Магнус делает еще два шага, оказываясь в непосредственной близости от Алека, и только тогда поднимает взгляд.

Охотник смотрит в любимые зелено-золотистые глаза, и неожиданный ответ сам приходит к нему в голову, а мозг подкидывает нужные слова так легко и непринужденно, будто это не его Алек пытал последние дни в поисках ответа.

— Magnus, dapatkan saya keluar dari sini. Silahkan. Aku mohon padamu.*

Магнус пораженно останавливается, и его глаза расширяются настолько, что Алек нашел бы это комичным, не будь ситуация настолько плачевной.

Краем уха охотник слышит, как в кабинете заканчивают беседу, и понимает, что у него остались считанные секунды, поэтому он быстро делает шаг к магу, аккуратно беря его ладонь в свою, и повторяет уже на своем родном языке:

— Пожалуйста, Магнус. Ты единственный, кто остался здесь у меня, — даже несмотря на то, что Алек шепчет, его голос срывается, а глаза увлажняются от избытка эмоций. Он смотрит Магнусу прямо в глаза, пытаясь взглядом передать все то, что чувствует, надеясь, что как и всегда, тот сможет понять его.

Маг не успевает ничего ответить, так как охранник выходит в коридор, а Алек исчезает со скоростью света, оставляя в руке Магнуса единственную личную вещь, не отобранную у него в детстве, — серебряное фамильное кольцо Лайтвудов.

Сам не понимая зачем, Магнус прячет его от подошедшего нефилима, и уже через пару минут оказывается дома, с узнаванием изучая полученную вещь и пытаясь разгадать загадку, подсунутую ему измученным черноволосым охотником.

***

Проходит целая неделя. Семь сложных, полностью выматывающих как физически, так и эмоционально, длинных дней.

Алек все еще продолжает надеяться.

И если в самом начале его надежда была довольна крепка, то сейчас от нее остаются одни только угольки.

Алек продолжает работать, исправно выполняет приказы и даже пытается вновь подслушать какую-нибудь полезную информацию.

Все тщетно.

Никто не говорит о том, что ему интересно. Все, что знает Алек, — это что пленнику гораздо лучше, а значит, Магнус выполнил свою работу и вряд ли когда появится в этом месте снова.

Алек сидит в своей комнате, вяло ковыряясь в остатках того, что называется его обедом. Вокруг стоит полная тишина, поэтому когда в коридоре раздается звук шагов явно не одного человека, Алек напрягается.

Когда он слышит, что они замолкают перед самой его дверью, Алек готов защищаться. Обычно такие приходы не грозят ничем хорошим, и охотник судорожно пытается вспомнить, что такого он делал в последние дни, что могло бы вызвать гнев начальства.

Он не успевает ничего припомнить, так как дверь распахивается, и в комнату, брезгливо морщась от противного застоявшегося запаха, входит Элдетри, за которым послушно следует… Магнус.

Алеку хочется кричать.

Алеку хочется бежать.

Алеку хочется сделать хоть что-то, но он только и может, что пялиться на Магнуса во все глаза, в то время, как сам маг смотрит на него в ответ нечитаемым взглядом, и только тень сомнения проскальзывает по его лицу.

Элдетри откашливается, и Алек вскакивает на ноги, отставляя тарелку в сторону, и здоровается, как и подобается вежливому человеку. Несмотря на то, в каких условиях он рос в этот раз, от хороших манер так просто не избавиться, и сейчас они приходятся как никак кстати, так как опозориться при Магнусе было бы не очень впечатляюще.

Глава Института напрочь игнорирует приветствие охотника, однако Магнус легонько кивает ему, вызывая приятное тепло в груди Алека.

— Вот этот? — резко спрашивает Элдетри, с недоверием глядя на Магнуса. — Ты уверен, маг? Это отпрыск предателей Лайтвудов, лживый и бесполезный тип, такой же, как и его родители, — с отвращением добавляет он.

Магнус холодно смотрит на него и задумчиво хмыкает, и Алеку почему-то кажется, что услышанное скорее веселит мага. Он не отвечает некоторое время, сканируя Алека взглядом настолько интенсивно, что Алек понимает, что начинает делать то, чего не делал уже много лет.

Он начинает краснеть.

Это абсолютно, ужасно не в тему, и данный момент просто определенно не подходит для такой реакции, но Алек ничего не может поделать с собой и своей слабостью перед магом. Он слаб, и теперь и Магнус знает это тоже, и вряд ли захочет…

— Да, я уверен. Я забираю его, — прерывает поток паникующей мыслей Алека голос Магнуса, и охотник удивленно вскидывает бровь, не понимая, что происходит.

Элдетри пожимает плечами и подходит к охотнику.

— С этого дня ты принадлежишь магу Бейну. Он выбрал тебя в качестве расплаты за свою помощь Институту, и мы не имеем права отказать. У тебя пять минут, чтобы собрать вещи, и потом вы должны покинуть это здание, — его голос до омерзения равнодушный, и Алек уверен, что даже если он и жалеет о чем-то, то только о том, что Институт теперь лишится пары бесплатных рабочих рук.

Элдетри еще раз смотрит на мага и, дождавшись ответного кивка, ничего не говоря выходит за дверь.

Алек переводит взгляд на Магнуса, и тот кивает и ему тоже, указывая на единственную тумбу, в которой хранятся все немногочисленные вещи охотника.

Алек собирает все за две минуты, в то время, как Магнус внимательно следит за ним, не двигаясь с места. Осознание того, что маг действительно делает это, действительно забирает его и не собирается передумывать, ураганом врывается в его сознание. Охотник позволяет себе облегченно выдохнуть, и на его губах появляется робкая, несмелая улыбка.

Магнус смотрит на него и сочувственно качает головой, без раздумий протягивая руку.

Алек с благодарностью принимает ее.

Магнус пришел за ним.

Теперь все будет хорошо.

Комментарий к Black Veil Brides — Goodbye Agony 6

* — Забери меня отсюда. Пожалуйста. Умоляю тебя.

(я не спец в индонезийском, но переводчики в один голос утверждают, что это правильно)

========== Andrew Belle — In My Veins 7 ==========

В комнате приглушенно звучит легкий джаз, едва уловимо пахнет лимоном и корицей, по стене прыгает шустрый солнечный зайчик, а окна открыты нараспашку. Теплый весенний ветерок гуляет по помещению, чувствуя себя как дома, легонько задевая нежную ткань приготовленной заранее шифоновой рубашки и робко лаская разгоряченную после душа кожу Магнуса.

Сам маг сидит перед трюмо, уже как второй час тщательно наводя марафет. Аккуратно уложенные волосы, черная подводка для глаз, золотистые тени, прекрасно сочетающиеся с его кожей, совсем чуть-чуть вишневой помады, чтобы сделать губы не такими бледными и сухими, — все это довольно привычное занятие для Магнуса, однако сейчас он ощущает небольшое волнение, желание выглядеть как нельзя лучше, ведь именно сегодня он должен встретиться со своей давней знакомой. Девушкой, а теперь уже женщиной, которую он не видел лет семь, и за этот срок изменилось столько всего, что теперь Магнус и сам не уверен, чего ожидает. Единственное, что он знает наверняка, — это то, что встреча обещает быть очень и очень интересной.

***

Величественное здание Института смотрится так же мощно и солидно, как и в последний раз, когда здесь был Магнус. Он не торопясь проходит через высокие изящные ворота и останавливается, оглядываясь вокруг. Вся территория возле здания магическим образом расширена и используется для отдыха. Ярко-зеленая невысокая трава, парочка тоненьких деревьев, пышно растущие кустики рододендронов и виднеющееся вдали озеро, — все это создано для того, чтобы нефилимы могли хорошенько отдохнуть после напряженного рабочего дня, а примитивные не могли им помешать.

Магнус действительно успел соскучиться по этому месту и превосходным пикникам, которые постоянно устраивались здесь когда-то. Он обходит Институт и охотников, то и дело попадающихся на пути, изредка кивая старым знакомым. Некоторые из них сидят с книгой в руке, наслаждаясь спокойствием и одиночеством, в то время, как другие собираются компаниями, ныряют в озеро, весело и громко обсуждая насущные дела и просто сплетничая.