Вот черт, врага хуже женщины не бывает. Особенно если вам приходится работать в одном коллективе. Обгадит, настроит всех против и изживет. Сам я в такую ситуацию не попадал, но со стороны наблюдал. Пришлось звонить Мартину.

- Мне нужен костюм для похода в ресторан. Куда мы идем? – спросил я и подставил трубку девушке.

- В «Ночной цветок»… Он будет... Ага… Да? Мартин, вы лучший! – Мари выключила телефон и передала мне. – Собирайся, мы идем за покупками.

- Будешь должна.

- П-ф.

- Я серьезно, не пообещаешь мне обратной услуги, я с места не двинусь. – я предпринял последнюю, практически безнадежную попытку сохранить достоинство. В крайнем случае лучше уж врага, чем сразу под каблук. Какой мне резон под каблук без секса?

- Веди себя как джентльмен и тебе воздастся, - сказала Мари, но я только скептически изогнул бровь и сложил руки на груди. Момент я угадал верный, девушка не выдержала. – Ладно, ладно, обещаю! Доволен?

Вечернее платье по местной моде очень смахивало на традиционный индусский наряд. Свободные полупрозрачные штаны и длинная кремовая рубашка с желтым растительным узором ниже колен. Все это дополнялось массивным колье с россыпью красных камней для шеи и просто огромными висюльками для ушей. Мои бы точно оборвались нафиг от такой тяжести, а Мари вела себя так, будто полжизни их таскала.

- Не пялься на серьги!

Меня в очередной раз пнули по голени ногой в чешке. Слава Богу в виду отсутствия асфальта местная мода исключает туфли на шпильках. Меня как-то одна дама в троллейбусной толкучке случайно пнула таким каблучком в голень. Да на тренировках так больно не бьют! А ведь есть еще дуры, что специально бодаются, и Мари похоже одна из них.

Меня пытались одеть в похожее безобразие, но я настоял на более классическом варианте. В результате был одет в костюм колониального стиля на несколько тонов темнее, чем у Мари. Еще бы пробковая шляпа с тростью и получился бы вылитый джентльмен на сафари. Не то, чтобы я замечал за собой невоспитанность или пренебрежение женщинами: дверь открыть, стул отодвинуть – всегда пожалуйста, но истинным джентльменом никогда не был. А тут вдруг даже стараться стал: спину прямо, грудь вперед, взгляд перед собой, локоть даме, походка важная как у депутата и спокойная как у льва.

«Ночной цветок» открывался только с наступлением сумерек, когда редкая крона городских зданий горела красным закатом, а по траве уже расползались тени, но мы пришли уже после наступления темноты. В Фотадрево не было уличных фонарей, их заменяли мириады светлячков. Крохотные огоньки в диапазоне от желтого до зеленого наполнили воздух едва заметным звоном и разлили вокруг непередаваемое ощущение сказки. Ресторан располагался возле переплетения пышно цветущих лиан, внутреннее пространство которого, служило кухней и техническими помещениями, столики же стояли на траве меж кухней и танцполом со столь же буйно цветущей сценой. Даже в моей циничной душе было затронуто несколько романтических струн. А возможно это старался седой пианист. Старик закрыл глаза и покачивался в такт спокойной, но такой живой музыке, что я едва отмер до того момента, как нужно было отодвинуть стул перед Мари.

- Мне советовали пасту с лососем в апельсиновом соусе. – Поделилась девушка.

- Я бы предпочел самого лосося, или стейк, без всяких сладких соусов.

- Ты можешь не вести себя как мужлан, а попробовать что-то изысканное?

- Я попрошу подать его на красивой тарелке с цветочками.

- А-а-агр-р. Как же ты меня бесишь!

- Успокойся, официанта напугаешь.

Подошедший паренек с полотенцем через руку носил такие же штанишки, что и Мари, только черные и не прозрачные. Пока девушка чисто ради интереса листала винную карту, я посоветовался с парнем и выбрал стейк. Была мыслишка попросить пива, не сомневаюсь, что оно здесь имеется, да еще и самое лучшее, но внезапно проснулась совесть и я решил не драконить блондинку еще больше, оставив выпивку на ее усмотрение.

Светской беседы у нас не получилось. Я честно пытался, но говорить о погоде, не зная месторасположения – глупо, обсуждать впечатления – как не странно, они у нас совпадали. Красота красотой, но прежде всего мы обращали внимание на такие практичные вещи как удобство и безопасность, а в этой теме девушка была подкована гораздо лучше меня. Вскоре диалог сошел на монолог. Как только Мари это поняла, разговор закончился и не возобновился даже ради обсуждения кухни после того, как принесли заказ. Тем более, что у меня начались другие проблемы, стейк оказался вдвое меньше моей ладони, да еще и вкусным. У Мари пропал аппетит, и она медленно ковыряла вилкой макароны, пока я давился слюной, чтобы не проглотить кусок мяса целиком, за это время вдул три бокала довольно неплохого вина.

Наконец пианиста сменила группа музыкантов с гитарами, скрипками и тамтамами. Они зазвучали довольно неплохой смесью классики и африканских этнических мотивов. Мне понравилось, да и Мари оживилась. Некоторое время спустя она начала постукивать пальцем в такт, а потом попросила.

- Пошли танцевать.

Я молча встал и пошел отодвигать стул, буду откровенным, терпеть не могу, когда девушка киснет. Танцы это еще не самое страшное, в ранние студенческие годы, одна из моих подружек увлекалась поэзией, а попутно была помешана на вампирской теме. Вот это был настоящий мрак, смерть и расчлененка.

На танцполе уже присутствовало несколько пар. Никто не показывал бального артистизма, или профессиональной подготовки – обычная обжималовка под медленную музыку. С таким мог справится даже я. Тут главное переступать с ноги на ногу мимо туфель, а в этом конкретном случае – чешек партнерши, и покачивать бедрами с корпусом в такт музыке. Только бедрами, не попой, если хочешь понравится девушке… В любом случае, даже если ты полный ноль в танцах, нельзя позволять женщине вести. Это как показать пренебрежение, тут любая обидится, в том числе если у нее нет на тебя планов.

Чтобы не наступать партнеру на ноги, достаточно прочувствовать ритм. Пропустить его сквозь себя, даже если это дрянная музыка и от нее банально тошнит. А девушка сама никогда не сунет ногу под мужские копыта. Здешняя музыка легко проходила сквозь меня, тамтамы делали ритм отчетливым и более чувственным что-ли. Мари красивая девушка, и держать ее в руках было как минимум приятно. Моя правая так и норовила сползти с талии на попу при каждом удобном движении женского тела. Одна моя знакомая говорила, что невежливо не пытаться залезть женщине под юбку. Когда надо, она сама тебя остановит, но это наедине, а в таких местах моя клешня на женской попе считается свинством. Пришлось сдержаться. Мари полностью отдалась танцу, удивительно, какое наслаждение девушки получают от нескольких простых движений, с какой очаровательной грацией они их совершают. И все же на ее лице лежала тень печали. В другой ситуации я бы не обратил внимания, но грустная девушка в танце – это противоестественно.

- Что тебя гложет?

- Это… Новое платье, музыка, дорогой ресторан, изысканная еда и очаровательная обстановка.

- Можем уйти.

- Тупой мужлан.

- Эй, я пытаюсь проявить понимание!

- Извини. Я так давно хотела просто побездельничать. И вот… Я маюсь, не нахожу себе места. Черт, ты был прав, хорошая тренировка сделала бы меня счастливее, и это пугает. У нас есть цель…

- Возвращение Андорума?

- Уже знаешь? Порой я задумываюсь, действительно ли хочу этого. Но хуже всего, что если мы добьемся успеха, что если цель исчезнет? Все мои увлечения: платья, макияжи, украшения, светская жизнь, банальный мир. Я ведь не создана для этого. Я привыкла драться.

- Совсем сдурела девка. Думаешь вы уничтожите андроидов и все? А полис подымать, охрану восстанавливать. Тебе работы хватит по гроб жизни.

- Успокоил, называется. Я не хочу пахать до самой смерти.

- Тогда расслабься и получай удовольствие. Эй, ребята, - я обратился к музыкантам, - поддайте драйва.