Я кивнула.

– Если не хочешь праздник, я тут же его отменю.

– Все хорошо. Я хочу всех увидеть.

– Уверена?

– Да.

– А парень? Что у него за план? Убирает тот корабль или уплыл на новом?

Я вскинула руки.

– Думаю, все кончено.

Она вскинула голову.

– Ты о чем?

– У нас с ним. Он сказал мне прошлой ночью, что не может ни с кем сближаться. Что

он в ответе за то, что случилось с Квинном, и в какой–то степени за произошедшее с

женой. Думаю, он боится.

Она потрясенно покачала головой.

– Чего боится?

– Потерять кого–то еще.

– Это бред!

– Знаю, но это правда.

Она повернулась, и мы пошли дальше.

– После всего я не знаю, что сказать.

– Как и я.

Софи довезла меня до дома, на миг я ощутила себя наивной девочкой, что вышла тут

из такси месяцы назад.

Миссис Найт ждала меня у двери, обняла меня, когда я вошла. Я была тронута, как

она прослезилась при виде меня.

– Ниран устраивает вечеринку в честь моего возвращения в баре сегодня. Я бы

хотела вас видеть. Вы сможете прийти? – спросила я у нее. Мистер Найт редко покидал

веранду.

– Мы это не пропустим, – сказала она. – Мистер Найт на заднем дворе. Он тоже

хочет тебя увидеть.

– А я его, – я оставила сумки в фойе и прошла в конец дома. – Не вставайте, –

сказала я, когда он начал вставать, упершись в подлокотники.

– Я не так стал, чтобы не встать для любимой девочки, – мы обнялись. – Ты нас

напугала. Прошу, садись.

– Простите, что потревожила. Это… – я замолчала и отвела взгляд на миг. – Это не

описать. Это было ужасно. Я просто рада, что вернулась целой.

– Нам очень жаль за твоего друга.

– Мне тоже.

Он отклонился.

– А другой мужчина? Софи сказала нам, что вы с ним пара.

Я улыбнулась от его слов.

– Грант. Да, мы были. Но он порвал со мной прошлой ночью.

Мистер Найт нахмурился.

– Ты расстроена?

– Да, но буду в порядке. Он хороший. Правда, хороший, и я хочу ему добра. Может,

я не упоминала, но он потерял жену пару лет назад, и это путешествие… Он должен его

закончить ради себя. Я была лишь его частью.

Он смотрел на меня.

– Ты его любишь?

– Да.

– Он тебя ранил?

Его вопрос удивил меня. Я знала, что он не о физической боли. Он спрашивал о моем

сердце. Было ли оно разорвано и брошено без бинтов? Да. Сжималось ли все во мне при

мысли о Гранте, которые возникали каждый миг? Да. Ранил ли он меня? Было нечестно

говорить да, ведь он научил меня любви за такой короткий период. Кое–что в жизни

нужно было испытать, чтобы понять, и в этот список входили любовь и расставание.

Никто не мог описать, как это – любить кого–то всей душой, а потом вдруг потерять. Он

не ранил меня намеренно, но вдали от него мне было ужасно больно.

Я посмотрела на мистера Найта, что был в браке пятьдесят лет с любовью из

старшей школы.

– Хотела бы я, чтобы все было иначе, но я буду в порядке.

Я ушла в свою комнату, меня одолели эмоции. Пахло домом, и тут в воздухе было

спокойствие. Мой уголок мира, где так много произошло, но так мало изменилось. Я

закрыла дверь, легла на кровать, была готова к слезам, но их не было. Я плакала бы из–за

корабля, путешествия, нападения, Квинна, Гранта и всего этого, но не пролилось ни одной

слезинки, потому что в этом не было необходимости.

Все было правильным, но без Гранта все будет навсегда неправильно, и я боялась

того, что будет. Я знала, что раны будут со мной месяцами, может, годами, но я приду в

себя. Я влюбилась в него быстро и сильно, испытала эмоции, какие еще не знала. Я знала,

что расставание будет сложным, я боялась этого. Оставлять Кэролайн было сложно, но

она была семьей, и мы всегда были близки, даже если в разных странах. Но привязывать

влечение к бродяге, как Грант, отличалось от того, что представляло мое любящее

приключение сердце.

Когда я пришла в ту ночь в бар, меня поприветствовал большой баннер с надписью

«Джессика жива!».

Ниран был в ярко–розовой тунике с белыми штанами, он потягивал коктейль.

– Скучала по Нирану?

– Очень, – мы обнялись. – А ты скучал?

– Очень, да. Мое место не такое без моих девочек.

– Спасибо. Приятно вернуться.

– Жаль Квинна. Он был хорошим, как я.

– Да.

– У тебя был секс с другим?

От его вопроса я рассмеялась впервые за долгое время.

Глава 34

– Доброе утро, класс. Занимайте места.

Прошло три недели после моего возвращения, все было зловеще нормальным. Не

было книги, что помогала справиться с трагедией и жить после нее. Не было правил, как

терпеть вину выжившему, но я старалась, как могла, работая и проводя время с друзьями.

Разрыв с Грантом остался на фоне.

Когда я вернулась в зону комфорта, я начала переживать о пиратах. Я побаивалась

окружения и незнакомцев. Мне говорили, что это нормально, что станет лучше. Скайлар

сообщили, что ее могут перевести в школу в Лондоне, и она повысила Софи до директора.

Я попросила снять меня с должности помощника директора, когда вернулась, чтобы

сосредоточиться на обучении.

Я скучала по времени с детьми. В первый же день Алак крепко обнял меня и держал

так.

– Я скучал, мисс Джессика, – прошептал он.

Я отодвинулась и вытерла его слезы рукой.

– Я тоже скучала, малыш. Знаешь, что?

– Что?

– Меня ждет куча стирки!

Он улыбнулся.

– Котята там очень голодны.

– Конечно, и я принесу с собой десять банок тунца. Встретимся там в воскресение?

Он радостно кивнул.

Я бы жила дальше, но думала о Гранте каждый день. Той ночью я пришла домой и

написала ему на электронную почту:

Привет, Грант,

Я просто хотела, чтобы ты знал, что у меня все хорошо. Я вернулась на работу в

баре и школе, словно ничего и не было. Я все время думаю о тебе, но уважаю твои

желания. Надеюсь, что ты будешь на связи и ответишь, как ты. Скучаю. Я в

безопасности.

Я удалила его и начала снова.

Почему я писала ему так красиво? Я всю юность нежничала с людьми и

приглаживала перья. Почему я все еще это делала? Та жизнь осталась позади. Я переехала

в Таиланд, чтобы делать, что хочу, чтобы меня не судили другие. Разве я ничему не

научилась? Я вернулась к знакомым привычкам, позволяла людям решать, что для меня

лучше. Мне нужно было покончить с этим раз и навсегда.

Я расправила плечи и напечатала Гранту другое письмо. Там читалось:

Ты трус.

И я нажала «Отправить».

Через неделю мы с Софи сидели в школе после уроков, пришли родители ученицы.

Шестилетняя Марина села на автобус, но уснула и не вышла на нужной остановке. Я ушла

в свой класс, оставив Софи с ее обязанностями директора.

Я переворачивала стулья на парты, когда услышала за собой мужской голос:

– Прошу прощения.

Я обернулась и увидела мистера Найта.

– Мистер Найт, здравствуйте! Заходите, – я взмахнула рукой.

– Здравствуй, милая. Какой чудесный класс.

– Спасибо, – я уперла ладони в бока. – Что–то не так? Чем обязана?

Он сделал пару шагов вперед.

– Видишь ли, кое–что прибыло к тебе в дом, и я подумал, что лучше сразу принести

это тебе.

– О?

Мистер Найт развернулся, и Грант появился на пороге.

Я зажала рукой рот.

– Вот он, – сказал мистер Найт, забавляясь, а потом шагнул вперед и шепнул мне на

ухо. – Для любимой девочки я еще могу встать, – он подмигнул. – Я вас оставлю.

Мой взгляд был прикован к Гранту. Он разглядывал меня, и я поняла, что застыла. Я

моргнула и подняла голову.