- Мне с тобой тоже.

- Пойдем.

Покинув столовую, причем мало кто заметил их уход, близнецы прошли в гостиную. Волшебники молчали, не зная с чего начать. Каждому было что сказать, но никто из них не знал, как начать разговор.

- Может, я начну первой?

- Я слушаю тебя.

- Видишь ли, вскоре после твоего ухода в тот раз, Виктор сделал мне предложение. И я … я ответила согласием, – с этими словами Северина продемонстрировала кольцо, блестящее на пальце.

- Что же, я рад за вас.

- То есть ты не против?

- Однако, если он не убережет тебя, даже беозар его не спасет, – абсолютно спокойно озвучил угрозу предупреждение зельевар, а после чуть улыбнулся: – Ты думала, я буду возражать, свяжу тебя и запру в подземелье?

- Примерно, – смущенно улыбнулась волшебница, а после обняла близнеца. Зельевар аккуратно сжал сестру в объятиях, стараясь не причинить боли. – Спасибо.

- Ты ведь любишь его.

- Не то слово.

- Тогда я не вижу причин для возражений. Но мое условие передай.

- Он и сам уже понимает, чем чревато меня обижать, – улыбнулась Северина, заметно расслабившись. – Ты ведь тоже хотел мне что-то сказать.

- Да, это касается Поттера.

- Что опять?

- Он постоянно спрашивает, когда ты начнешь с ним заниматься Боевой магией. И я хочу узнать, что это еще за новости? Боевая магия? Разве речь шла не о Защите?

- Ты ведь и сам знаешь, что Защита без освоения Боевой магии дается не всем. К тому же я не хочу, чтобы он погиб сразу, как только вступит в бой.

- На счет боя…. На днях Геллерт прислал мне Патронус с сообщением о том, что у него уже готов план по обезвреживанию Темного Лорда. Это правда?

- А вот это уже интересно. Но мы вернемся к этой теме после того, как дети уснут. Пойдем, ты попал как раз на день рождения Джейка.

- Джейка? Какого Джейка?

- Одного из детдомовцев. У нас гостят Джейк, Дрейк, Эсме, ее брат Джек, Николас, еще есть Рене и Эллис.

- Да у вас тут целый детсад.

- Что-то в этом роде. Пойдем.

Праздник был в самом разгаре, когда зельевара буквально скрутило от боли в метке. Успев проклясть и Лорда, и Дамблдора, и вообще все на свете, Северус быстро покинул столовую и аппарировал.

Вечер и ужин был окончен, а потому Северина и Виктор пошли укладывать детей спать. Из всех присутствующих взрослых дети более-менее привыкли именно к этим двум волшебникам.

Уложив Джека, Северина прошла к кровати, на которой лежали Рене, Эсме и Эллис. Девочки решили остаться спать в комнате, где стоит колыбелька Джека. Мальчики спали в соседней комнате. Но все держались вместе.

Поправив одеяло у девочек, волшебница приглушила свет и тихо вышла, прикрыв за собой дверь. В это же время Виктор проверил, спят ли мальчики. Оказалось, что не спал только Николас. Он сидел в кресле и читал подаренную ему книжку.

- Ты почему не спишь, Ник? – Северина старалась говорить тихо, чтобы не разбудить Джейка и Дрейка. – Давай-ка, ложись в постель.

- А ты посидишь со мной, пока я не засну?

- Конечно, – чуть улыбнулась Северина, поднимая мальчика на руки и относя его к кровати. Уложив его в середину, ведь Джейк и Дрейк были старше Николаса, поцеловала Ника в лоб и присела на край кровати, держа мальчика за руку. – Спи спокойно, Ник. Ты в безопасности. Все вы в безопасности.

Когда волшебница уже хотела подняться, до ее слуха донесся тихий голос Николаса:

- Я люблю тебя, Рин.

Посмотрев на мальчика, волшебница поправила одеяло, погладила мальчишку по голове и прошептала в ответ:

- Я тоже тебя люблю, Ник.

Выйдя из комнаты, Северина тут же оказалась в объятиях Виктора. Вдохнув его запах, волшебница обмякла, доверчиво прижавшись к груди любимого мужчины.

- Устала? – спросил Штормов, нежно целуя невесту в висок.

- Есть такое. Но нам с тобой нужно кое-что вытрясти из Геллерта, – усмехнулась Снейп, чувствуя, как сладостно сжалось сердце от касания губ жениха.

- Да? И что же?

- Он заявил Северусу, что уже придумал план по обезвреживанию Реддла, а нам жук доисторический не рассказал.

- Действительно жук. А ведь наставник наверняка в курсе, – хмыкнул Виктор, обнимая будущую жену. – Как ты? Как плечо?

- Да все уже хорошо. Мазь, которую мне дал Северус, отлично работает. Плечо уже даже не беспокоит.

- Ладно, пойдем вниз. Может Северус уже вернулся.

- Пойдем.

В гостиной же происходило черте что. Аппарировавший Северус лежал на полу, облокотившись на диван, и пытался прийти в себя. Старшие волшебники ему не мешали, стоя рядом.

- Северус! Мерлин, что произошло? – подбежав, Северина упала на колени перед близнецом, набрасывая на него чары диагностики.

- Он знает, Севи. Знает о тебе. И Викторе тоже. Сивый дал ему посмотреть воспоминания, и Лорд пришел в ярость.

- Что случилось? Что он сделал?

- Он едва не запытал Долохова до смерти. Антонин мог умереть, не приходя в сознание. Теперь в комнату, где лежит Долохов, никто не заходит. Даже Лорд. Он запретил и сказал оставить его подыхать.

- Ты не смог, – поняла все Северина, лишь заглянув в глаза зельевару.

- Не смог. Он будет восстанавливаться медленно и не факт, что восстановится до конца. Лорд хочет знать, кто ты, а потому Пожиратели рыщут по стране.

- Они не будут меня искать в Хогвартсе. Не смогут туда попасть.

- Да, но тебе не рекомендуется покидать замок. Пусть даже в Хогсмит.

- Это вряд ли, Северус. Ты сам помнишь, что на следующей неделе мы с тобой сопровождаем студентов во время их похода в Хогсмит. Сам знаешь, отвертеться не получится.

Зельевар молчал, глядя на сестру.

- Лорд хочет заполучить тебя, Севи, чтобы узнать, где Гриндевальд. Он готов даже пытками выбивать из тебя признание. Прорваться сквозь мои щиты у него не получилось, но он сказал, что будет пытать и убивать на твоих глазах всех дорогих тебе людей, пока ты не сознаешься. Он даже не сомневается в том, что доберется до тебя и… сделает своей.

Тут все замерли, почувствовав, как от Геллерта начала исходить очень нехорошая аура. Волшебник помрачнел, а в глазах горело адское пламя.

- Северус, Северина, Виктор, я должен сообщить вам кое-что.

- Геллерт, ты обещал…

- Сей, у нас нет выбора. В общем слушайте…

Гриндевальд присел на одно колено и начал излагать суть своего плана, как делал это при Сейрее. Сволочевский смотрел на все это с неодобрением, но поделать ничего не мог. Это нужно было сделать.

- Что ты решила, Северина? Ключевой фигурой выступаешь ты.

Снейп некоторое время молчала, глядя в точку перед собой невидящим взглядом. Ее никто не торопил с решением, ведь все понимали, что если волшебница не согласится, придется думать над планом заново, начиная с нуля.

- Я вместе с Северусом сейчас же отправляюсь в школу.

- А что на счет плана?

- Мне… нужно подумать. Простите.

Волшебница подскочила на ноги и ушла, оставляя мужчин в гостиной. Никто из них не решался заговорить. Да и говорить по большей части было не о чем. Каждый знал свою роль в предстоящем ритуале, а потому обсуждать ничего не нужно было.

Северина в это время собирала свои вещи. Услышав, как тихо скрипнула дверь, волшебница выхватила посох и направила его на визитера.

- Дрейк? – Северина удивленно моргнула, убирая посох обратно в механизм на предплечье. – Ты почему не спишь?

- Я… хотел поговорить.

- Говори, я слушаю.

- Вы уезжаете?

- Мне нужно вернуться на работу. Геллерт, наставник и Полночь присмотрят за вами.

- А разве Полночь не должен вас охранять?

- Он… боюсь, ему нельзя со мной. И он об этом знает, – чуть улыбнулась Северина, а после без сил опустилась на софу. Полночь, сидящий до этого рядом с кроватью, подошел ближе и положил свою массивную голову волшебнице на колени, подставляясь под ласковые руки. – Я бы хотела взять его с собой, но тогда ему пришлось бы сидеть в моих покоях на протяжении всего рабочего дня. Волку нужна свобода, а не сидение в четырех стенах. Так что пусть он лучше останется здесь и будет вас беречь.