- Ну что ж, привет, - я подошла поближе, настороженно принюхиваясь. Плохо подобранный запах мог бы испортить всю картину, но Зимник вроде справился. Сложный букет на базе корицы, м-м. И притом достаточно слабый, чтобы не быть назойливым. - А ты кто?

- А я - Сеффи, - она наконец отклеилась от косяка, сделав шаг навстречу. Я мягко подтянула её за плечи ещё ближе. - Наш вероятный спец по взбадриванию тебя, - прошептала она, в свою очередь меня обнимая; наши губы мягко соприкоснулись, затем в дело вступили языки...

- О, даже так, - заметила я по итогам весьма приятной паузы. Начало знакомства вышло многообещающим. - Ну да, целуешься ты неплохо, - особенно если сравнивать со всеми этими дорогущими куклами. Даже интересно, как у Зимника это получилось?

- Правда? - второй поцелуй ничем не уступал первому. - Но, - она слегка понурилась, - если честно, у меня и другие функции будут. Сиэ, конечно же, не даст мне талисманить все воплощения напролёт. Но это так, халтура.

Я на миг замерла. Сиэ? Стоп-стоп-стоп. При чём тут Сиэ? Позади раздались тяжёлые шаги.

- Вот уж не надейся, Сеффи, - этот голос не узнать невозможно. Деф Эззбе собственной персоной. - У меня халтурщиков не водится. Другое дело, что я даю посильные задания, не требующие надрыва жопы.

Я выскользнула из объятий и повернулась лицом к гебешнику. Сеффи встала у меня за спиной, плотно прижавшись, и принялась медленно расстёгивать мою всё ещё не высохшую куртку с кучей старомодных пуговиц.

- Значит, вы и до Зимника добрались, - констатировала я, глядя прямо в нагло ухмыляющуюся рожу внуконовца. - Хотя я всё равно чего-то не понимаю. Зачем вам понадобилось превращать мой заказ в своего агента?

Кстати, я крупно прокололась: по-хорошему, сходство идишников следовало заметить ещё в самом начале.

- Ну, ну, Александра. Или всё же лучше "Гриф"? Неужели не узнаёшь? Зимник, к твоим услугам, - он изобразил шутовской поклон. - Вне службы мы на "ты" общаемся. Вот уже лет тридцать. Более того, если ты всё же примешь моё предложение, то мы и на работе будем на "ты" общаться.

- Только не говори, что за личиной Зимника всё это время скрывалась твоя гебешная морда, - пробормотала я потрясённо. Хотя, если уж по правде, нечто такое следовало ожидать. Известно же, что ГДВК мониторит сеть...

- А почему я не должен говорить истинную правду? - он картинно приподнял надбровные дуги, скрипнув чешуйками. - Сначала я завёл ту учётку по заданию начальства, но уже давно использую её в чисто развлекательных целях.

- Саш, не дуйся, - успокаивающе прошептала мне на ухо Сеффи. - Ты же хотела поразвлечься.

- И, как ты неоднократно писала, с равноправной партнёршей, - подхватил Сиэ. - А нормальную личность я имею право давать только своим агентам. Так что вот. Тебе нравится результат?

- Какой у вас слаженный хор получается, - пробурчала я несколько недружелюбно. - Два на одного - это не честно.

- А ты думаешь, каким способом Сиэ создавал мою личность? - Сеффи расстегнула очередную пуговицу и одновременно прошлась языком по уху. Вникать в смысл беседы становилось всё труднее. - Подсказка: стандартные библиотеки он не использовал.

- Как это? - я слегка, чтобы случайно её не задеть, потрясла головой. - Не хочешь же ты сказать...

- Хочет, хочет, - самодовольно покивал деф. - Я придерживаюсь старых правил, если ты помнишь. Так гораздо интереснее, с моей точки зрения.

Ну да, Зимник всегда с неповторимым презрением отзывался о библиотеках для создания как тел, так и личностей агентов. Ручная работа, значит. Гм. Создавая её личность из своей, он должен был много чего подредактировать, чтобы удовлетворить мои запросы. Интересно, насколько она отличается от того язвительного тролля, которого я знаю, и который, очевидно, всего лишь маска для куда более уравновешенного деф Эззбе?

- Ещё скажи, что все эти тридцать лет тайно по мне воздыхал, - я криво улыбнулась.

- Ну, ты мне нравишься, но не до такой степени, - насмешливо сообщил Сиэ. - Жаль тебя огорчать, но мозги у меня слишком электронные и слишком трезвомыслящие для подобных глупостей. Сеффи, вон, с этим гораздо проще. По обоим пунктам.

- Ну-ну. Сиэ, кончай занудствовать, мы тратим попусту время, - неожиданно непочтительно заявила агент, бросая на пол мою куртку и принимаясь за блузку. - А ты ещё даже к главному не подступил.

- А что у нас запланировано в качестве главного? - мечтательно осведомилась я.

Без толстой тряпки её нежные прикосновения стали ощущаться гораздо отчётливее. Собственно, к этому моменту мне уже хотелось только одного: чтобы этот Сиэ с его разглагольствованиями оставил нас наконец в покое, и тогда я смогла бы посвятить всё внимание Сеффи. И плевать на вероятные последствия.

- Как это "что"? - удивилась она. - Ты, как заказчик, должна проверить работу исполнителя. Правильное моё функционирование, и так далее. Мы тут как следует подготовились. А тебе ещё тело менять.

- Так мне не на что.

- Неправда, - Сиэ покачал головой. - Я же помогал тебе с расчётами, помнишь? И знаю, в каком виде ты предпочитаешь развлекаться. Так что я соорудил для тебя дешёвый заменитель.

- Вот уж спасибочки-и, - саркастически протянула я. - Эрзац, значит, подпихиваем?

- Ну ни тупи, - он раздражённо нахмурился. - Да, тело полнобиологическое, без антиграва, но зато весь комплект нервов на месте, впрочем как и крылья, когти и хвост. И дешёвое тело не жалко пустить в расход. Ты же сюда развлекаться пришла, или как?

- Как это - в расход? - переспросила я совершенно офигевши. Похоже, на эти самые "вероятные последствия" не следовало так уж плевать...

- Ну не совсем, - мечтательно промурлыкала Сеффи, отправляя блузку вслед за курткой. - Убивать я тебя не планирую. Так, только покалечу... - она пробежалась пальцами по моей ключице.

Невольно вспомнилось, как легко и, что уж там, приятно было ломать эту кость у игрушек. Да и прочие кости тоже... Теперь, видимо, будет шанс ощутить это, так сказать, с другой стороны.

- В ответ, - продолжила Сеффи, - надеюсь на симметричную любезность, - её близость возбуждала, отгоняя и заглушая мрачные мысли. - Ух, поразвлечёмся мы... Будет круто, обещаю.

- Равноправие, а? - Сиэ подмигнул. - Отнекиваться поздно. Болеглушилки что у Сеффи, что у твоего сменного тела настроены весьма любопытно, тебе понравится. На тест у вас всего две и шестнадцать в четвёртой, не будем терять времени, гм?

Я попыталась что-то сказать, сама даже не знаю что, но эта парочка с ехидными такими улыбочками вцепилась в меня с двух сторон и практически волоком дотащила до лаборатории, где уже ждало то самое "дешёвое" тело. Внешне, приходилось признать, почти точная копия моего рабочего. Я так истосковалась по крыльям, что под перекидыватель личности забралась вполне самостоятельно.

- Ну и что дальше? - я уселась на краю стола, болтая ногами и крутя в наконец-то когтистых руках кончик хвоста. Одежду, ясное дело, натягивать не было никакого смысла, да и вряд ли здесь нашлось бы что-то нужного размера и формы.

- У меня тут есть небольшая симуляторная, идём, - Сиэ вернулся обратно в коридор и указал на одну из дверей. - Чем вы там будете заниматься, меня не касается. И рассказывать мне ничего не надо. Звукоизоляция там более чем хорошая, камеры отключены. Я буду ждать у себя в кабинете, - он махнул в сторону двери рядом с входом в лабораторию.

- Идём, Саш, - Сеффи потянула меня за руку.

Я секунду поколебалась, и получила в спину лёгкий толчок от деф Эззбе. Обернулась, полюбовалась на его нагло ухмыляющуюся морду, фыркнула и всё же позволила утянуть себя в симуляторную.

***

[шесть часов спустя]

Из задумчивости развалившегося в кресле военюра вывел вежливый стук по косяку открытой двери.

- Э, Сиэ? - неуверенно позвала Сеффи. - Саша передала, что ты сообщил ей, что хочешь со мной посекретничать...