Можно заметить, что хотя Никколо Макиавелли призывал политиков использовать искусство хладнокровного обмана, он, как и большинство сторонников реализма, был совершеннейшим идеалистом и патриотом своей страны, никогда не злоупотреблял теми хитростями и уловками, к которым призывал в своем учении. Реальный политик всегда сочетает в себе патриотизм и идеализм. Причины подобной комбинации кроются в нескольких факторах: во-первых, задачей реализма является в первую очередь защита интересов государства, а не отдельного человека, поэтому тот, кто отстаивает интересы своей страны, несомненно, является классическим примером истинного патриота; во-вторых, хорошо известно, что преследование тех или иных интересов – это всегда игра, предполагающая в зависимости от ситуации использование различного рода стратегий для достижения поставленных целей, и именно этим интересам такие стратегии и должны служить. Тот, кто владеет искусством манипуляций и применяет его на практике, всегда будет осуждаться окружающими, вплоть до полной изоляции, и, естественно, попадет под град критики со стороны тех, кто проповедует принципы этики и морали. Поэтому человек, который, несмотря на подобные угрозы, будет продолжать любить свою страну, безусловно, является настоящим идеалистом.

Между Путиным как человеком и Путиным как политиком существует огромная разница. В его политических приемах чувствуется привкус идей Макиавелли, за что российского главу и осуждают на Западе. Макиавелли считал, что нельзя оценивать действия политика с позиций обывательской морали. У правителя должен быть широкий кругозор и большие амбиции. Он должен уметь хитростью и расчетом добиваться своего, не бояться применять уловки, идти даже на обман, но ни в коем случае в этом не признаваться, при этом ему не следует забывать выказывать милосердие для привлечения на свою сторону людей. На этом Макиавелли не останавливается и идет еще дальше в своих рассуждениях, говоря о том, что государь должен владеть искусством ведения войны, чтобы уничтожать врагов и управлять своим народом. Идеальной иллюстрацией этого, безусловно, стали кадры, показывающие, как В. Путин управлял истребителем-перехватчиком Су-27 после победы в Чеченской войне. Истинное лицо политики всегда неприглядно, но стоит только взглянуть на ситуацию через призму реализма и четко разграничить для себя, чем руководствуется Путин в своих действиях – государственными или личными интересами, как сразу появляется возможность самому судить о морально-нравственной стороне и мотивах тех или иных поступков президента.

Россия – крупнейшее на планете многонациональное государство. Осознав особенности исторического развития России, В. Путин пришел к убеждению, что именно государство является источником и гарантом порядка, а также важнейшей движущей силой развития любой страны. Отличительной особенностью неоконсервативного политического курса Путина стала сильная централизация власти, а также поддержание единства государства и его территориальной целостности.

В своем подходе к задаче сохранения государственной целостности и единства отчизны Путин практически в точности воспроизвел идеи П. Столыпина с упором на сильную власть. Столыпин настаивал на том, что «эффективность сильной власти проявляется главным образом в беспрекословном исполнении указаний центра местной администрацией, которая служит ему руками, глазами и ушами, улавливая импульсы, идущие со стороны общества, работая на постановку новых задач и реализуя их. Какими бы обязательными ни были распоряжения власти, какими бы творческими началами она ни руководствовалась, без отлаженного механизма их реализации правительство не сможет ничего сделать. И в истории всегда было так»60.

К такой ключевой проблеме, как децентрализация власти и несбалансированность между федеральным центром и субъектами федерации, которая всегда существовала в России, В. Путин опять же подходит с позиции реализма. Согласно этой позиции в период смены социально-политического строя в стране приоритетными являются такие задачи, как интеграция государства, его стабильность и дальнейшее развитие, и с момента прихода к власти в 2000 году он приступил к реорганизации административной системы, пересмотрев существовавшую на тот момент в России модель федерализма. На первом этапе основными мерами реформирования политической системы, начатого президентом в мае 2000 года, были усиление «вертикали власти», создание новых административно-территориальных образований – федеральных округов, пересмотр института полномочного представителя Президента в округах, формирование Госсовета РФ в его нынешнем виде, воссоздание вертикали власти и подчинения субъектов федеральному центру. После событий в Беслане в сентябре 2004 года Путин инициировал второй этап реформ государственного устройства. На этот раз основные шаги по реформированию системы включали изменение порядка назначения высших должностных лиц в регионах, отмену выборов депутатов Государственной думы по одномандатным округам, объединение ряда регионов и сокращение общего числа субъектов РФ и др. В результате двух этапов административной реформы в стране был кардинально изменен ранее существовавший порядок, когда федеральный центр был вынужден прислушиваться к мнению субъектов, подстраиваться под них и уступать им. В России укрепилась вертикаль власти по типу «централизованного федерализма», способного эффективно обеспечивать целостность федерации и стабильность политической ситуации в стране.

Макиавелли в своем трактате «Государь» писал, что «нельзя попустительствовать беспорядку ради того, чтобы избежать войны, ибо войны не избежать», а еще: «если своевременно обнаружить зарождающийся недуг, что дано лишь мудрым правителям, то избавиться от него нетрудно, но если он запущен так, что всякому виден, то никакое снадобье уже не поможет». В. Путин решительно пресек чеченский сепаратизм, как думается, именно из этих соображений – если не решить кардинально чеченскую проблему, то негативные последствия этого будут гораздо серьезней. Для устранения возникшего межэтнического раскола и террористических угроз, захлестнувших Россию в результате действий незаконных вооруженных формирований чеченских сепаратистов, президент Путин назвал важной государственной задачей сохранение суверенитета и территориальной целостности, а также борьбу с терроризмом и религиозным экстремизмом. Результаты военных действий в Чечне позволили остановить распространение национального сепаратизма в стране, сохранив целостность российского государства.

В сложный для России момент, в постоянной борьбе с сепаратизмом и стремлении к интеграции центральной власти, в попытках приструнить олигархов и ограничить деятельность транснациональных корпораций В. Путин сумел продемонстрировать высочайший уровень политического управления страной. Как очень точно подметил Макиавелли, истинный политик должен «уподобиться лисе, чтобы уметь обойти капканы, и льву, чтобы отпугнуть волков».

Масштабная приватизация, проведенная в эпоху Б. Ельцина, привела к крупномасштабной потере российской собственности, обнищанию граждан и резкому снижению совокупной мощи государства. Придя к власти в 2000 году, В. Путин выступил с инициативой повторной национализации в стране и создания экономической системы со смешанными формами собственности. При повторной национализации практически во всех стратегически важных сферах экономики были созданы государственные корпорации, значительно усилен контроль за экономикой со стороны властей. Сейчас государство имеет контрольный пакет примерно в 5500 предприятиях по всей стране, на долю компаний, напрямую или косвенно контролируемых государством, приходится около 40  % от общего объема экономики России. Эти меры позволили повысить экономическую мощь страны и положительно сказались на росте благосостояния простых граждан. В период с 2000 по 2012 год ВВП РФ повысился с 205  млрд до 2,01 трлн долларов, средний душевой доход россиян вырос с 2000 до 14 000 долларов.