Но было поздно. Слишком поздно. Камни стали больше, много больше, и между ними не было ни секунды передышки. Чтобы выбраться из ниши потребовалась бы хотя бы пара минут... Но у них её не было.

Она отчаянно вскрикнула, но этот крик не был слышен, заглушённый грохотом обвала... Девушка не обращала внимания ни на что. Камни сыпались из-под ног, а она всё тянула дракона вверх, падая, и снова вставая, и снова падая...

Пока не раскрошилась самая большая часть стены и не рухнула на них всем свои весом...

Последнее, что девушка успела заметить, это как он неожиданно бросился к ней, через этот беспрестанный град, и в следующий миг она оказалась под огромным крылом, прижатая к драконьему боку.

Камни молотили по крылу. Они засыпали всего дракона, не оставляя шанса выбраться. Только она слышала их дробный стук о чешую... Только она лежала, прижавшись к его боку, не в силах пошевелиться и даже вдохнуть, да и вообще что-то ещё сделать...

Когда всё закончилось, дракон даже не шевельнулся. Девушка кое-как выбралась из-под крыла, с трудом скатилась на землю. И смотрела. Долго, бессмысленно смотрела на окровавленную красную чешую... Цвет крови смешался с её цветом.

Она не видела почти ничего. Только кровь, кровь, кровь... Кровь была повсюду. Землю покрывали красные пятна, брызги крови были на камнях. Казалось, что всё, что она знала когда-то, всё, что она видела - всё стало единым, бессмысленным красным пятном... Пятном крови. Драконьей крови.

Ви упала на колени. Голова снова кружилась. Так дико, что она могла видеть перед собой лишь размытое красное пятно.

Она закрыла глаза. Пожалуйста, нет... Только не сейчас... Она сделает всё, что сможет, только не...

Головокружение не прекращалось. Чёрная воронка манила к себе, захватывала все тёплые чувства, и перед глазами всё расплывалось... Разве есть какой-то смысл? В чём вообще теперь смысл, когда... Всё без шансов. Она опоздала. Разве может выжить даже дракон после того, как на него рухнул огромный кусок стены, исцарапав тело?

Она, сама не понимая, что делает, разгребала камни, тянула тяжёлые обломки с драконьих крыльев, не обращая внимания на их тяжесть... Бросала рядом и снова тянула, не чувствуя напряжения в мышцах. Всё казалось каким-то неестественным, ненатуральным, ненастоящим. Как странно, - мелькнула мысль, - что она не расплакалась, не упала в обморок, вообще ничего... Просто ничего не сделала.

Она снова поднимала тяжёлые камни, забыв о магии, и пыль ссыпалась с её каштановых растрёпанных волос, чувствовала их твёрдую поверхность под ладонями. Все чувства словно склеились в единый комок - неразрывный, тягучий. Их отголоски как сквозь каменную стену долетали до неё, с трудом пробиваясь в сознание.

Вместе с последним камнем она рухнула на землю. Живот скрутило болью, но она её даже не заметила. А потом внезапно нахлынуло дикое, невозможное, невообразимо чёткое осознание действительности. Вот он, лежит перед ней, в кровавом месиве. Дракон пожертвовал собой ради неё. Дракон её спас. И это был не просто дракон, далеко не просто... Это понимание было настолько неожиданно отчётливым, настолько отличным от прежде почти недосягаемых чувств, что перед глазами вновь расплылось тёмное пятно.

Нельзя медлить! Нельзя, может быть ещё... - мысли беспомощно метались в голове, но их заглушал один единственных холодный, как лёд голос разума. Голос, в котором не было ни чувств, ни эмоций. Ничего уже не сделаешь. На него упали тысячи острых камней, которые, быть может, весят целые тонны, как ей казалось, когда она оттаскивала их.

Дракон слабо пошевелился. Девушка вздрогнула. Красное пятно перед глазами дёрнулось, на миг сфокусировалось, а потом снова расползлось в бесполезную массу.

И в следующую секунду всё его тело скрутило судорогой, а потом, когда она ничего даже сделать не успела, на землю упал рыжеволосый парень. Такой же окровавленный, как и дракон. Камни посыпались сверху.

Нет! Ви шагнула вперёд, очутившись рядом с ним. Воронка уносила. Неукротимо засасывала, манила, к горлу подкатывала тошнота... Разве это важно? Хоть что-то теперь может быть важным? Только красное пятно... Ничего более... Огромное красное пятно...

Нужно собраться. Обязательно нужно. Она маг, она... сможет.

Но что она сможет? Что может четырнадцатилетняя девчонка? Маг-недоучка? И даже если и сможет, её силы так малы... Разве эти раны возможно залечить?

Ви снова закрыла глаза, а потом решительно распахнула их. И поняла, что не чувствует больше этого. Всё отошло назад, осталось лишь напряжение и предельная собранность. Иногда прорывались отголоски чувств, и воронка готова была её закружить в своих объятиях... Но она решительно трясла головой, отгоняя эти чувства. Они отступали. Пусть, совсем недалеко, но и этого было достаточно сейчас.

Идиотка. Что она может? Зачем? Для чего? Она не знала, отдавшись лишь единому мигу, только своему желанию. Она отдалась сердцу, не слушая разум. Она не знала, зачем. Просто отпустила и всё, потому что не было больше сил слушать этот ледяной голос в собственной голове. Сколько раз она боялась это сделать, сколько раз повторяла, что нельзя совершать ошибку вновь... Всё равно смысла не было. А в этом был такой маленький, что его почти невозможно было разглядеть. Но маленький - тоже шанс, тоже смысл... Пусть песчинка. Но он есть. Может быть, ей и показалось. Но только что теперь она может сделать ещё, кроме как отдаться этому желанию, этому порыву сердца?

Она склонилась над драконом. Камни поцарапали грудь, рубашка разорвалась и окрасилась багровым. Ви аккуратно протянула руки и коснулась пальцами раны.

Что он там говорил? Думать о хорошем?

И, только попытавшись задуматься, она поняла, что не может. Совсем ничего. Даже впитать энергию.

Ох, как же она хотела бы всё исправить... Ещё тогда, три года назад! Она всегда повторяет одну и ту же ошибку. Слишком поздно.

Девушка стиснула зубы и усилием воли закрыла глаза...

Что бы там ни было... Каким бы маленьким не казался этот шанс... Она схватилась за него, хоть и знала, что почти нет смысла.

Наверно она была права, когда считала, что порой человеку хватает только маленькой крупицы надежды, чтобы на что-то решиться. А больше ничего и не нужно.

... Дороги расходятся вдаль,

Ручейки разбегаются в стороны,

У яблока две стороны -

Красная или жёлтая.

У дома - фасад - красивый,

Украшенный, яркий, а сзади -

Заросший, искрашенный криво,

Наполовину развален...

В реке ты - упорная водоросль,

Плывущая против течения,

Так кто в этой жизни нужен?

Кто важен? Кому довериться?

Друзья предают, осыпаются стены,

Падают мостики дружбы...

А что будет следом?

Ты строишь стену - тройную стену,

Толщиной в метр,

Высотой в милю,

И брёвна дружбы рубишь, рубишь.

Кому в этой жизни открыться?

Кому можно смело в глаза

Сказать о своих бедах?

Сказать везде и всегда?

Для кого можно стены обрушить?

Для кого объятья раскрыть?

Для кого брёвна дружбы не рушить,

А только растить, растить?

А что делать, если сердце

Стучит, замирает и прыгает?

Что делать, если хочется

Всё ему сразу вывалить?

Терпеть во льду мрака и холода?

Стоять, повернувшись к окну...

Только бы он не видел!

Не видел тех слёз и лицо!

Кого впустить в свои стены?

Для кого раскрывать двери?

Кому в этой жизни верить,

Кого в этой жизни любить?

Для кого сказать своё счастье,

Свои чувства, эмоции, мир?

Кто войдёт без оглядки, без замыслов,

Для кого любовь с дружбой важней?

Кому доверять, кому верить,

Кому? Если он нужней.

Ви открыла глаза. Стихотворение впервые завершилось. Она впитала столько энергии, сколько могла максимально. И, не обращая внимания на тошноту, снова задумалась.

Вернее, попыталась задуматься, когда паника заволокла всё своей волной, не давая шанса даже вдохнуть... Она не могла. Снова не могла думать ни о чём... Просто сидела над умирающим драконом, её... другом, забрызганным собственной кровью... И эта кровь была на её руках и платье, но она ничего не могла сделать... Даже пошевелиться...