— Я была совершеннейшей идиоткой. Я повелась на всю ту фигню, которая не имела значения. На популярность. Я должна была сделать это еще позавчера возле моего шкафчика, но я испугалась.

Люди перешептывались, некоторые смеялись. Она, кажется, не замечала их. Как будто в коридоре были только мы двое.

— Ты самый настоящий человек из всех, кого я знала. Ты не позволяешь унижать себя, и тебе наплевать на мой статус. Ты был моим самым первым другом, еще до того, как мы узнали, что такое дружба.

— Что ты говоришь, Келли? — спросил я.

— Я говорю, что хочу, чтобы это вернулось. Я хочу дружить. Но больше всего я хочу чтобы мы были больше, чем друзьями. Ты первый парень во всей школе, кто не поддавался моему влиянию и заставил меня задуматься над тем, кто я есть.

— Сердцеедка, — крикнул кто-то из толпы.

— Да, возможно я ею была. Но больше — нет! Мне не нужно воровать парней или играть в игры ради поддержания статуса. Настоящим друзьям неважно, кто мне нравится или какое у меня хобби. Или даже то, как я одета.

Она взглянула на Райана, и я был уверен, что он описался.

— Это я! — выкрикнул он. — Она имеет в виду меня!

Люди засмеялись.

— Зануда!

— Нет! — крикнула Келли. — Больше никаких кличек и ярлыков. Райан не зануда из-за того, что носит подтяжки, а если Эрику нравится наука — он не ботаник.

Мое сердце было переполнено чувствами, но я пытался не поддаваться. Я пытался не влюбиться еще сильнее.

— Я говорю всей школе, прямо сейчас, что я, Келли Росс, серьезно влюблена в Эрика Сивера. Мне нравятся его очки, его взлохмаченные волосы и любовь к науке. И если у кого-то с этим проблемы — тогда они могут пойти в жопу!

— Следи за языком, — отчитал ее мистер Браун.

Келли улыбнулась и сжала мои ладони, но в ее глазах был вопрос.

Я колебался.

Келли отпустила меня и отвернулась. Мое сердце упало. Но она ушла недалеко, просто вытащила кассету, перевернула и вставила обратно в бумбокс.

В ту же секунду, как она нажала PLAY, снова начала играть та же самая песня группы «The Police». Келли стояла там и держала бумбокс над головой.

Она выглядела забавно.

Это было чертовски неотразимо.

Я вошел в круг, она не отводила от меня глаз.

— Что ты делаешь, Кел? — спросил я.

— Я буду стоять вот так до тех пор, пока ты не дашь мне еще один шанс.

— Этот бумбокс ужасно тяжелый.

— Ты не видишь? Ты принадлежишь мне, — сказала Келли.

— Вау. Это было банально, — поддразнил я.

— Я начну петь. Все слова. До одного.

— Целуй ее уже! — закричала Мэнди. Я даже не заметил ее в толпе.

Я снова посмотрел на Келли.

Она кивнула.

Я отставил бумбокс в сторону, но музыку не выключил.

— Я думаю, что влюбилась в тебя, — сказала она мне.

Прямо здесь, перед половиной школы.

— Что я должен сделать, чтобы завоевать твою любовь? — спросил я.

— Поцелуй меня.

— Хорошо, — согласился я. — Но на этот раз я не собираюсь тебя отпускать.

— Я на это надеюсь.

Она смеялась, когда я прижал ее к груди и приник к губам.

Мы продолжали целоваться, когда песня кончилась.

Мы продолжали целоваться, когда всем было приказано вернуться в классы.

Келли Росс была моим другом еще до того, как мы узнали, что такое дружба. Она была моей переменой, которая осталась без изменений. Она была моим самым тяжелым прощанием и самым сладким приветствием.

Она была моей первой любовью.

Моей последней любовью.

И всем тем, что между.

Заметки

[

←1

]

Пи-Ви Герман (комический псевдоним Пола Рубенса — главное лицо в одноимённом телешоу) — взрослый мужчина с незамутненно-детским взглядом на жизнь.

[

←2

]

A – отлично, Д+ - удовлетворительно

[

←3

]

Саммари - краткий пересказ объемных материалов.

[

←4

]

Бумбокс - тип переносного аудиоцентра. Изначально так назывался переносной двухкассетный стереомагнитофон с радиоприёмником и большими динамиками