– Снилось что-то, – прошептала я и села, растирая горящие щёки.

– Я боялся, что ты вновь переживаешь произошедшее ночью в замке, и решил разбудить, – Джон внимательно изучал меня. – Что тебе снилось? Ты дрожала и просила о чём-то.

– Я не помню. Может быть, чтобы меня не будили, – довольно резко ответила я.

– Ладно. Все собрались внизу на ужин и ожидают нас. Нам нужно решить, что мы будем им говорить, – сообщив, Джон поднялся с кровати Кейт, подозрительно не сводя с меня глаз.

Мне казалось, что он догадывается о том, насколько мой сон был порочным. Не из-за страха я молила, а из-за страсти, которую он во мне ни разу не вызывал с такой силой. Мы пытались заняться сексом несколько раз, но я не могла расслабиться, меня не возбуждали его поцелуи, его ласки и руки. А здесь лишь прикосновения пера и голос, как и аромат, свели с ума в одну секунду.

– Мы расскажем им всё, – уверенно произнесла я и спустила ноги с постели. – Сейчас приведу себя в порядок и спущусь. Где дневник?

Джон указал на столик, где лежала тетрадь.

– Я пытался открыть его, но тесёмки не поддаются, а нож я не решился брать. Мне кажется, раз Перхта показала дневник именно тебе, то только в твоих силах прочесть это, – добавил он.

– Вряд ли мне удастся прочесть без твоей помощи. Ладно, разберёмся позднее. Дай мне пять минут, – криво усмехнувшись, я на дрожащих ногах прошла мимо парня и захлопнула за собой дверь в ванную комнату.

Только оставшись наедине с собой, я подбежала к зеркалу и посмотрела на отражение. Глаза блестели незнакомым огнём, а губы безмолвно шевелились, повторяя: «Невероятно».

Ведь это, действительно, было невероятно, а ещё ненормально, нелогично и неправильно. Хотя за последние сутки, что со мной произошло нормального? Ничего. Вообще, ничего. Но для меня удивительно иное – сон, ощущение незнакомого аромата, который я помнила, и сама иллюзия. Ведь по идее мне должно было сниться нечто, напоминающее фильм ужасов. И это пугает меня намного больше, чем призрак.

Плеснув в лицо ледяной водой, я оперлась о раковину и шумно вздохнула. Я попытаюсь это забыть, потому что такого рода сны помешают мне думать о том, что творится в замке. Но забыть довольно сложно. Я не знаю ни имени этого человека, ни внешности, ничего, кроме голоса. Очень странного, далёкого и низкого. Нет, фантазия в этом месте слишком разбушевалась, и всё. Именно так следует думать.

Решив это, я, не смотрясь больше в зеркало, чтобы не видеть порочных мыслей в своём взгляде, наспех привела себя в порядок и собрала волосы в хвост.

Выскочив из ванной комнаты, я удивлённо замерла, не ожидая увидеть в номере Джона, стоявшего на том же месте, что и раньше.

– Хм, мне необходимо переодеться, – напряжённо произнесла я. Его поведение было странным, и он смотрел на меня, не мигая, словно пытаясь угадать теперь то, что скрыла я и от него, и от себя.

– Хорошо. Я буду внизу, – сухо ответив, он пролетел мимо меня и с грохотом закрыл дверь.

Вот этого мне не хватало. Надеюсь, что во время своего бурного эротического сна я не сказала ничего лишнего, это лишь ещё больше внесёт проблем в наши и так сложные отношения. И лучшее, что можно придумать в данной ситуации – разгадать тайну Дамы в Белом.

Надев спортивный костюм и кроссовки, я подхватила рюкзак, куда спрятала тетрадь, страшась оставить её, и спустилась вниз. Шум и шутки моментально наполнили слух, когда я вошла в кафе. Ребята терроризировали и подкалывали Джона, выдумывая небылицы про нас. Парень едва держался, чтобы не нагрубить, когда меня это немного развеселило.

– Хватит вам, – своим появлением я оборвала все разговоры и в тишине опустилась на стул между подругой и Джоном.

– Мы ждём. Рассказывайте, – нетерпеливо потребовала Тами.

– Хорошо, но при одном условии, – я оглядела ребят, получив утвердительные кивки. – Вы должны держать в секрете то, о чём мы будем с вами говорить и то, чем поделимся. Это крайне важно для нашей безопасности. И это не шутка.

– Думаю, это лучше делать там, где нас не подслушают, – подсказала Кейт.

– Да, верно. Поднимитесь с ней наверх, а я пока возьму что-то перекусить, – указав головой в сторону выхода, я поднялась со стула, как сделали и ребята.

Подойдя к столику, где был скудный выбор пищи, я делала себе сэндвич, когда рядом появился Джон.

– Ты уверена, что им можно доверять?

– Нет, не уверена, но другого у нас нет. Они должны знать, что там может быть опасно. Да и Кира не так проста, как кажется. Мы в незнакомой стране, и лучше держаться вместе, – тихо ответила ему, собирая бутерброд.

– Я тебе сок взял, а то бы не осталось, – парень, слабо улыбнувшись, показал на руку с пакетиком вишнёвого напитка.

– Спасибо, пошли.

Мы в молчании поднялись в наш с Кейт номер, где ребята ожидали нас, возбуждённо наседая с вопросами на подругу. В комнате было тесно, не протолкнуться, они расположились кто где, а точнее, заняли практически все посадочные места на полу.

– К чему такая таинственность, Лори? – Спросил меня Риз.

– Потому что незачем другим знать, что мы видели призрак Перхты, – от моей фразы все замерли, смотря во все глаза на нас с Джоном.

– Ты перекуси, а я расскажу, – предложил он, указав на постель. Кивнув ему, в полной тишине я дошла до кровати и плюхнулась туда рядом с подругой.

– Итак, мы решили проверить весь замок. Сначала на потайные места, затем проводку, потому что Лори, как и мы в одну из ночей, видела игру света. Ничего не обнаружив, мы направились в башню, где и происходили странные вещи. Но дверь была заперта, и самое интересное – в замке с другой стороны находился ключ. Мы подумали, что нас разыгрывают, спустились вниз, и свет погас. Лори отправилась вновь посмотреть, что происходит в башне, пока я направился к охране, чтобы доложить о незаконном проникновении. Но не дошёл, услышав крик Лори. На её лбу была шишка, большая и тёмная, она ударилась, когда бежала от Перхты. Она видела её, а затем увидел и я. Чёрт, я наблюдал, как она дотронулась до Лори, и синяк исчез. Она просила помощи и указала, где хранился её дневник. Затем, по её жестам, мы поняли, что она хочет, чтобы мы разгадали письмена. И мы это сделали. Но что было после, не описать. Комната пыток ожила, был такой ужасный грохот, от которого мурашки побежали по коже. Это было намного страшнее, чем всё, что мы пережили. Терпеть не было сил, и мы направились к выходу, но Перхта вновь появилась и не желала отпускать Лори. Только благодаря Кире, вовремя появившейся, мы оказались на улице. Но и наш руководитель не так чист, она требовала рассказать то, что мы видели, а мы молчали, ничего ей не сказали. Она взялась за это дело не просто так, и теперь нам предстоит самим понять, что случилось тогда, и почему Перхта просит о помощи, – Джон, замолчав, переводил дыхание после пылкой речи, смешав всё в сумбур из воспоминаний.

Стояла гробовая тишина, все находились в шоке, кто-то в полном недоумении хмурился.

– А что всё-таки написано на портрете? – Первым подал голос Морган.

– «Прощение даровано любимому», – ответила я, отставив пустую тарелку на тумбочку.

– Это невозможно! Там должны быть сокровища! – Возмутился Чарли.

– Не знаю, о каких сокровищах говорят, но нет ничего. Ни разу ещё не было доказано, что наградой за разгадку этих слов будет карта с кладом. Никто не знал, потому что не разгадал, – недовольно фыркнул Джон.

– А у вас это так легко вышло, – едко поддела нас Тами.

– Да, и это тоже смутило нас. Но именно это написано на портрете, Перхта подтвердила наши слова, – невозмутимо произнесла я.

– Подождите, – Дэвид приподнял руку, останавливая следующий поток недоверия. – «Кому удастся разгадать тайные письмена, будет сказочно богат». Именно это написано под портретом. Возможно, те, кто писал это, решили, что это деньги. А вдруг всё иначе? Вдруг на самом деле разгадка таится в смерти Перхты? Ведь есть только легенды, и ни одного достоверного источника, где бы описывали её погибель. А Георг рассказал нам приближённую версию. Выходит, после смерти она хотела, чтобы люди узнали настоящий ход событий, а не выдуманный. Поэтому написали это, чтобы привлечь больше людей и историков к разгадке и открытию…