Белый дракон был рад её видеть, это было заметно по его потеплевшему взгляду. Валка осторожно провела ладонью по его боку, проверяя раны, которые уже затянулись. Гром выдохнул и опустил голову на солому, закрыв глаза. Убедившись, что все её драконы в полном порядке, Валка надвинула на голову капюшон и поспешила покинуть пещеру.

Комментарий к Жизнь продолжается

Глава небольшая, но у меня больше не было идей, что сюда втиснуть. Надеюсь понравится.

========== Дом ==========

Фиолетовый дракон напал на них из облаков, побуждая Блоуда пробудить свои инстинкты. Заревев, чёрный дракон резко спикировал вниз, и Ивинг зажмурился, чувствуя, как холодные воды океана проникают ему под одежду. Паника, подступившая к горлу, была отринута решительным спокойствием и хладнокровными мыслями. Блоуд быстро двигался под водой до тех пор, пока не почувствовал, что его брату стало тяжелее дышать.

Холодный северный ветер и пламя фиолетового дракона, который стал красным, встретили их, как только чёрный дракон вынырнул на поверхность и, стараясь избежать атаки, стал стремительно набирать высоту. В этот момент Ивинг смотрел вниз и из-за капюшона плаща не мог понять, кто сидит на криволапе. Он не мешал брату, зная, что тот сделает всё так, как посчитает необходимым. Сейчас от него требовалось лишь одно: не дать преследователю добраться до Зигфрида.

Блоуд полагался на скорость и манёвренность, с которой не мог сравниться их преследователь, и поэтому сделал ставку на данные качества. Ивинг, чувствуя настрой брата, припал к его шее и закрыл глаза. Сейчас от него ничего не требуется, разве что не мешать члену семьи при исполнении сумасшедшего плана.

***

Астрид куталась в меховой плащ, когда корабль охотников причалил к острову Виго. Следуя за Райдером и пряча лицо под покрывшимся коркой льда меховым капюшоном, девушка двигалась через лагерь мимо шатров и клеток. Некоторые были пусты, а другие с драконами. Погода портилась всё сильнее и вынуждала чаще возвращаться к базе охотников. Близилась зима, и приказы Виго и Райдера были неоспоримы – Астрид нужно было уезжать домой и тренироваться уже там до весны. Это портило все планы девушки, но поделать она ничего не могла. Хладнокровный разум вещал ей, что Виго и Райдер – опытные, потрёпанные многолетней охотой на драконов, серьёзные противники для такой, как она, и спорить не хотелось сразу же.

База охотников кипела жизнью. Приближалась долгая и лютая зима, и каждому хотелось увезти с собой достаточно средств, на которые можно было спокойно прожить то время, когда за тяжёлыми дверями из дуба бушевала метель, а упитанная скотина находилась в тёплом и просторном сарае. Так как Хофферсон-Хэддок была лишь ученицей опытного охотника на драконов, то денег не получала. Если они ей были нужны, то приходилось работать самой, а потом шипеть от боли в искалеченных участках тела в доме лекаря и ещё несколько дней, а то и недель, лежать в кровати, скуля от бездействия.

Если бы у неё спросили, какую жизнь она выбрала, Астрид ответила бы сразу. Да, она жалела о своей детской мечте, которой прожужжала Стоику все уши, – быть Охотницей на Драконов. Лучше бы осталась на Олухе и защищала остров вместе с остальными. Конечно, ей не хватало её приёмной матери Валки, которая парой слов прогоняла грусть девушки. Может всё-таки хорошо, что скоро она вернётся туда, где выросла? Конечно, Хэддок-Хофферсон теперь известная личность у себя на острове, но за дверью их дома она по-прежнему будет чувствовать себя девочкой-сиротой, которую приняли в семью вождя на место сына.

***

Блоуд тяжело приземлился на каменистую почву и, расправив крылья, встал в защитную стойку, чтобы защитить своего неудачно упавшего брата. Ивинг лежал под кустом без сознания, и дракон опасался того, что у него при падении повредилась спина, но сейчас надо было отогнать фиолетового дракона и его всадницу.

“Что вам от нас надо?” - Глухо рыча, Блоуд придвинулся ближе к Ивингу и накрыл его своим крылом. - “Небо обширно, мы не нарушали границ.”

“Ты нёс сына Убийц Драконов.” - спустя некоторое время ответил криволап, а его всадница спрыгнула тем временем на землю и направилась к лежащему на земле Ивингу. Блоуд зарычал, предупреждая, но девушка не испугалась. Лишь посмотрела ему в глаза и произнесла на старом языке драконов:

“Никто не тронет твоего брата, Тейхаве Муаве. Мы не хотели причинить вам зла. Небо едино.”

“Небо едино.” - Блоуд склонил голову в знак примирения, а девушка тем временем приблизилась к нему и села на корточки, заглянув в глаза лунного цвета.

“Меня зовут Тъерра, а моего друга-дракона – Радужный Летун”, - представилась она.

“Я Блоуд, а это – Ивинг.” - Блоуд кивнул на лежащего без сознания брата. - “А почему вы назвали его сыном Убийц Драконов?”

“Потому что он очень сильно похож на одного человека”, - спокойно ответила Тъерра. - “Не знаю, в какие игры играют боги, но вы приземлились на его родной остров.”

“И что это за остров?” - поинтересовался чёрный дракон.

“Остров Олух.”

***

– Астрид! Ты готова?

Астрид сильнее завязала кожаный шнурок на плаще и, повернувшись к Райдеру, кивнула. Их корабль отчаливал к острову Олуху. Девушке пора было домой. Кутаясь в накидку, она подошла к своему учителю и встала рядом.

– Астрид, как только сойдут льды, я приплыву за тобой, ученица. - Голос Райдера был глухим из-за шарфа, который закрывал лицо.

Сегодня немного штормило и было сыро. Холод пробирал до костей, если не выпить горячего отвара в каюте и не погреться у очага с углями. Для Хофферсон была отведена каюта рядом с капитанской, и поэтому там было очень тепло и уютно.

– Не забывай наши тренировки, ученица, - продолжал говорить мужчина даже тогда, когда остров Охотников скрылся из виду. - Когда я вернусь за тобой, то проверю, чему ты научилась за зиму. Надеюсь, ты не подведёшь меня, Астрид?

– Я не подведу вас, - твёрдым голосом ответила девушка и, получив приказ спуститься в свою каюту, поспешила его исполнить.

Она уже достаточно помёрзла на палубе, и теперь тепло каюты было для неё желанным.

***

В себя Ивинг приходил тяжело. Падение, хоть и смягчённое Блоудом, сказалось на нём неважно. Голова кружилась, перед глазами всё плыло, и тошнило. Кряхтя, парень опёрся на руки и сел, пытаясь сфокусировать зрение хоть на чём-то. Расплывчатые силуэты двигались вокруг него, не давая сосредоточиться. От усердия Ивинга чуть не вывернуло наизнанку, но он сдержался и попытался вспомнить последнее, перед тем, как потерять сознание. Стон сорвался с его губ, а лба коснулась прохладная рука, и тихий голос произнёс на старом языке драконов:

“Тебе нечего бояться, Ивинг. Прости меня и моего дракона, мы не хотели причинить вам зла.”

Вокруг всё стало чётче, парень повернул голову и встретился взглядом с синими глазами, которые были жирно обведены сажей, смешанной с жиром. Светлые, выгоревшие на солнце волосы, заплетённые в попорченную ветром прическу и два дракона, которые выглядывали из-за плеч.

“Меня зовут Тъерра”, - представилась девушка. - “Я и мой друг Радужный Летун приносим вам свои извинения. Твой брат уже простил нас.”

Ивинг посмотрел на Блоуда, и тот кивнул, подтверждая слова девушки. Вздохнув, парень сел поудобнее и огляделся. Они находились в пещере, вход которой зарос кустарниками. В центре горел небольшой костёр, на котором жарилась рыба, запах был такой аппетитный, что Ивинг невольно сглотнул и поспешил обратиться к Тъерре, которая уже села по другую сторону костра. Его распирала жажда узнать, откуда она и почему тоже летает на драконе.

“Откуда вы?” - задал он вопрос.

“Мы не с этого архипелага”, - улыбнулась девушка и нежно посмотрела на Летуна, который сел позади неё. - “Я расскажу тебе, откуда мы и как я встретилась с Радужным Летуном, но это будет долгая история.”