Остаток дня и ночь прошли весьма плодотворно: многое надо было успеть сделать. Ко всему прочему я снял с карты двадцать тысяч – часть денег, отложенных на светлый день, да, именно на светлый – на день, когда я решу жениться на любимой женщине, или когда любимая женщина родит мне ребёнка. Я спал всего несколько часов.

Ровно в восемь утра я закрыл дверь на ключ, спрятал его в условленном месте, вышел из дома и направился к автобусной остановке. У меня в голове всё это время крутились слова: «Районы, кварталы, жилые массивы – Я ухожу, ухожу красиво»[4]. Доехав до автовокзала, я взял билет на 9.30. на Москву до Щёлковского вокзала.

Мой приятель, с которым мы вместе учились в ВУЗе, давно звал меня к себе. Он сам жил там вот уже два года и работал монтажником-высотником. В Москве мне нужно было ещё пересаживаться на электричку. Я и мой лучший друг mp3-плеер сели в автобус, и в 9.33. он благополучно отправился. Путь мой лежал в город с поэтическим, как писала одна популярная современная писательница, названием Электросталь.

– Включи свет!

– Ты чё, ё…, дурак что ли?

– Дура, включи свет, б…

– Ты чё? Ё… Тихо.

– Темно, как у негра в ж… Включи.

– Тихо, на х…

– Ты, б…, дура.

Я в буквально запрыгал от счастья. Ещё бы! Когда я пришел сегодня с работы, батя сказал мне, что освободилась квартира моего брата. И всего за три тысячи. Я тут же созвонился с хозяевами и договорился. Мой двоюродный брат Федя неожиданно свалил в Москву. Хорошо, хоть сообщил об этом. Да, Федька – он такой. Ничего не боится. Берёт и уезжает. Молодец.

А я, наоборот, стремлюсь к осёдлости. У меня есть девушка – Света. Мы встречаемся с ней уже почти год. Наша свадьба предположительно назначена на август. Я хочу создать своё семейное гнёздышко, в которое приятно будет приходить, где меня всегда будут ждать и кормить. И любить.

Честно говоря, я не уверен в том, что Светка меня любит, хотя она говорит обратное. Она молодая, ещё студентка, а мне уже 27. Но я решил попробовать. Конечно, она была безумно рада предстоящей свадьбе, сразу рассказала всем подружкам, если не каждый день, то через день ходила смотреть платья в самом шикарном магазине нашего города. Даже узнала телефон фирмы по заказу лимузинов. Не знаю, зачем.

Но сначала нужно было снять квартиру и потихоньку её подготавливать, ведь с организацией свадебных торжеств хлопот и так будет много. Тем более я вообще не хотел расставаться со своей Светкой. Мы много гуляли, ходили в кино, театры, на выставки, встречались с друзьями и мало бывали вдвоём.

Квартиры, которые мне попадались, стоили безумно дорого – 5500 плюс коммунальные. Я, конечно, зарабатываю больше десяти тысяч, но такая плата – это слишком. На еду не хватит. Поэтому я сразу согласился на условия съёма Фединой квартиры, хотя она и была в отдалённом районе и без ванны. Это можно пережить, подумал я, и, позвонив Светке, назначил ей встречу в сквере «У птичек», где в центре круга со скамейками – клумба, а в её центре две каменные птицы с пышными хвостами.

– Саша! – Света уже сидела на лавочке и замахала мне, когда я подошёл. Несмотря на изменчивую погоду апреля, она была без шапки, в лёгком шифоновом шарфике и тонком пальто, естественно, в кроткой юбке и на высоких каблуках.

– Привет, – сказал я, подходя.

Я сел и обнял Свету за талию.

– Ну, так что за сюрприз, – улыбаясь, весело спросила она,– что за новость у тебя? Я сегодня снова смотрела платья в магазине «Фея», мне там одно понравилось больше всех, такое красивое – расшитое пайетками, украшенное стразами и кружевами. Корсет – обалдеть. Тридцать пять тысяч! Но за такое не жалко отдать! Ну, что ты хочешь сказать?

Я немного обалдел от цены этого платья, но решил, что, когда она будет его мерить, скажу, что оно её полнит.

– У меня отличная новость, нам в руки плывёт отличная квартира, главное её достоинство, дорогая, в том, что она недорогая, – улыбнулся я игре слов.

– Да? – Света вопросительно посмотрела на меня, – а где она, в центре? Мне не терпится посмотреть.

Света широко улыбалась.

– Не совсем,– мягко возразил я.

Света перестала улыбаться.

– Как!? Это же не удобно! Я не могу жить без центра! Гулять по центру! Ты не мог снять что-нибудь другое?

– Там рядом есть парк. Можно гулять по парку, – взяв её за руку, сказал я.

Лично я уже представлял, как я пылесошу ковер, а Света жарит картошку, потом мы идём гулять в тот самый парк, радуясь, что из него вернёмся в свой общий дом, выбираем микроволновку, устраиваем романтические ужины, как я иду с работы к себе домой, покупаю мороженое для нас.

– Ну… Сколько стоит? – Произнесла Света после некоторой паузы.

– Три, – ответил я.

– Три? У тебя нет денег снять подороже?

– Света, но нам надо много всего купить, там ничего нет. Диван нам дядя Миша оставил. Он новый, но он Федин, всё равно придётся отдать. Старый холодильник, стол или два стола, табуретка одна. Остальное надо покупать.

– Да? Я думала, ты обо всём позаботишься.

– Ну! – Я уже начал удивляться подобным реакциям. – Не всё сразу, надо с чего-то начинать. Моей зарплаты сразу на всё не хватит.

– Нет, я не могу поверить! – Занервничала Света. – Я всегда думала, что моя жизнь будет как в сказке! У моей подруги парень на джипе ездит! Я не могу жить без центра и ванны!

– Единственная квартира в центре и с ванной, где я могу жить,– безразличным голосом сказал я,– это квартира родителей, где живут ещё Вика и Макс. Причём, Макс в комнате со мной. Ты хочешь там жить?

Мысленно я был готов ко всему. Это всё мне надоело.

– Ну… Нет… – Света вдруг резко встала.– Я пойду, я тебе позвоню, пока!

Я ошалело смотрел по сторонам. Хотя кто говорил, что будет легко?

Несколько дней Светка не звонила. За это время я перевез свои вещи в эту квартиру. Я, конечно, не блондинка, поэтому понял сразу, что надо брать. Квартира мне понравилась – она была просторная, удобно расположенная. Я сам протер все поверхности тряпкой с каким-то дезинфицирующим веществом жёлтого цвета, расставил кое-какую мебель, постелил ковры (мама выделила).

Я не знал, что и думать, но звонить Свете самому посчитал унизительным. В тот день, когда Светка позвонила на мобильник и сказала, что она сейчас приедет, что ее нужно встретить на остановке, был вечер пятницы, я уже предвкушал, что выключу верхний свет, включу тихую музыку, достану из заначки бутылочку пивасика и буду балдеть. Но не тут-то было.

Я встретил ее, взял сумку, и мы пошли к моему дому. По пути я выяснил, что у Светки дома произошла какая-то ссора, при которой она заявила, что она взрослый человек и способна сама себя обеспечить и жить отдельно. Она доказала, что что-то может, покидала в сумку какие-то вещи, хлопнула дверью и ушла. Я не скал высказываться.

– А где здесь наше окно? – Спросила Света, когда мы подходили к дому.– Это? А что за белое пятно под ним?

– Не знаю, может, слово неприличное написали и закрасили,– ответил я.

– И что мы так и будем жить с неприличным словом? – спросила она, но вроде бы с юмором и более дружелюбным тоном, чем в сквере «У птичек».

Я промолчал.

С тех пор прошло несколько недель. Две или три, точно не помню. Многое произошло за это время. Настроение Светки менялось кардинально. То она радовалась, то огорчалась и озлоблялась. Но одну вещь она делала с завидным постоянством: не хотела заниматься хозяйственными делами. Я демонстративно разбрасывал свои носки, как сеятель на пашне, в магазин ходил сам, готовил сам и, кроме минимума, денег Светке не давал.

В парк мы не ходили, романтических вечеров не устраивали, и брать мороженое мне ну совсем не хотелось. Я регулярно выговаривал ей, что хочу кушать, а она всё время отвечала, что она учится и ей некогда. Зато к нам часто заходили её подруги, пили чай с рулетами, о чем-то болтали и смотрели журналы. Я думал, что лучше бы они все пошли на кухню и приготовили что-нибудь или просто выкатились отсюда к чертям собачьим, но ничего не говорил.