Мама умывала малыша и молча поглядывала на детей. Зато Азнив без умолку болтала, хотя её никто ни о чём не спрашивал. Таг отвечал на её редкие вопросы очень серьёзно, уверенно, почти по взрослому, стараясь понравиться её маме. Но ему казалось, что мама не обращает на него никакого внимания…
Азнив встала, взяла с полки на стене горшок, налила в чашки сладкий узвар. Одну чашку взяла себе, а вторую подала Тагу.
– Мама, – заговорила Азнив, а между прочим, в степи страшно. И Тагу, наверно, страшно одному ехать.
– М-м, – закружил головой Таг не отрывая чашку ото рта.
– Ты может, хочешь, что бы тебя проводили? – спросила мама.
Таг поставил чашку на стол.
– Я сам. Только Азнив помогу немножко, а потом сам поеду. Мой дедушка говорит, что нехорошо использовать доброту людей.
Женщина рассмеялась.
– Глупый ты! Да кто же разрешит такому маленькому мальчику по степи одному гулять? Приедет наш Оник и отвезёт тебя к родителям!
Таг вновь замолчал и насупился. Потом он вздохнул и обижено взглянул на женщину.
– Ну, можно я помогу Азнив?
Женщина махнула рукой.
– Ладно, всё равно Оника ещё нет. Хочешь, так помоги. Вон корзина с бельём, а Азнив знает, что делать.
– Ура! – в один голос закричали радостно дети и наперегонки бросились к корзине.
Таг опередил Азнив. Он подбежал первый, схватил корзину и побежал к дверям…
Тут он столкнулся со стоящим на пороге Анхизом…
– Мой повелитель, – совершенно спокойно начал Анхиз, – мы обыскали все окрестности в поисках вас…
Анхиз прошёл в поглощённую тишиной хатку. Заплакал Айрик. Мама девочки встала как вкопанная, а Азнив моментально спряталась за Тага, прижавшись к спине мальчика.
Анхиз остановился и повернулся к Тагу.
– Но вы не можете таскать корзины с бельём…
Таг набрался смелости и всей присущей только ему наглости.
– Я что хочу, то и делаю! И попросил бы мне не мешать! И вообще, это мои друзья, а друзьям надо помогать! Ты сам говорил!
Он что-то хотел ещё сказать, но красноречия не хватило. Тогда Таг, вместо этого просто топнул ногой.
– Идём Азнив, – сказал он девочке, и дети вышли во двор, оставив в хатке Анхиза наедине с мамой.
Анхиз тяжко вздохнул, повернулся к женщине и указал на лавку.
– Я присяду, с вашего позволения?
– Присаживайтесь, – ответила женщина, – почему вы спрашиваете? Троянские витязи никогда не спрашивают позволения у инородцев.
– Я не имею права сидеть в присутствии престолонаследника, – ответил Анхиз.
Он глянул на обомлевшую женщину и улыбнулся.
– Ох, и задал же вам видимо хлопот этот сорванец?
– Ну что вы, благородный витязь, Таг очень милый мальчик, и скромный… – начала было Вартуш.
– Не возражайте, – остановил её, совершенно по отечески, Анхиз, – я знаю его с рождения и знаю на много лучше, чем многих других детей. Если Тагу что-то взбрело в голову, он обязательно этого добьётся. Его отец был таким же упрямым и настырным.
– Вы сказали, что Таг… престолонаследник? – закружилась голова у женщины, – это правда? Это был… царевич?
– Почему вы удивляетесь? – не понял Анхиз.
– Престолонаследник в степи? – присела рядом Вартуш, – скажите, это не розыгрыш соседей? Моя девочка всю свою жизнь бредила увидеть настоящего царевича и разболтала о своей сокровенной мечте всем подружкам…
– Выгляньте во двор, милейшая урартянка! – усмехнулся Анхиз, – и если там вы увидите крестьян, то я позволю вам сбрить свою седую бороду! Таг сбежал из лагеря, когда все сели обедать, потому что очень любопытный. И поэтому оказался здесь.
– Он заглянул сюда случайно… – ответила Вартуш, – получается, что мечта моей дочери сбылась? Получается, что боги услышали её молитвы и привели сюда Тага, настоящего царевича?
– Он сын человека, имя которого с ужасом произносят твои соотечественники, – сказал Анхиз, – и когда ты узнаешь имя отца, то вряд ли захочешь видеть рядом со своей прекрасной дочерью этого венценосного мальчика.
– И кто же его отец?
– Геркле, сын Приама.
Вартуш прижала к себе Айрика.
– Тот самый Геркле? «Табунщик»? Он привёл нашу семью в эту страну как бранников… Тут родились наши дети, и тут, вдали от гор Урарту теперь наш дом… И сейчас только Геркле защищает нас от врагов… Пусть они дружат, о седобородый витязь…
– Гм, – усмехнулся Анхиз, – когда-то я, простой крестьянский сын, точно так же подружился с Приамом.
Анхиз опустил глаза, что-то вспоминая.
– Он залез к нам в сад за яблоками, – произнёс витязь и восхищённо добавил… – а какой был у нас сад!.. Приам обожал яблоки всегда. и уже в его саду растут яблони от саженцев взятых у моего отца…
Анхиз усмехнулся.
– Ну и задал же я ему тогда чертей! Сколько же нам было лет?.. Где-то столько же, сколько сейчас Тагу, а может чуть и старше мы были… И вот, уже третье поколение, я начальник дворцовой стражи. Я хоронил деда Приама, и отца Приама. На моих глазах состарился сам Приам, и выросли его дети, которых я воспитывал. Теперь я воспитываю его внука…
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
