Я погладил по щеке и посмотрел на монитор. Ровный нормальный пульс.

— Умом я понимаю. что он засыпает, но мне кажется, я еще долго буду переживать и проверять его, — грустно улыбнувшись, я сжал ладонь брата, кладя голову к нему на подушку. Сколько раз в детстве мы засыпали вместе. Мелкий раздражающий Никитка пробирался в постель к независимому мне, дрожа от криков родителей на кухне и песен их пьяных друзей.

Сидя со спящим братом, я забыл о времени и вздрогнул, когда у меня завибрировал телефон. Номер не определился, и я зло сказал:

— Да?

— Уже семь тридцать, идет дождь, а я стою у твоей машины.

— Виноват, уже бегу, — улыбнувшись, я взглянул на брата и поспешил вниз. Селем выглядел нахохлившимся и мокрым, словно воробей. Быстро впустив его внутрь, достал из багажника полотенце и сел за руль. — Позвонил бы сразу, а то мне теперь жутко совестно. Раньше ты сам хозяйничал.

— Я думал, ты вот-вот придешь, — сказал он и поцеловал меня в щеку. — А в гей-клубе сегодня Хэллоуин. Я могу одеться чертиком…

— Вернее, скинуть прикрытие? — вытирая волосы Селему, любуюсь его по-детски открытым выражением лица. — Тогда сразу туда и поедем, я переодеваться не очень хочу, не знаю в кого.

— Из тебя бы вышел хороший ковбой, к примеру, — заверил он и улыбнулся. — Тем более, черт в джинсах и майке слегка не то.

— В кожаных шортах лучше. И смешных подтяжках, — кивнул я, мысленно уже примеряя ковбойскую шляпу. — Решено, едем переодеваться, а потом и в клуб. Время-то еще есть.

— Есть! — обрадовался Селем, целуя раз за разом в щеку и нос. — Ты — лучший! Тебе шорты пойдут больше: у меня ноги словно бритые, это странно.

— Да, пожалуй, устану от тебя мишуру всякую отгонять. У меня идея, — я поцеловал в уголок губ, — оденем тебя в плащ-палатку.

— А может, в кожаные штаны и ошейник? М? — Селем проникновенно смотрел на меня. — Как думаешь?

— Но тогда и другие будут на тебя слюнями исходить, — сглотнул я.

— И пусть! Все равно, главное, чтобы я тебе нравился, — Селем улыбнулся. — И ты можешь одеться так, чтобы и на тебя смотрели.

— Ну, ладно, будет интересно, да и развеяться не мешает, — я взялся за руль и вывернул с парковки. — Руководи процессом. Небось уже знаешь, где что достать. Так?

— Да. Я нашел магазин с маскарадными костюмами… эм… весьма откровенными, — Селем назвал мне адрес. — Я себе даже присмотрел парочку.

Введя адрес в навигатор, мы были на месте через сорок минут. Я уставился на мигающие сердечки витрины и глухой занавес.

— Это магазин для взрослых.

— Да, — кивнул Селем и вышел из машины первым. Продавец, парень лет девятнадцати, мельком взглянул на Селема и заулыбался мне:

— Что вам подсказать?

— Дайте нужный размер того, что он выберет и все, — прохаживаюсь вдоль витрин. Давно не был в таких местах, забыл, как тут все обставлено.

— Как хотите, — продавец взглянул на Селема и вновь, уверенный, что платить буду я, сообщил. — У нас кроме костюмов есть много чего интересного.

— Дим, гляди, это я тебе присмотрел, — Селем указал на костюм ковбоя. — Но только под это, — кивнул на кожаные чапсы. — И нужны джинсы.

— Чапсы возьмем, а джинсы у меня в избытке, будет повод надеть, а то все только костюмы с рубашками. Но главное шляпа. У вас есть? — спросил я у продавца.

— Да, конечно, — ожил он и провел меня к стойке, напоказ тяжело вздохнул оттого, что Селем пошел следом. — Вот эта коричневая шляпа к ним чудесно подойдет.

Продавец умудрился оттеснить черта. Хмыкнув, я улыбнулся мальчишке. Не люблю грубить, но не собираюсь быть милым с тем, кто так обращается с Селемом.

— Вы серьезно думаете понравиться мне, пренебрегая и проявляя неуважение к моему спутнику? Или это такой способ получить чаевые?

— Я не… — продавец растерялся и не смог найти слов. — Я не хотел никого задеть. Простите, я отойду…

Он отошел, а Селем прижался сбоку:

— А шляпа ничего так. Примеришь?

— А то, она и правда подходит, — я надел. — Как тебе?

— Мне нравится, берем. А себе я их хочу взять и что-нибудь к ним, — сообщил Селем и показал мне кожаные штаны. — Примерить?

— Угу, — закивал я на манер китайского болванчика. — Широкий ошейник и цепочку? Или кожаную бархотку с кошачьим колокольчиком? А мне надо лассо. Буду тебя ловить, если забредешь куда.

— Ошейник выберешь мне сам, — Селем скрылся в примерочной. — На свой вкус.

Вышел он оттуда босым, лишь в этих штанах, хвост нервно ударил по полу.

Я закусил кулак. Да при виде такого чертенка любой натурал в своих убеждениях усомнится.

— Может, дома останемся? В плане, черт на Хэллоуин нормально, а ковбой адресом ошибся. Он не страшный.

— Зато — красивый, — заверил Селем, улыбаясь. — А домой мы же все равно за джинсами заедем…

Он многообещающе улыбнулся.

— Все, уговорил, я согласен, — хлопнув в ладоши, я подвел Селема к ошейникам. — Знаешь, они символ принадлежности, но и отчасти собственности. Мне бы хотелось быть твоим, и чтобы ты был моим, но ошейник не тот символ. Может, симпатичный кулон и пара цепочек?

— Можно! — согласился Селем. — Предлагаешь мне идти в одних штанах?

Чертенок улыбнулся и подмигнул мне. Продавец, все еще не выходя из-за прилавка, смотрел на него совсем другим взглядом, и явно в мыслях уже поимел Селема во всех позах.

— Тут много всего, есть и парные вещи, — я показал на символ копье и щит Марса.

— Сейчас посмотрим, — Селем взял кулоны и улыбнулся мне. — А знаешь, это не плохая идея. Мне было бы приятно, если бы ты носил парный. Дим, знаешь, я бы хотел просто остаться с тобой навсегда. Ты удивительный, чудесный, умный и очень сексуальный.

Притянув к себе Селема, поцеловал его в висок.

— Ага, а еще твоего имени не знаю. Надеюсь, в новую встречу я покажусь тебе не хуже.

— Я не могу его сказать, честно. Так же я не могу говорить о боге, богах или их отсутствии, — он улыбнулся. — Ты очарователен, когда не пытаешься грубить. Только учти, в этот раз я знал многое о тебе, знал, что ты хороший человек, просто устал. В следующий раз я не буду тебя знать, тебе потребуется больше времени.

— Ради тебя подожду, — обещаю я, касаясь нового кулона. В этот раз пули, к нему в комплект гильза. Здесь же и различные стилизованные клинки. А еще пара черепов ворона. Один с рубиновыми глазами, второй с агатовыми. Оба скручены из проволоки, почти не видны следы пайки. — Похоже работа авторская, штучная. Что думаешь?

— Вороны мне нравятся! Птички, — он улыбнулся. — Они всегда к добру. Давай возьмем их?

— Угу, они кажутся особенными, — я взял рубиновый в руку, повертел. Селем потянулся к черноглазому. — Кому какой? Или уже все решено?

— Думаю, мне черноглазую.

Он переоделся, мы расплатились, и Селем сразу надел свою ворону. Моя пока лежала в нагрудном кармане приятной тяжестью.

— У меня странное чувство. Тот продавец как бы стал еще одним вариантом для выбора. То есть, если представить любые отношения по примеру кондитерской. Везде полно пирожных, но каждый раз ты останавливаешься на том же. Я не смог представить себя без тебя, — пробовал объяснить я, но выходила какая-то ахинея.

— Дима, у тебя будет время это понять, нужен я или нет, — Селем обнял, все прохожие замерли, а он поцеловал меня в губы. — И когда мы встретимся, ты уже будешь знать, хватит ли тебе одного пирожного.

— Прожить всю жизнь с одним эклером и никогда не изменить во вкусе… Только сейчас понял, до чего это сложно и круто одновременно, — провожу ладонью по груди.

Сел улыбнулся, прижался плотнее, чуть сжал мои ягодицы и спросил:

— Домой как можно быстрее?

— С твоими талантами мы не опоздаем, — веду к хвосту, ощупываю.

— Это точно, — подтвердил Сел и его хвост прошелся по внутренней части моего бедра.

— Но все же лучше дома, а то тут только головой в крышу упираться, — поцеловал в висок и обнял.

— Тогда срочно домой, — Сел отступил и время пошло.