- Ну, Арима, ты даешь! Сегодня же пятнадцатое июля! День, на который мы запланировали подготовительную работу к открытию нашей новой фабрики!
Да, точно, теперь и я вспомнил. Винсент ван Хоссен предупреждал - если мы будем проявлять слишком активный интерес к новому проекту задолго до его осуществления, конкуренты могут понять, как он для нас важен, и подстроить какую-нибудь пакость. Поэтому всем проектом мы управляли тайно, на расстоянии, рассчитывая выйти на сцену лишь тогда, когда все уже будет практически готово.
- Сегодня мы впервые побываем там, - Ако устроилась на столе, закинув ногу на ногу. - Я удивлена, Тэппей, что тебя это не будоражит.
- А с чего это меня должно будоражить? Наш управляющий мертв, и кто теперь будет всем этим рулить?
- Вопрос хороший, потому что мы уже об этом позаботились, - Юрий улыбнулся во все свои тридцать три жемчужины. - Я.
- Ты?
- Угу. Посижу пару недель в кресле управляющего, проконтролирую начало процесса. А потом найдем кого-нибудь, и с чистой душой будем ожидать первую прибыль. Да, и еще Ако пока побудет начальником службы безопасности предприятия. На первое время.
Я с подозрением посмотрел на них. Надо же, как быстро сориентировались! Не знай я их, мог бы подумать, что они так и задумали с самого начала...
- Хорошо, тогда нам остается только посидеть на дорожку, - Самурай кивнул, и начал опускаться в кресло, между тем как я быстро присел на край стола, и быстро вскочил. - Так, и чего расселись? Бегом на выход, работа ждет!
Спустя пятнадцать минут мы выехали в направление аэропорта. В этот раз охранять меня взялись серьезно - за нашим лимузином растянулись целых три машины, включая и внедорожник Ако. Я мысленно и с тоской попрощался со своим "Ниссаном", оставленным на подземной парковке. Что ни говори, а японцы знают толк в автомобилях.
- А где Сэйка? - поинтересовался Юрий, также спокойный, как и большевики перед расстрелом. - Я думал, она тоже поедет, ее ведь идея была.
- Она сегодня дома. Улаживает семейные разборки.
- У тебя что-то случилось? То-то с утра такой мрачный...
Отвечать мне не хотелось, поэтому я закрыл глаза, и притворился, что заснул.
- А как там Шарлотта и Сильвия? Сэйка говорила, что они сегодня прилетают...
Я тут же открыл глаза обратно.
- Когда говорила?
- Вчера.
- А когда она сама об этом узнала?
- Да еще в тот вечер, когда тебя похитили. Созванивалась по телефону, - Юрий удивленно хмыкнул. - Странные у вас взаимоотношения.
Долго думать мысль мне не пришлось.
- То есть, какая-то из принцесс в вечер моего похищения теоретически могла знать, что я поеду не прямо домой?
- Могла, да... Погоди, ты на что намекаешь?
- Да так, просто.
Нет, Палестинец, даже не думай. То, что родители Шарлотты недовольны мною, как ее суженым, еще не говорит о том, что... В общем, Шарлотта никогда бы не решилась на предательство, даже под давлением своих родителей. Для этого надо иметь жесткий, волевой и принципиальный характер, такой... как у Сильвии. Девушки, что в одиночку поперлась сражаться с бандой террористов за свою страну, чемпионки по фехтованию, которая на моих глазах сбросила Тигра в мясорубку за то, что он обманул ее, прикинувшись мною...
А как же Сэйка? То, что она изначально установила эта соперничество за мое внимание, и то, что у нее нифига не получилось заполучить меня в свое индивидуальное пользование, могло быть решающим аргументом. Она ведь натура творческая, импульсивная, к тому же младшая сестра хладнокровного и безжалостного преступника...
- Эй, Палыч, ты чего? Поплохело?
- Все нормально, - я оттер пот со лба, ощущая, как что-то гулко стучит в груди. - Просто явился сегодня утром один полудурок, и такой лапши мне на уши навешал, что теперь на каждом углу зомби мерещатся.
Самурай понимающе хмыкнул.
- Неужели опять Хироми Хедзеин?
- Что значит "опять"? Он что, и к тебе приходил?
- Ну, да, сегодня утром. Рассказывал про то, что тебя кто-то из твоих близких под удар подставил.
- Так... - я сел прямо. - Ну-ка, давай с этого места чуть подробнее.
****************
Человек шагал по поселку без определенной цели - просто гулял. Курил, подолгу стоял на одном месте, прислушивался к разговору местных жителей. А потом побрел на участок, где заканчивалось строительство многоквартирного дома для всех рабочих будущей фабрики.
- Сюда нельзя, - мрачно остановил его строитель в каске. - Закрытая зона, очень опасно.
Человек поднял голову, и посмотрел на кран, который переносил на полусобранную крышу строительные материалы.
- Правду, что ли, говорят, что здесь Тэппей Арима скоро появится?
- Должен вроде бы.
- Должен, - пробормотал человек, и небрежно втоптал окурок в землю. - А у вас скоро обед?
- Да вот только что начался.
- Отлично, - бегло оглянувшись, человек вытащил что-то из кармана, тихо щелкнул затвор пистолета. Рабочий в каске замер. - Тогда позвольте составить вам компанию. Есть пара вопросов.
**************
Такой толпы я в жизни не видел. Хотя нет, видел - в Питере, у пивного ларька наутро после Нового Года. Здесь аналогичная ситуация - люди вроде разные, а нужно всем одно и то же.
Ако тронула меня за локоть.
- Что?
- Мне нужно отойти.
- Отойди, только не забудь позвонить, если задержишься.
У входа в главную дверь меня уже ожидали микрофоны. Эх, пошумим!
- Давай, Палыч, скажи им что-то ободряющее, - напутствовал Самурай.
- Ладно, - я поправил галстук, и медленно поднялся на трибуну. Меня встретили свистом, аплодисментами и криками. - Хм... итак, дамы и господа. Прежде всего - будьте добры, закройте рты, потому как я имею, что вам сказать. Спасибо.
Начнем с того, что я рад вас всех здесь видеть. Крепко жму ваши руки... - отчего мне в этот момент вспомнился Вилли Вонка. - От лица "Арима Инк." выражаю благодарность за то, что вы захотели принять участие в нашем масштабном проекте. Это не просто предприятие по производству игрушек, мы намерены создать свой продукт и распространить его в международном масштабе. План у нас грандиозный, и если его никто не выкурит раньше времени, он таковым и останется....
В толпе шутку никто не оценил, зато послышались крики:
- Кто убил нашего управляющего?
- Никто его не убивал, он взял отпуск и уехал лечить нервы в Антарктику. Просто любил человек все холодное, что поделаешь, - я прокашлялся. - На данный момент вас это не должно волновать, потому что я с удовольствием представляю вам вашего нового управляющего. Давай, Юра, выходи на сцену, покажись народу.
Пока Самурай произносил свою короткую речь, я обшарил взглядом скопище людей. И тут меня как будто током шандарахнуло - на самом видном месте стояли Сэйка, полковник Реймс и Елена. И смотрели они не на Юрия, а прямо на меня. Глава пиар-отдела что-то произнесла одними губами, и сделала знак - мол, дай только добраться до тебя, придушу скотину!
- Так о чем это мы? Точно, о фабрике. Как вы знаете, мы построили многоквартирный дом, и даем бесплатное жилье всем, кто приехал работать к нам издалека. Также в скором времени на территории поселка будет строиться супермаркет со всем необходимым, в том числе с бракованными контрацептивами и шоколадками для увеличения популяции местного населения.
- Но мы ведь будем в безопасности? - крикнул кто-то из толпы, по-моему, тот же голос, что спрашивал про Шу.
Народ перебил президента во время торжественной речи. В отместку президент приказал перебить народ...
- А как же! Мы создали комитет гражданской безопасности, назвали его КГБ - кто знает, тот поймет - а также профсоюз, который защищает все ваши права, как работников данного предприятия. Если вы переживаете, что кто-то устроит пожар, короткое замыкание или пришлет по ваши души инопланетян, то можете быть спокойны, мы это быстро ликвидируем.
Со своего места я прекрасно видел, как Елена что-то записывает в блокнот, а полковник склонил голову вбок, и внимательно слушает каждое мое слово.
