Синицын. Да! Вам понятно?
Людмила Алексеевна . Дальше!
Синицын. Дальше - "лечу на самолете... меня увозят... не знаю, кто они... Передайте профессору Северину в Москве..." Потом - большая пауза... и еще одно слово - "японец"... Больше ничего.
Людмила Алексеевна . Японец... Передайте Северину...
Синицын. Да. В Москве.
Людмила Алексеевна . Идемте скорее к Вадиму Ильичу в институт! Идемте!
Людмила Алексеевна и Синицын выбегают. Слышно, как захлопнулась парадная дверь.
Юрик. Мама ушла! Няня! Няня!
Ульяна Григорьевна. Ну, чего тебе? Все не спишь?
Юрик. Няня! А если на тебя брызнуть живой водой - ты станешь молоденькой-молоденькой, как котенок! Хочешь такой сделаться, а?
Ульяна Григорьевна. Тш-ш-ш... Ладно уж, сказку тебе доскажу. А где текла та живая водица, сторожил ее сам Кащей Бессмертный...
Юрик. Дракон!
Ульяна Григорьевна. Ну, пущай будет дракон. А жил он в своем дворце, и стоял тот дворец на седых горах, где тебе ни травинки живой, ни кустарничка... А путь в ту страну лежал через весь море-океан...
Занавес
КАРТИНА ВТОРАЯ
Удивительную картину открывает занавес. Круглый зал. Стены голубовато-стального цвета, очевидно, облицованные металлом - его овальные листы, находящие друг на друга, образуют рисунок чешуи. В центре зала большое круглое окно, и за ним - панорама горного хребта. Прямо возвышается гордая вершина, глубокие тени лежат в ее ущельях, в лучах заводящего солнца пламенеют ледники... Страна и слева от окна из круглых вазонов поднимаются цветущие рододендроны. Кроме двух глубоких кресел ультрасовременной формы и обтекаемых очертаний я круглого стола - нет никакой мебели.
Радиоголос (высокого металлического тембра - он падает откуда-то сверху из невидимого репродуктора). Жители Стального дворца! Жители Стального дворца! Сейчас ровно восемнадцать часов тринадцатого мая тысяча девятьсот пятьдесят второго года. Ровно восемнадцать часов. Время идет - напоминаем вам!
Тишина. Вдруг за овальной дверью, расположенной слева, раздается мягкое и нарастающее гудение мотора, и в круглом стеклянном оконце двери зажигается свет. Гудение обрывается. За дверью поднялся и остановился лифт. Дверь открывается. Первым из лифта выводит Хиггинс - почти квадратный атлет с бульдожьим складом лица, в черном старомодном костюме. За ним Мариам Тушмалова. Она останавливается, оглядываясь вокруг. На, бледном лице ее напряженность и тревога. Вслед за ней выходит маленький седой японец в очках, элегантно одетый во все светлое,
Японец. Здесь удобное место для серьезного разговора. Прекрасный вид. Садитесь, мисс Тушмалова. Умоляю вас.
Тушмалова. Где бы я ни была сейчас, я требую свободы. Я гражданка Советского Союза и требую свободы! Вы слышите?
Японец. Я в отчаянии, что лишен возможности вам услужить, но успокойтесь. Здесь вам не причинят ни малейшего вреда. Вы в полной безопасности.
Тушмалова. Я требую прекратить надо мной насилие. Где я нахожусь?
Японец. Тысячу раз извиняюсь перед вами, но сообщить вам это я пока не имею права.
Тушмалова. Что это за здание?
Японец. Садитесь. Вы устали, а это очень комфортабельное кресло.
Тушмалова. Как вы смели надеть на меня это чужое платье? Кто вы?
Японец. Человек.
Тушмалова. Я требую немедленно дать мне возможность обратиться в ближайшее советское посольство!
Японец. Вблизи такого посольства нет.
Тушмалова. В таком случае - в консульство.
Японец. Это очень печально, но консульства также нет.
Тушмалова. Вы лжете! Моя родина защищает меня в любом уголке земного шара. И вы это отлично знаете. (Смотрит в окно.) Горы... Но эти вершины не похожи на Тянь-Шань... Сколько времени вы - везли меня под наркозом?
Японец молчит.
Шесть часов и солнце уже так низко... - северные широты... (Разглядывает цветы.) Рододендроны! Этот вид не растет в Азии... В какой части света я нахожусь?
Японец. Я могу информировать вас только о том, что вы находитесь в гостях у человека, могуществу которого нет равного на земле.
Тушмалова. В гостях? Во время обвала я находилась на советской территории. Вы похитили меня. Я не знаю, кому и зачем это понадобилось... я всего лишь. научный работник...
Японец. Скромность - полезная добродетель, но вы слишком скромны, мисс Тушмалова.
Тушмалова. У вас есть радио, пусть меня допустят к нему.
Японец (холодно). Нет. На самолете вам удалось обмануть нашу бдительность. Это больше не повторится.
В течение всего этого разговора Хиггинс стоит в стороне, мрачно наблюдая и жуя свою резиновую жвачку. Вдруг над овальной дверью, расположенной справа, вспыхивает в плафоне свет, и раздается длинный звонок.
Японец (мгновенно реагируя на звонок). Умоляю извинить меня, мисс Тушмалова, но я должен на время оставить вас.
Японец быстро подходит к правой двери, нажимает какую-то кнопку, дверь открывается и закрывается
Тушмалова (смотрит на Хиггинса). А вы кто такой?
Хиггинс. Корова. Понятно?
Тушмалова. Понятно.
Хиггинс поворачивается спиной и, заложив руки за спину, отходит к окну. Стоит и смотрит на закат. Тишина. Тушмалова опускается в кресло. Справа открывается дверь. Входят японец и Силас Лестер - типичный пожилой англосакс с белоснежно-седыми волосами и румяным лицом. Тушмалова встает.
Лестер. Я вижу доктора Мариам Тушмалову? Я Лестер. Вероятно, вы что-нибудь слышали обо мне.
Тушмалова. Лестер? Теория принудительного отбора?
Лестер. Да, это моя теория. Мы с вами в науке немного антиподы. Ваши ученые - академики Богомолец и Бестужев - пытаются бороться с человеческой старостью, я же считаю, что эта борьба бесполезна, - так как, за редким исключением, старики для общества не нужны.
Тушмалова. Что же это, за "редкие исключения"?
Лестер. Я потом объясню. Ваши ученые борются с детской смертностью - это вредно. Смерть мудро уничтожает слабых. Другое дело, что детскую смертность нужно взять в свои руки и направлять ее, как требует экономика и прогресс.
Тушмалова. Направлять детскую смертность?
Лестер. Безусловно. В годы экономической депрессии глупо плодить нищих. Ваш учитель- профессор Северин, непосредственно борется со смертью, но его открытия могут стать достоянием человеческих масс, физически малоценных и не достойных жизни. Это приведет к перенаселенности земного шара. Даже войны не смогут восстановить полезную смертность. Вот почему необходим принудительный отбор.
