Наши предки издавна занимались земледелием, причем выращивали те же сельскохозяйственные культуры, плодово-ягодные деревья и кустарники, что и во времена появления норманнской теории, о которой будет сказано далее.

Они занимались охотой, рыбной ловлей, скотоводством и пчеловодством, изготавливали посуду, разнообразные орудия труда и оружие, ткали шерстяные и льняные ткани. А женские украшения, которые делали наши далекие предки из серебра, золота и бронзы, не постеснялись бы носить и современные модницы. Обувь изготавливалась преимущественно из кожи, форма ее была самая разнообразная, в зависимости от сезона и района. Распространяемое мнение о лаптях ошибочно. Эта обувь среди сельских жителей распространилась только в XVIII–XIX вв.

Естественно, наши предки не обладали той широтой знаний о мире, как наши современники. Но зато они несопоставимо лучше знали окружающую их природу и умели использовать эти знания в жизни. То, что мы слишком мало знаем об истории наших предков, является в основном виной нашей исторической науки.

Русский народ, как и многие другие народы, прошел длительный путь развития. Исторические корни русского народа уходят в далекое прошлое. Предки славян жили на территории Восточной Европы примерно с IV–III тысячелетий до н. э. Они имели хорошо развитую для того времени культуру и свою письменность. Об этом свидетельствуют археологические данные, предания русского народа, а также европейские и арабские исторические материалы.

Приведем только некоторые сведения из исторических материалов.

В V в. н. э. в византийских церковных документах сообщается о славянах, проживавших между Дунаем и Днепром: «Этот народ имеет много городов, селений и укреплений… столицей его служит Томея, большой и богатый приморский город». Там же указывается, что епископом Томеи в 390–412 гг. был Теотим, «родом славянин» (90).

Римский историк Тацит в VI в. н. э. (т. е. веком раньше того времени, когда, по мнению норманистов, на Руси вообще не было городов) отмечал, «что у германцев нет городов, а у славян они во множестве» (90).

В византийских хрониках VII в. отмечено, что «русский хаган еще при царе Маврикии делал нападения на империю, полонил 12 тысяч греков» (90). Император Византии Маврикий царствовал с 582 по 602 г.

Уважаемый читатель, сопоставьте приведенную информацию современников наших предков V–VII вв. с версией норманистов.

Сохранились многочисленные свидетельства о существовании у русского народа разных форм древней государственности. Причем государства восточных славян вели активную воинственную политику. Они имели хорошо подготовленные воинские формирования, способные штурмовать укрепленные города. Современники наших предков отмечают, что славяне были также неплохими мореходами.

Арабский писатель Таббари Абу-Джафар ибн Джарир ат-Табари пишет, что правитель Дербента Махриар в 644 г. заявлял: «Я нахожусь между двумя врагами: одни хазары, другие русы, воевать с ними никто не умеет» (90. История царей).

В истории нашего народа, как и других народов, много спорных вопросов, не однозначных и даже прямо противоположных оценок одних и тех же событий разными авторами, причем не только зарубежными, но и российскими.

Нередко у некоторых авторов в отношении русского народа встречается выражение «молодой народ». Однако определять, какой народ индоевропейской языковой группы старше или младше других народов этой же группы, представляется неверным. Все народы этой группы вышли из одного индоевропейского пранарода. Можно говорить только, насколько позже или раньше та или иная языковая подгруппа (индоиранская, славянская, германская и др.) выделилась из пранарода, покинув свою прародину. В лингвистике считается, что чем больше тот или иной европейский язык отличается от основных форм санскрита, тем раньше он выделился из своей первоначальной родины и наоборот. Наиболее близок к санскриту русский язык. Все народы индоевропейской языковой группы в разное время и по разным причинам ушли из своей прародины, а остались на ней только предки восточных славян, составивших впоследствии ядро русской нации.

Естественно, русский народ не является пранародом и предком остальных народов индоевропейской группы. В течение тысячелетий он также изменялся, но в связи с тем, что основное его ядро оставалось на общей прародине и подвергалось меньшему воздействию других языковых и расовых групп, русский этнос в наибольшей степени сохранил элементы культуры и языка индоевропейского пранарода. Об этом свидетельствует преемственность археологических культур в средней части Восточной Европы и Предуралье и топонимика этого региона, о чем будет сказано дальше.

Автор настоящей работы не претендует на детальное изложение истории происхождения и формирования русской нации, на однозначную истину. Споры о происхождении славян (в том числе и русского народа) ведутся уже более трех столетий. Имеется множество гипотез о времени и месте формирования славянских народов. Автор предлагает свое видение вопроса.

Наиболее ранние сведения о наших далеких предках содержатся в работах историков, географов, философов, писателей, полководцев Древней Греции. В их трудах упоминаются народы Северного Причерноморья, на побережье которого было немало греческих городов – колоний. Имеется немало сведений о предках славян и у римских авторов. Однако все они носят отрывочный, фрагментарный характер как упоминания в связи с какими-либо событиями, затрагивающими Древнюю Грецию или Рим. В этих источниках народы, проживавшие в районах, ныне заселенных восточными славянами, назывались последовательно – гипербореями, киммерийцами, скифами, сарматами, венедами (венетами, вендами), антами. И лишь в V–VI вв. н. э. как-то внезапно под своим собственным именем появились славяне. Причем оказалось, что славянами заселен огромный район от Эльбы до Волги и от Балтики до Черного моря и что они являлись здесь самым многочисленным и автохтонным, то есть коренным, народом. Поэтому есть основания полагать, что под именами гипербореи, киммерийцы, скифы, сарматы, венеды, анты во многих случаях скрыты преимущественно предки славян.

В более поздних византийских, западноевропейских и арабских источниках наши предки уже упоминаются под именами славян, русов (русенов, рутенов, ругов, рушенов и т. п.).

Некоторые материалы об истории славян имеются в работах германских, польских и чешских историков Средневековья, часть из них использована в данной работе.

Некоторый экскурс в прошлое Руси сделан в русском летописном своде XII в., известном как Повесть временных лет, и Велесовой книге, о которых будет сказано ниже.

Первая попытка восстановить раннюю историю русского народа предпринята в трудах русских историков П.Н. Крекшина (1684–1763), В.Н. Татищева (1686–1750), В.К. Тредиаковского (1703–1768), М.В. Ломоносова (1711–1765) и многих других. Хотя работы этих историков написаны устаревшим языком и выглядят порой наивными, однако особая их ценность заключается в том, что в них использованы как ныне утерянные летописные материалы, так и не переизданные или не переведенные на русский язык зарубежные исторические материалы. Кроме того, доказательная база приводимых ими аргументов не утеряла актуальности и в настоящее время. К сожалению, в современных официальных учебниках практически не используются труды этих авторов, а также работы по ранней истории Руси, выполненные в последние десятилетия как в России, так и за рубежом. Учебники по истории России начинают ее с IX в. – с призвания на княжение в Великий Новгород князя Рюрика, а о том, что было ранее на Руси, не сообщается.