всегда хотела быть.

Она молчала.

– Что случилось? – спросила я.

Она отвела взгляд.

– Мне так жаль, что ты не получила то, что хотела в жизни. Я думала, ты ненавидела

меня.

Она покачала головой. Я опустила голову.

– Если я выберусь отсюда, я буду всегда следовать за сердцем и мечтами… ради

тебя. Я не буду сомневаться, – я всхлипнула. – Я люблю тебя.

Она улыбнулась, а я хотела рассказать Кэролайн, что видела маму.

Нам сказали сесть, и нас повели наверх в кубрик, где усадили на скамейки. Там мы с

Грантом впервые поцеловались. Эта ночь была ужасной. Небо было темным, зловещие

серые тучи не пропускали лунный свет.

Свежий воздух снова пах свободой и страхом, напоминая мне, что я лишь человек.

Наша судьба была в чужих руках, и это не радовало. Я взбодрилась при виде огней

военных кораблей, что все еще были близко.

В этот раз нас держали в закрытом кубрике, а не на палубе. Нас уже не показывали,

может, из–за моей попытки сбежать, но я не понимала, зачем они привели нас сюда. Я не

осмеливалась думать о доброте. Они говорили на своем языке, четверо жарко спорили с

лидером.

Мы с Квинном переглянулись. Он едва говорил за последние дни. Я выдавила

улыбку, на его лице отразились печаль и сожаление. Я обняла бы его, если бы могла.

Двое начали безумно указывать на что–то. Они начали рвать все в кубрике, словно

осталось еще то, что они не нашли и не разрушили. Они вытаскивали вещи из шкафчиков,

бросали их за борт. Они порвали оставшиеся бумаги и журналы, что лежали рядом с

панелью, и они без колебаний выбросили «Эмму» и письмо, что она охраняла, в

Аравийское море.

Мы с Квинном повернулись к Гранту. Мы видели одно и то же. Мое тело

склонилось, легкие опустели, я старалась извиниться глазами. Он перевел взгляд с меня на

Квинна и тряхнул головой, не желая, чтобы мы привлекали внимание. «Эммы» не было.

Мисс Вудхаус плавала в воде с другими бумагами, картами и журналами. Я закрыла глаза

и молилась, чтобы она изящно ушла на дно вместе с письмом.

Следующее изменило меня навеки.

На корабле с названием, полным надежды…. произошло невообразимое.

Глава 24

Судно, что я увидела ранее, возвращалось к нам, но вернулись только двое из

четырех, что уплыли. Разговор между людьми в кубрике стал жарким, и шестеро

оставшихся поднялось к неприкрытой части палубы. Я опускала голову, радуясь, что я

хотя бы не в каюте, и молилась. Один из пиратов сжимал ручной противотанковый

гранатомет, они не были рады, что вернулось только двое. Он начал указывать на них и

кричать на мужчину в оранжевой футболке, пока лодка врезалась в бок корабля. Флот

умудрился захватить заложников.

Грант встал.

– Дайте мне поговорить с флотом.

Они посмотрели на него.

– Двигатель мертв. У них двое ваших. Мы все хотим безопасно попасть домой, да?

Дайте поговорить с ними, – повторил он. – Я могу вернуть ваших людей.

Лидер прижал телефон к уху Гранта, мужчина с гранатометом хмуро смотрел на них.

– Это Грант Флинн. Да, трое, – он посмотрел на нас с Квинном. – Плохо, – он

слушал. – Я хочу, чтобы друзей убрали с корабля, и я передам им деньги. Да.

Лидер закричал на Гранта на своем языке.

– Они хотят вернуть своих, – сказал он в трубку. – Я обменяю своих людей на их

людей. Но это должно произойти быстро, – закричал Грант, телефон вырвали у него.

– Не торг! Верните наших лодкой. Одних! Никто никуда не идет! – орал лидер в

телефон, а потом бросил его в воду.

Тот, что с гранатометом, закричал на лидера, размахивая оружием и указывая на

лодку. Я медленно раскачивалась, пока они кричали друг на друга. Я зажмурилась и

молилась, чтобы они нашли решение. Они все спорили.

Четверо пиратов убежали вниз, а мужчина с гранатометом встал рядом с кубриком,

поднял оружие, направил на один из двух военных кораблей и выстрелил.

– Блин, – услышала я Гранта, он опустился рядом с нами, – они стреляют по флоту.

Пригнитесь!

Творился хаос.

Тут же после гранаты зазвучали выстрелы в каюте внизу, и лидер вытащил автомат и

пристрелил мятежника–пирата, а потом принялся стрелять по палубе и воздуху.

Пристреленный мужчина улетел за борт, рухнул в воду. Два пирата в лодке не знали, что

делать, двенадцать других были на борту, и только девять из них были живы. Мы с

Грантом и Квинном прижимались к полу, Грант закрывал меня собой.

– Пригибайтесь как можно ниже, – сказал нам Грант, мы кивнули. – Не двигайтесь!

Флот здесь. Я их вижу, и часть выстрелов – их рук дело. Вниз! – кричал нам Грант.

За секунды катер флота появился рядом с кораблем. Я слышала рев двигателей. Они

кричали приказы в мегафон, пираты бегали, выстрелы продолжались. Не меньше пятерых

пиратов бросило оружие и село на колени, подняв руки и сдаваясь. Того, кто не сдался,

застрелили в голову, он упал в океан. Остальные начали перестрелку с флотом США.

Мое тело раскачивалось сильнее. Я согнулась над коленями, зажмурилась, Грант

накрыл меня собой.

– Боже, боже, боже, – повторяла я снова и снова. Тело немело, и я ощущала, как

кровь течет все медленнее, но знала, что сесть нельзя. Я хотела подвинуть ногу, чтобы

лучше поддерживать себя, но нога скользнула в луже жидкости. Я открыла глаза и

увидела темную кровь, растекающуюся рядом со мной. Я подняла голову и увидела, что

она течет из обмякшего тела Квинна рядом со мной.

– Квинн! – закричала я. – Кви–и–и–ин! Нет!

Грант сел и побелел. Он бросился к Квинну, забыл, что руки связаны, а потом

развернулся и оказался передо мной, повернул спину и закричал:

– Видишь узел, Джесс? Может развернуться и развязать мне руки? Скорее!

Я ничего не видела. Слезы мешали.

Грант посмотрел за плечо.

– Ты должна попробовать! Завязано не очень крепко. Давай, Джессика! – он дрожал.

Я развернулась, спина к спине я смогла развязать Гранта. Он бросился к Квнну,

освободил его руки и усадил. Кровь была всюду. Его рубашка была в ней, казалось, литры

красной краски разлили в кубрике.

– Квинн! Держись, друг. Не бросай меня, ладно? Ты мне нужен, – голос Гранта был

высоким, голова Квинна раскачивалась в стороны. Грант сорвал футболку, скомкал и

прижал к груди Квинна. – Флот здесь, Квинн. Они здесь. Нас сейчас спасут, так что не

смей даже думать, что не будешь со мной. Бриджит тебя ждет, и ты уже сегодня

позвонишь ей, Квинн. Сегодня! Тебе дадут телефон, и ты ей скажешь, что скоро

прилетишь. Слышишь меня? Держись ради нее, Квинн. Прошу!

Мои руки были связаны в прямом и переносном смысле. Время двигалось как

улитка, вокруг царил хаос. Два пирата прыгнули за борт, надеясь доплыть до лодки и

сбежать, но от военного корабля уже плыл катер с десятком людей. Я смотрела, как они

стреляли по лодке, потопили ее раньше, чем те два пирата доплыли. Выстрелы

прекратились. Другие пираты стояли, подняв руки за голову, на палубе.

Я посмотрела на Гранта, тот все пытался заставить Квинна ответить. Я сглотнула

комок в горле, сидела среди крови, прижавшись лбом к скамейке, молясь за Квинна.

«Боже, прошу, спаси нас. Пусть мы останемся живы…».

Мои мысли перебил голос Гранта.

– Здесь! Наверху! Его задело. Ему нужен врач!

Два офицера и врач бросились к Квинну, Грант отошел от друга. Грант прикрывал

рукой рот, расхаживал в тесноте у лестницы. Он был в крови Квинна. Врач приступил к

работе, уложил Квинна и исполнял сердечно–легочную реанимацию. Казалось, он еще

жив, но я не была уверена. Я видела слабые движения за его веками, его голова двигалась

сама. Третий офицер прибежал с большой аптечкой и принялся помогать остановить

кровотечение.

Мы с Грантом переглянулись. Его ладони были за шеей, выражение лица было