Да только кто кроме неё может всё исправить? Кто, кроме неё может хоть как-то загладить свою вину? Он пожертвовал ради неё жизнью, а она оставит всё как есть?
Дракон неожиданно шагнул вперёд и положил руки ей на плечи. И прежде, чем она осознала, что он собирается сделать, еле слышно шепнул:
- Давай. Бери.
- Что?! Я не могу, Шир, слышишь?!
- Ты можешь. Да ничего со мной не сделается, я дракон, Ви! Я же говорил, мы живучи.
- Но я...
Он развернул её к себе лицом, заглядывая прямо в глаза.
- Ты и правда единственная, кто может это сделать. Больше брать силу не у кого. Без неё заклинания невозможны. Ви... - неожиданно совсем другим голосом сказал он, - ну, пожалуйста.
- Да кто я после этого такая? - еле слышно прошептала она.
- Ты человек, - серьёзно сказал он. - Всегда человек. Ты умеешь сострадать и чувствовать то, что чувствуют другие... Я восхищаюсь этим, правда. Но сейчас...
Её живот снова болезненно скрутило.
- Давай, - тихо повторил он. - У нас уже почти нет времени.
- Да если бы у меня был выбор! - неожиданно всхлипнула она.
- Бери!
Она не ответила. Пальцы до боли сдавили ей плечи. Девушка подняла глаза на армию. Только не открываться, не стоит... У неё ведь есть хоть немного? Хотя бы своих сил?
Держа стену перед внутренним взором, она пожелала. Изо всех сил, как тогда пожелала, отдавая своё... Её трясло всё сильнее, и всё крепче сжимались пальцы Шира на её плечах, а потом она неожиданно поняла, что стена осыпается... Она не могла больше её держать.
Мелкие камешки крошились, крошились, сыпались и разбивались на лету, а потом, стена в считанные секунды рассыпалась...
Они даже не остановились. Они продолжали идти так же, как шли до этого, всё ближе и ближе...
А в неё внезапно хлынул такой поток энергии, что она пошатнулась. Сила шла через неё, как через проводник, и она ничего не могла поделать. Как-то остановить, задержать... Нет, сила шла, и выходила, преобразуясь в желание - остановить.
Сначала они так же шли вперёд, а потом... потом внезапно стали замирать. Постепенно, один за другим, замирать так же слаженно, как до этого шли...
А сила текла. Её было так много, что девушку шатало. Она даже не успела понять, когда всё закончилось. Просто дракон за спиной сполз на землю, а она рухнула следом...
И долго, бессмысленно смотрела на мириады звёзд в небе. Кто она теперь такая?
Бессмысленно осыпалась её стена. Развалилась сама. А иначе нельзя было... Никак.
...А иногда время идёт, а ты застываешь в нём, будто скованная цепями в одном миге, не в силах пошевелиться...
...Она видела смысл всегда. Запертая в самой высокой башне замка со своей панической боязнью высоты. Когда уходила прочь от замка вместе с ним... Всё равно ведь верила, что смысл есть. Хотя бы самый маленький... Даже когда он несколько секунд назад лежал под грудой камней среди беспорядочных пятен собственной крови, она всё равно видела смысл.
А теперь...
Она убила его. Она убила дракона. Тогда чуть не убила собственного отца, а теперь убила друга. Какой теперь может быть смысл?
Звёзды на небе собирались в созвездия... Деревья шелестели от ветра... Вода бежала вдаль, как время... Только одна единственная маленькая фигурка лежала на земле - в потрёпанном платье, с одной стороны неровно оборванном до колена, с другой всё ещё спадающем до лодыжек, с остекленевшими фиолетовыми глазами, прежде такими живыми.
- Ну как? - неожиданно поинтересовались откуда-то сбоку. - Получилось же?
Услышав этот голос, она не могла ошибиться. Это был именно его голос, не чей-то ещё, и сейчас он звучал, как... Неважно как, просто девушка внезапно ощутила дикую слабость. Она всё еще не могла поверить.
- Шир!!! - девушка перекатилась на бок.
Они лежали на земле, среди деревьев, у замка - оцарапанные, окровавленные... среди сотен застывших мертвецов.
Дракон слабо вздрогнул и приподнялся на локте.
- Ты жив... - отрешённо прошептала она. - И мы... мы победили! Мы ведь правда... победили?
- Я же говорил, что ты сможешь, - улыбнулся он.
Но ей нужно было хоть какое-то подтверждение, хотя бы из его уст, хоть бы услышать от кого-то ещё, что это правда.
- Правда? - повторила она, и в её голосе звучало столько волнения, что дракон незамедлительно ответил:
- Правда.
И тогда все страхи внезапно перестали быть страхами. Осыпались её глухие стены, которые она строила столько лет, освобождая путь для чего-то нового, другого, путь, к которому прежде невозможно было подобраться. Она сидела на земле, и слёзы стекали по её щекам, смешиваясь с кровью... Так она никогда ещё не плакала. Всё, что она почувствовала - всё-всё выплёскивалось наружу, и её корчило от этого, но в то же время становилось лучше.
- Принцесса, да ты чего? Ви! Ты же вообще... всех спасла!
- Да кого я спасла?! - сквозь слёзы выдавила она. - Я такая идиотка... Могла бы раньше успеть! Я ведь всё время... всё время была зациклена на своём прошлом, я не думала ни о ком кроме себя! Хотя, если быть честной, я думала... Правда думала. Но только сейчас всё окончательно поняла!
- Это я мог бы подумать, куда лезу, - возразил дракон. - Переставай себя во всём обвинять! Да, может, ты и была, как говоришь, зациклена... Но ведь главное понять, а не страдать дальше!
-Ты прав... - тихо проговорила она. - Спасибо тебе. За всё.
- Да ладно... - смущённо пробормотал он. - Это тебе спасибо.
Девушка вытерла всё ещё сочащиеся из глаз слёзы и слабо улыбнулась.
- Не забывай о некроманте, - напомнил он.
- Думаешь, он... снова?
- Да, хватит. Он плату всё равно стребует. Своё-то дело он выполнил. Повторять никто не просил. Все довольны.
- Ты думаешь, он отступиться? Он ведь снова придумает что-нибудь... Венгадор этот...
- Сомневаюсь. Если он не дурак, то должен был понять, что его план провалился. Целиком и полностью.
- Прям уж целиком? - не в силах скрыть улыбку прошептала она.
- Абсолютно, - подтвердил он.
- Нужно всех предупредить, - девушка с трудом подняла голову, взглянув прямо ему в глаза.
Дракон медленно, покачнувшись, сел. Затем поднялся на ноги и протянул ей руку.
- Пойдём. Тем более, там и мой дядя прибыл... И даже Фингида.
- Так это они?
- Да, они. Видел мельком.
- Но, Шир, теперь ведь он...
- Конечно, нет. Пусть только попробует.
Девушка облегчённо вздохнула.
Но не успели они даже сдвинуться с места, как поляну, на которой они стояли, заполонили люди... и драконы. Здесь был и король Регид, и Харда, и Зиль, и даже те, кто приехал на карете.
Заметив неподвижно стоящих девушку и дракона, они, не сговариваясь, бросились к ним.
- О, ужас... Что с вами было?! - вскричала Харда, уставившись на руки Ви и рубашку Шира, залитые кровью.
Девушка неожиданно пошатнулась. И ничего не смогла выговорить, даже объяснить, что это не её кровь, что самая большая опасность миновала... Только лишь махнула рукой в сторону замерших мертвецов и опустилась на землю.
- Вау! - восхитилась кикимора, ни капли не испугавшись. - Я же знала, что ты такая. Кстати, спасибо тебе. Я ведь впервые поняла, что могу уйти...
Но Ви не слушала. Она смотрела только на своих родителей, сейчас стоящих вместе, застывших, не в силах сказать хоть слово. Смотрела, смотрела, смотрела до бесконечности, не в силах пошевелиться...
Первым очнулся один из прибывших драконов, бросившийся к Ширу.
- Что с вами было?!
- Ничего... - слабо откликнулась Ви. - А вы ведь это... не будете больше... ну того? - слова путались, голова гудела, не давая сосредоточится.
- Чего? - не понял мужчина. - А! - он усмехнулся. - Да это всё ерунда, ну его, это наследство. Разберёмся ещё.
Ви счастливо улыбнулась. А потом всё как-то смешалось, завертелось в одном мощном круговороте, запомнились лишь обрывки, как во сне...
***
Для ликвидирования застывших около замка мертвецов был нанят очередной некромант.
