За Марком пришли после обеда. Его привели в привычную комнату для совещаний, где проходили допросы или, как они это называли, слушания. Там было много народа, военные, штатские, майор Берёзов, Юлия в форме. “Когда только она успела переодеться”, – подумал Марк. Ему никого не представили, как обычно, но трое тучных бородатых господ в костюмах и один худощавый усатый блондин явно были его работодателями, судя по золотым значкам корпорации на лацканах. Когда все собрались, говорить начал один из генералов, сидящий рядом с Берёзовым.

– Марк Джон Третий. На основе полученных от вас сведений и проведённого расследования, Агентство Всемирной Безопасности считает, что вы не причастны к произошедшему на планете Лаппинкотт системы Лаланд и были вынуждены действовать по обстоятельствам для сохранения жизни, своей и мисс Дарьи Вонгер. Факт спасения мисс Вонгер будет отмечен в вашем досье. С вас сняты все подозрения, вы больше не находитесь под следствием. Я, от лица АВБ, благодарю вас за сотрудничество. Вы можете возвращаться к выполнению своих договорных обязательств перед Союзом рейнджеров. Дальше вы поступаете в распоряжение присутствующих здесь представителей ДальКосмоРазведки.

Генерал закончил и посмотрел на блондина:

– Господин Джон, – начал тот, – меня зовут Иван Брагин, я являюсь главой службы безопасности ДальКосмоРазведки. Произошедшее с вами крайне обеспокоило нас и весь Союз рейнджеров. Вы понимаете, что случай беспрецедентный и требовал тщательного расследования. Наши выводы не такие оптимистичные, как у АВБ. Мы считаем, что вы дезертировали с места несения службы рейнджера, самовольно покинули планету вопреки договору, проигнорировали требования устава и не выполнили своих прямых обязанностей. Убили рейнджера, своего коллегу и нашего ценного сотрудника. Тем не менее, мы понимаем мотивы ваших действий, допускаем факт самозащиты, и принимаем спасение мисс Вонгер в качестве смягчающего обстоятельства. Союз рейнджеров и наша компания тесно сотрудничает с “Чери Индастри”, и мы также выносим вам благодарность. За дезертирство наказаны вы не будете, но это будет отмечено в вашем личном деле. Свою службу вы продолжите на планете Эмерсон системы Барнарда. Завтра за вами прилетит коптер, он отвезет вас на центральную базу в Карелии, с её космодрома вы отправитесь к месту несения службы ближайшим транспортом. У меня всё. Собирайтесь. У вас есть вопросы?

– Да, – ответил Марк, – что именно произошло, я так понимаю, вы не расскажите, – Брагин кивнул, – можно хотя бы узнать, что с Джексоном? Я не знаю, нашли ли вы, кто виноват, но о нем надо бы позаботиться по-человечески.

– На планету был отправлен отряд, – ответил вместо блондина генерал, – они во всем разберутся.

На этих словах Брагин и окружавшие его боссы хмуро посмотрели на генерала. Видимо по этому вопросу у них возникли разногласия. АВБ среагировала быстрее КосмоРазведки, и они опасаются вообще потерять планету под предлогом мировой безопасности. А туда уже вложены миллиарды рублей.

Марка отпустили, и он побрёл знакомым маршрутом к себе в номер, но потом передумал и свернул к лифтам, чтобы спуститься в бар.

– Налей-ка мне кружечку, Пол – сказал он бармену, присев за барную стойку.

– А не рано, мистер Джон? – не глядя на посетителя спросил Пол, продолжая расставлять бутылки на полках.

– Я больше не под опекой агентства, – сообщил Марк, – Свободный человек, могу пить, когда захочу.

– В таком случае, – Пол повернулся и посмотрел на Марка, – бесплатное обслуживание тоже больше не действует.

– Пол, я не видел наличных уже больше пяти лет, – развёл руками Марк. – Я нищий, хотя и миллионер. Ты хочешь, чтобы я умер от голода и жажды?

– За мой счёт, Пол, – услышал Марк за своей спиной голос Юли. Она подошла сзади и ненадолго приобняв Марка, села рядом. – И мне тоже.

Пол наполнил две кружки и поставил на стойку бара. Марк предложил пересесть за столик, и они устроились за одним из дальних, в углу ресторана.

– Что я могу для тебя сделать? – спросила Юля. Она опять переоделась в гражданское, хотя и уже не в такой откровенный наряд, как обычно.

– Полетели со мной, – предложил Марк. Юлия вздохнула, – Тогда передай сообщение Дарье.

– Зачем? – спросила Юля. Она сидела, держа кружку в руках и как-то напряженно смотрела на Марка.

– Эмерсон почти терраформирован, может она захочет прилететь, – объяснил он и отпил большой глоток.

Юлия молчала. Марк некоторое время смотрел на неё, но не видел никакой реакции. Он вернулся к своей кружке светлого. Они в тишине пили пиво и смотрели друг на друга, хотя Юлия почти не притронулась к напитку.

– Тебе принести ещё? – спросил он у Юли, когда допил свою порцию.

– Нет, но себе возьми, – ответила она и посмотрела на свой почти ещё полный бокал. Когда Марк вернулся, он успел заметно опустеть.

– Я очень расстроена, – сказала она, – Надеялась, может тебя отправят в одну из наших дальневосточных колоний. Я бы прилетала на свидания, а может перевелась бы туда следователем и ходатайствовала бы об увеличении срока.

– Весёлая перспектива. И ты бы встречалась с заключённым?

– Мы бы делали это тайно, а потом бы меня раскрыли, уволили, мы бы улетели на Луну, и воспитывали бы там детей, – Юля расслабилась и снова охотно шутила. Это была прежняя Юля, которую знал Марк на протяжении всего своего “заключения” в этом “доме отдыха”.

– Только при таком раскладе пенсия бы мне не светила, да и тебе тоже, – напомнил Марк, поддерживая её фантазию.

– Ничего, я думаю ты уже достаточно накопил. И потом, ты бы пошел работать. Попросил бы свою новую богатую подружку об одолжении, у их семьи на Луне большой бизнес. Куда-нибудь бы устроился.

– Да, я вижу ты уже нафантазировала нам целую жизнь, – заметил Марк.

– Теперь ты понимаешь, почему я злюсь, – она сделала большой глоток и допила свое пиво. – Отличный план рухнул всего лишь из-за того, что тебя оправдали.

– Действительно, обидно, что меня не посадили, – согласился Марк, – Может пойдем в номер?

– Нет, погоди, – она вдруг снова стала серьёзной. – Там камеры и прослушка, ты же знаешь. Что ты хотел передать Дарье?

– Да просто хотел, чтобы она знала, что я на Эмерсоне Барнарда.

– Хорошо, я постараюсь передать ей, – согласилась Юля, – Ладно, пойдем к тебе.

Они взяли у Пола две упаковки пива, бутылку виски и попросили его прислать в номер Марка пиццу. Прощальная вечеринка должна быть яркой, как в молодости. Жаль, народу маловато. С другой стороны, им с Юлей больше никто и не был нужен. Они просто пили, ласкали друг друга и вспоминали то недолгое время, пока были вместе. Марк отрубился почти под утро, Юлия чуть раньше. Она лежала на его кровати, голая и прекрасная. Он смотрел на неё и допивал, практически уже через силу, последнюю банку пива. Завтра ему будет чертовски плохо, но это не его проблемы. Он нужен ДальРазведке, пусть они его и загружают в свой коптер.

– Даша, мне тебе надо кое-что сказать, – Наталья нашла её на прибрежной террасе клиники, сидящей в шезлонге в тени развесистых вересков и села рядом на соседнее кресло.

– Что случилось, Наталья? – спросила Дарья продолжая смотреть на теряющиеся в морской дымке горы.

– У меня есть подруга. Ну как подруга, знакомая. Мы пересекались по работе в госпитале в Аравии, потом она немного, так сказать, сменила специализацию, перевелась в европейское отделение АВБ, и мы как-то потеряли связь. Хотя периодически переписываемся. Так вот, последним её заданием был тот рейнджер, Джон Третий.

– Марк? – встрепенулась Дарья и посмотрела на Наталью, – как он?

– Юля, это моя подруга, пишет, что его отправляют на Эмерсон, это в системе Барнарда.

– На Эмерсон? Значит с ним всё в порядке? – она смотрела на лицо Натальи, пытаясь понять, зачем та решила поделиться с ней этой информацией.

– Не знаю, больше ничего не известно, – ответила Наталья. – Могу сказать только, что его отправили на Эмерсон снова рейнджером.