Какой еще сыр? Это кем надо быть, чтобы назвать Божественный Дворец Императора Луны сыром!

Тогда почему этот ваш дворец становится то больше, то меньше, то совсем с глаз пропадает?

Глупая девка! Дворец разделен на две половины: дневную и ночную, первая постоянно освещена, вторая нет. А еще он вращается, поэтому в течение месяца видимая форма луны меняется!

Сам ты тупой, старикашка, Гром-птица схватила архивариуса за грудки и легко подняла над полом.

Лю Мин, отпусти его, спокойным тоном потребовала я.

Он меня оскорбил!

Так поставь его на пол и оскорби в ответ. Только не слишком громко, а то нас выгонят за нарушение порядка.

Дурак, птичка буквально выплюнула обиду в лицо Су Яну и неаккуратно усадила его на стул.

Моя спина, простонал старик. Чок

Пришлось бухнуть кулаком по столу, пока этот маразматик не вырыл себе могилу.

Теперь, уважаемый мастер, вам стоит извиниться перед Лю Мин, и, в случае несогласия с ее мнением высказать аргументы в пользу своей версии. В корректной форме, разумеется.

Был неправ, извини, библиотекарь покорно опустил голову.

Да ладно, чего уж там, птичка отряхнула одежду и села на стул. Теперь ты знаешь, что луна это сыр! Ро Ю со мной согласен.

Нет, я вздохнула. Ты меня не так поняла.

Тогда что такое луна, по-твоему?

Лю Мин, никто из нас не был на луне, не видел ее вблизи, так?

Да, она слишком далеко.

Мастер Су Ян, вы с этим согласны?

Да, конечно, старик оперся локтями на стол и снова застонал.

Вот, примите лекарство, я вытащила из Пространственного Кольца Пилюлю Регенерации и протянула ее библиотекарю.

Библиотекарь не глядя бросил зеленый шарик себе в рот. Секунд пять ничего не происходило, а потом по всему его телу прошла странная волна.

Ох, Су Ян глубоко вдыхал и выдыхал воздух. Горячо!

Скоро пройдет, я сосредоточила внимание на внутреннем радаре. Отметка старика как будто стала ярче.

Моя спина больше не болит, архивариус недоверчиво разогнулся и встал на ноги. Словно помолодел на десяток лет! Что это было?

Пилюля Регенерации, ответила я. Советую впредь более осмотрительно обращаться со словами.

Ро Ю, он же извинился, заступилась за старика птичка. Хватит его ругать. Лучше расскажи про луну.

Хорошо. Все согласны с тем фактом, что луна большая?

Да.

Огромная! Лю Мин широко раскинула руки.

И тяжелая, добавила я.

Почему? спросил старик.

Луна большая?

Ну да.

Значит, тяжелая. Или, по-твоему, дворец Императора весит как пушинка?

Логика, конечно, так себе, но для местных реалий сойдет.

Согласен, тяжелая, библиотекарь медленно кивнул.

А теперь запомните, я наставительно подняла палец вверх. Все объекты во Вселенной притягиваются. Чем тяжелее объект, тем больше сила притяжения.

Тогда луна и земля должны сближаться, сделала вывод Лю Мин. Но этого не происходит!

Потому что тут действует еще куча разных факторов, я вздохнула, подбирая слова. Своим присутствием луна влияет на гравитационное поле земли. Она вызывает приливы и отливы, а также ослабляет или усиливает некоторые сейсмические явления.

Ты хоть что-нибудь поняла? спросил старик птичку.

Луна каким-то образом влияет на силу землетрясений, Лю Мин почесала голову. Если я правильно поняла значение слова «сейсмические».

Но тогда такие бедствия случались бы каждые тридцать дней, архивариус провел рукой по подбородку. Если уж они происходят только при определенном положении луны. Именно столько времени нужно для начала новой фазы.

Мастер, представьте, что вы бежите по улице. В зависимости от силы ветра и его направления, ваша максимальная скорость будет различна. Так?

Допустим, осторожно согласился архивариус.

Это аналогия. В данном примере вы это земля, ваша скорость это сила землетрясения, а ветер

Это луна! победным тоном закончила Лю Мин. Значит, луна может вызвать Волну потому что потому что звери испугаются сильного землетрясения и побегут со всех ног куда глаза глядят.

Вот только землетрясения всегда случались после Волн, возразил архивариус.

Я повернула голову, встречая взгляд старика.

Что? судя по тону голоса, Су Ян чувствовал неуютно. Это правда! Архивариус проворно вскочил на ноги и метнулся к дальнему стеллажу. Хромоту как рукой сняло.

Вот, можешь убедиться сам, он бухнул на стол передо мной впечатляющих размеров том в твердом переплете. Тут перечень всех бедствий, которые когда-либо случались в Горнграде.

Здесь действительно было все. За скупыми строчками и выведенными красной тушью датами крылись десятки тысяч смертей. Эпидемии, голод, ураган, сообщения о массовой гибели горняков в шахте, подлые атаки вражеских Небесных Мастеров.

Рукопись свидетельствовала, что каждому землетрясению предшествовала Волна. С другой стороны, подземные толчки отмечали примерно в двух случаях из трех, через одну-две недели после аномального поведения зверей. Однако, можно предположить, что бедствие происходило далеко в горах, на востоке или юго-востоке, там, где охотники почти не бывали.

Землетрясения всегда случались после Волн, повторил библиотекарь.

Причина и следствие поменялись местами, я убрала писчие принадлежности. Больше в них не было необходимости.

Это как? спросила Лю Мин.

Магические звери предчувствуют бедствие заранее, до того, как случится катастрофа. Они покидают опасные районы, сбиваясь в большие стаи и порождая Волну.

И что? Теперь ты знаешь, как ее предсказать? птичка подпрыгнула на стуле от возбуждения.

Нет. Но мы можем с вероятностью шестьдесят процентов предсказать землетрясение, я еще раз бросила взгляд на книгу.

И насколько сильным оно будет? напряженно спросил Су Ян.

Ну если в течение двух дней Волна уйдет на запад, у города серьезные проблемы. Если же звери останутся до полного истребления или двинутся на восток, в родные края, ничего не случится.

А если они выберут север или юг? спросила Лю Мин.

Не выберут. Ты же видела местность сверху, там нет удобных путей.

Допустим, ты прав, библиотекарь запнулся. Звери узнают о землетрясении заранее. Значит, есть какие-то признаки. Что-то простое, очевидное даже для безмозглых животных

Старик замолчал, видимо испугавшись возможной реакции птички.

Они действительно не обладают разумом, аналогичным нашему, я вытащила из Пространственного кольца стакан и налила себе воды. Ими движет инстинкт. Почуяв смутное беспокойство, они, вместо раздумий, бегут прочь из опасного места. В нас, людях, голос разума заглушает эти первобытные порывы. Мы же боимся признаться друг другу в собственных страхах, показаться смешными или глупыми в чужих глазах

Повисло молчание. Первой его решилась нарушить Лю Мин.

Ро Ю, раз ты все выяснил, пойдем куда-нибудь еще.

Разве тебе не понравилась книга о приключениях Дан Сина?

Она интересная, но я устала сидеть на этом неудобном стуле, честно призналась птичка. Хочу еще посмотреть город.

Тогда мы пойдем. Всего вам доброго, мастер.

Всего доброго, эхом повторила Лю Мин и побежала к выходу, не забыв подхватить стальную корзинку с Ро Шарром.

Будь начеку, парень, шепнул напоследок архивариус. Кто знает, что на уме у магического зверя

Так куда ты хотела бы пойти? спросила я, догнав на выходе из дома-музея птичку.

Лю Мин скосила взгляд на ирбиса и, убедившись, что он все также крепко спит, ответила:

Случайно не знаешь, где люди берут блестящие камешки?

Ты про что?

Вот, смотри, порывшись в своем артефакте, Гром-птица вытащила небольшой мешочек. Внутри оказались золотые серьги, украшенные драгоценными камнями, и пара колец.

А, это ювелирные изделия, я наморщила лоб, пытаясь вспомнить хотя бы одну лавку, в которой бы торговали подобным товаром. На ум пришел только Дом Тысячи Зеркал. Видишь вон то, высокое здание? Нам туда.

Ясно, увидев цель, Лю Мин, словно таран, расталкивала случайных прохожих. И, разумеется, увидев темный переулок в нужном направлении, без раздумий туда свернула.