- Эй, Барс, только не говори мне, что ты ее съел!

- Вообще-то нет, - Олеся вышла из спальни, - Значит, кота зовут Барс?

Парень кивнул и неодобрительно усмехнулся:

- Совершала экскурсию по дому?

- Пока только по спальне, - отшутилась гостья.

- Первый день в моем доме, и уже в моей спальне. Идешь на рекорд, - парировал молодой человек. Девушка благоразумно проигнорировала колкость и перевела тему:

- А что за порода у Барса? Я таких больших котов никогда не видела.

- Барс - камышовый лесной, - охотно отозвался Алексей, - вообще-то он дикий, отец привез котенка из тайги. Теперь этот котище благосклонно позволяет изредка за собой ухаживать. Может неделями дома не появляться, но потом всегда возвращается. Думает, наверное, что это я в его доме живу.

Олеся весело улыбнулась:

- Твой отец ездил в тайгу? Зачем?

- За Барсом, - вяло пошутил хозяин дома, - по делам...

- А где он теперь? - не отставала любопытная девушка. Ей не хотелось, чтобы разговор заканчивался, рядом с Алексеем было хорошо и спокойно, как будто они уже очень давно знакомы.

- Мой отец умер чуть больше года назад, - холодно отозвался сосед, глядя сквозь собеседницу глазами полными боли. - Мне пора на работу, могу проводить тебя до магазина, чтобы ты не заблудилась. Только переоденусь.

Гостья виновато кивнула головой. Молодой человек скрылся в спальне. Олеся опустилась на диван и положила руку на голову спящего Барса.

4

Алексей просто преобразился. Шорты в пальмочку молодой человек сменил на серые летние брюки и одел фисташкового цвета рубашку с коротким рукавом. Волосы парень зачесал назад и теперь выглядел, как картинка из журнала "Vogue".

Молодые люди вышли за ворота дома, но не успели пройти и десятка метров, как Олеся уже несколько раз споткнулась. Каблуки застревали в песке отроду не знавшей асфальтового покрытия дороги.

- Тебе нужны другие туфли, - сочувственно улыбнулся Алексей, наблюдая тщетные попытки спутницы передвигаться не прихрамывая и не спотыкаясь.

- Это точно, - согласилась девушка, очередной раз оступилась и едва не упала, но молодой человек ловко подхватил соседку на руки и пошел дальше по улице.

- Отпусти меня! - возмутилась девушка, поудобнее устраиваясь в мужских руках. Такой способ передвижения Олесе понравился, но она не собиралась признаваться.

- Ты предлагаешь мне кинуть тебя на землю, не дожидаясь, пока ты сама упадешь? - хохотнул Алексей, прекрасно понимая, что красотка вовсе не хочет идти самостоятельно.

- Это неприлично! - еще раз возразила спутница, - Я почти тебя не знаю!

- А, ну, если так, - разочарованно вздохнул Алексей и поставил девушку на землю на границе деревенского парка, - Топай, здесь земля, а не песок, должно быть удобней.

В парке было тихо, темно и прохладно. Молодые люди молча шли по тропинке. Олеся делала вид, что любуется солнечными лучами, играющими в листве деревьев. На самом деле девушка тайком разглядывала те лучики, которые плясали в глазах откровенно любующегося соседкой Алексея. Внезапно сосед шлепнул спутницу по ноге сзади там, где заканчивался сарафан. Олеся отпрыгнула, оступилась и упала на спину. Алексей галантно протянул девушке руку, но красотка встала самостоятельно и сердито посмотрела на невинно улыбающегося обидчика:

- Что это было, хам?!

- Это комар, - парень показал Олесе то, что осталось от огромного комара. Девушка сморщилась и покачала головой:

- Никогда больше так не делай!

- Мне отдать тебя комарам на съедение?

- Ты такой заботливый со всеми или только со мной? - язвительно осведомилась собеседница, потирая ушибленную ногу.

- Не со всеми, - ограничился сосед, - Мне пора. Сама справишься?

- Конечно, - хмыкнула юная учительница и окинула взглядом площадь, на которую они вышли прямо из парка. Со всех концов площади находились различные административные здания. Олеся решительно пошла в сторону магазинов, не прощаясь со спутником. Алексей покачал головой: "Своенравная милашка", и направился в противоположную сторону.

5

Олеся зашла в продуктовый магазин и скупила половину ассортимента. Девушка терпеть не могла будничные походы по магазинам, поэтому старалась сократить их количество до минимума. Когда Олеся оказалась на улице с полными пакетами, идея купить всего и сразу перестала казаться замечательной, ведь все это нужно было донести до дома. Очень не хватало желающего оказать помощь соседа. "Интересно, где он работает? Может, начальство отпустило бы на полчасика, чтобы помочь бедной девушке. Впрочем, он и так, наверное, опоздал, если только в этом Ореховом не принято начинать работать не раньше десяти" - девушка вздохнула и уже хотела идти в сторону дома, когда увидела вывеску магазина промышленных товаров. Вспомнив, что асфальт в деревне лежал только на площади и нескольких прилегающих улочках, Олеся решительно потащила свои пакеты к магазину, надеясь купить более подходящую для прогулок по деревне обувь.

На двери магазина висела табличка "Закрыто", но сама дверь была не заперта, поэтому девушка решительно вошла внутрь и тотчас же плюхнула свои пакеты на пол. Высокий блондин за прилавком стоял к двери спиной и увлеченно расставлял на одной из полок моющие средства, поэтому появление посетительницы прошло для него незамеченным. Олеся растерянно огляделась и неуверенно обратилась к незнакомцу:

- Эй! А у вас обувь есть?

- Девушка, мы еще закрыты, - вздрогнул от неожиданности блондин, - Мама вас хорошим манерам не учила? Вместо "эй" нужно говорить "изви..."

Продавец резко прервался, потому что, обернувшись, увидел Олесю:

- Олеся? Я... Привет!

- Привет, мотоциклист! - не меньше удивилась девушка, узнав своего вчерашнего знакомого.

- Шурик, - поспешил представиться блондин и, не дождавшись ответного "Приятно познакомиться!", продолжил, - Обувь есть, конечно. А что нужно?

- Что-нибудь без каблука, - мило улыбнулась покупательница. Шурик прикинул размер на глазок и достал откуда-то из-под прилавка цветастые сланцы. Олеся разочарованно поморщилась, но примерила. Обувь оказалась впору.

- Беру, - решилась девушка, - По крайней мере, смогу нормально ходить. Слушай, Шурик, ты не знаешь, есть кто-нибудь, кто может помочь донести это все до моего дома, - Олеся печально обернулась на тяжелые пакеты, - А то мой предупредительный сосед очень некстати умчался на работу.

- Уже успел познакомиться с тобой, - усмехнулся собеседник, - Хочешь, я помогу, если ты не возражаешь против тряски в мотоцикле?

- А магазин?

- Закроем.

- А от начальства не попадет? - удивленно поинтересовалась девушка. Первого и единственного директора, под руководством которого пришлось работать Олесе, сотрудники называли не иначе как "Гитлер в юбке". Представление о любом человеке, стоящем на руководящей должности, у юной учительницы было соответствующим.

- Не попадет, - улыбнулся Шурик, - Это мой магазин, поэтому я сам себе начальство.

Пока молодой человек аккуратно укладывал пакеты в коляску мотоцикла, девушка решила спросить:

- А почему ты так недовольно отреагировал, когда узнал, что я знакома с Алексеем?

- Просто тебе не повезло с соседом, - пожал плечами мотоциклист.

- По-моему, он очень обходительный, - возразила Олеся.

- Не сомневаюсь, в его обходительности, - раздраженно отозвался Шурик, - Это в его интересах, как иначе добиться своего?

- Добиться чего? - на всякий случай уточнила собеседница.

- Не строй из себя святую невинность, Олеся, - покачал головой молодой человек. Девушка пожала плечами: