что на мне пробы не где ставить?
- Ну, хорошо, леди Альма. Вот, возьмите и прочитайте!
Я увидела плотный лист бумаги белого цвета с королевским гербом в правом верхнем углу. Взяв его в руки, с удивлением прочитала:
- “Стандартный королевский договор с претенденткой в конкурсе для невест.”
Теперь моему удивлению не было предела, и пришла моя очередь приподнимать бровь, а советник сказал:
- Так будете читать?
- Да, сейчас!
И я быстро пробежала договор по основным пунктам. Отдельные покои - это раз; королевский портной - это два; три - стотысячная компенсация после окончания конкурса, выплачиваемая в качестве приданного; четыре и пять - про прислугу, питание и дворцовые конюшни, где мне предоставлялась возможность пользоваться любым транспортом по выбору или выбрать любую лошадь для конных прогулок. Особенно меня порадовали три пустые длинные строчки в конце, где мне самой можно было дописать дополнительные пункты по своему желанию. А в самом низу, после строчки для подписи, более мелко, были прописаны запреты, в случае нарушения которых я не смогу получить желанную для себя компенсацию. Это был запрет на магические внеконкурсные действия, запрет на скандалы и драки с другими претендентками, а так же я не могла просто так покинуть конкурс до его окончания. В этом случае мне пришлось бы выплатить штраф в двадцать тысяч королевских гульденов!
Я подумала и приписала в низу:
” 6. Корзиночка с цукатами каждый день. В пять часов - чай.
7. Покои рядом с княжной.
8. Вид с балкона должен быть на парк.”
И размашисто подписалась: “Альма Близе”.
Отдав договор советнику, на который тот больше не взглянул, я спросила:
- Тер Вилберн, а что же Вы тогда пытались заставить меня подписать?
- Леди Альма, вот если бы подписали, то тогда бы и узнали, а сейчас можете быть свободны! - прорычал он.
Я встала и, уже собравшись выходить, повернулась и спросила:
- Так мне можно переезжать прямо сейчас?
- Да, я распоряжусь… Кстати, Вы так никому не сказали, какая у Вас магическая стихия… В документах я за Вас написал, что воздух, но не очень уверен, - Тиарнан опять дотронулся рукой до правой половины лица, где светлой полосой на его коже еле виднелся длинный шрам.
- Магия? О чём Вы, тер Вилберн? Я думала, что Вы знаете!
- Знаю о чём?
Я в ужасе застыла на пороге его кабинета.
- Так Вы не в курсе…
- В курсе чего? Леди Альма, присаживайтесь, пожалуйста, - Тиарнан вскочил со своего места и подвёл меня к креслу, - и перестаньте уже говорить загадками!
Я подняла на мужчину, стоявшего слишком близко, замерший от страха взгляд:
- У меня же нет Дара, - еле слышно произнесла я, - это же все знают…
Меня накрыло осознание, что я, только что, собственноручно подписав договор, совершила большую ошибку!
- Как нет? Этого не может быть! Вы же ударили меня тогда, возле оранжереи, магией! Мой шрам - это не ошибка!
- Тиарнан, - от нервного напряжения мои руки мелко задрожали, - Вы же встречались с Валери, неужели же она Вам ничего не рассказывала?
- Нет! И о чём ОНА должна была мне рассказать? - советник опять опустился на стул и внимательно посмотрел на меня, сдвигая брови. - Ну, дорогая леди, я Вас слушаю! Очень внимательно слушаю!
- Я - антимаг. Любая магия на меня не действует. Меня даже лечить нельзя магически, только зельями и настоями трав… Если кто-нибудь попытается оказать на меня магическое воздействие, то этот человек получает магический откат от той магии, которую сам же и применил! - затараторила я.
- Вот оно что… - мужчина выглядел растерянным и задумчивым. - Так это не Вы, а я сам себе…
И вдруг расхохотался.
- Я… сам… ха-ха… себе… врезал… ха-ха…
А мне, глядя на него, вдруг захотелось заплакать, слёзы стали невольно катится из моих глаз, я стала всхлипывать, и плечи мои затряслись.
Это была странная картина: от смеха бьющийся в истерике мужчина и рыдающая женщина!
