- И напоследок хочу пожелать вам не знать горя, а также радости, удачи и терпения. Благодарю за внимание, жду всех через неделю на первой рабочей смене, и да поможет нам Бог!

Закончив речь, я медленно, как и полагается миллионеру, сошел с трибуны. И лишь оказавшись вне поля зрения толпы, позволил себе расслабиться.

***************

Сэйка качала головой с явным неодобрением. Уверен, будь мы наедине, она бы не постеснялась высказать все, что думает.

- Очень необычная речь, - вынес суровый вердикт полковник. - Как я понимаю, вы шутили, потому что вам так удобнее общаться с людьми?

- Мой наставник учил, что если не разбавлять речь шутками, то люди просто уснут, - я покосился в сторону Сэйки, и сдвинул брови. Она сжала губы, и чуть прижмурила левый глаз. - Не думаю, что если бы все здесь уснули, это помогло бы мне донести до них всю важность моей речи.

- У вас довольно нестандартный психологический типаж, Тэппей, - Елена сунула карандаш за ухо, и спрятала блокнот в карман. - Вы никогда не испытывали приступы неконтролируемого смеха либо же неконтролируемой ярости?

- Нет, не испытывал. А у вас что, такое было? Сочувствую.

Сэйка сжала кулаки, и отвернулась, беззвучно шевеля губами. Самурай и Ако хоть ничего не понимали, но пока молчали.

- Кстати, я не расслышал, когда вы уезжаете?

- Мы никуда не уезжаем, - ответила Елена. - Мы остаемся здесь на две недели, и каждый день будем наблюдать за вами. Пока еще рано делать выводы относительно вашей совместимости с ее высочеством Хейзерлинк.

- А вы гороскоп почитайте, - не сдержался я. - У нас там полная совместимость, аж до глубокой старости.

Полковник сверкнул глазами.

- Ждем вас дома, Тэппей. Идем, Елена, пообщаемся с народом, послушаем, что они говорят о господине Ариме.

В полном молчании мы направились ко входу в фабрику. Дальше у нас по плану было осмотреть все внутри.

- Шарлотта сидит дома, и ждет, когда ее принц покажется себя во всей своей красоте, - мрачно сказала Сэйка. - А ты ведешь себя, как слабоумный дегенерат.

- Я в принцы не навязывался! Почему вы их вообще не спровадили?

- Потому что они здесь не по своей воле, ослиная голова! И в их власти сейчас увезти принцессу домой, в Хейзерлинк, а ты ничего не сможешь сделать, даже пикнуть по этому поводу. Хотя, ты же хотел кого-то из нас на сторону сплавить, так что валяй, выпендривайся дальше.

- Вы чего, ребята? - удивленно спросил Самурай. - Кто эти люди, и при чем здесь Шарлотта?

- А ты вот у нее спроси, - буркнул я. - Она же у нас всевидящая, все знает, кому, как и что!

- Я пытаюсь помочь нашей семье, Арима!

- Пилишь меня постоянно, докапываешься по любому поводу, оскорбляешь через слово! А когда я на волосок от смерти, даже не удосуживаешься проявить беспокойство. Может, ты и на ракету вчерашнюю надеялась, а?

- Ты что несешь, Палестинец? - Сэйка прищурилась. - Хочешь меня в чем-то обвинить?

Почуяв, что ситуация накаляется, Юрий и Ако тут же, без вопросов и объяснений, лаконично... свалили. Друзья, называется!

- Нет, не хочу. И вообще, езжай домой, я сейчас занят, и не смогу уделить времени тебе лично, о чем ты так безнадежно мечтала весь год.

- Да, пожалуйста. Работай, Арима, и больше изображай из себя клоуна, это ведь единственное, на что ты реально способен.

Оставшись один, я открыл неприметную дверь в торце стены фабрики, и оказался в гулком пустом коридоре, упирающемся в контрольно-пропускной пункт. За ним была развилка - одна дорога вела в душевую и раздевалку, другая на движущуюся лестницу, которая развозила рабочих по их цехам. Сейчас электропитание было отключено, в помещениях - никого.

Ну, почти никого.

Дверь в душевую была заперта, зато из раздевалки слышались невнятные голоса и сдавленный смех. Стараясь действовать бесшумно, я снял с шеи галстук, скинул на пол пиджак, и на цыпочках прокрался к двери. В раздевалке кто-то щелкнул зажигалкой....

Пинком распахнув дверь, я рявкнул голосом ротного старшины:

- Что здесь происходит, весь ядерный потенциал мне на склад?

- О, Палестинец! - обрадовался Вархаммер. - Значит, все-таки не забыл!

========== Глава шестая: Не стой под стрелой! ==========

Ступеньки двигались, если их включить. С помощью карманного пульта я запустил механизм, и лестница понесла нас в нужный цех.

- Палестинец! Как же мы рады тебя видеть! - сообщил Бизон.

- Правда, что ли?

- Ага, ты же нам денег с прошлого раза должен, - кивнул Вархаммер.

- Отставить звездеж про долги. Наши с вами отношения, чтоб вы понимали, всегда должны строиться на трех китах: алкоголизме, патриотизме и пофигизме. Все остальное шелуха от семечек.

- Вот блин, - Бизон озадаченно почесал затылок. - Что-то я потерял нить дискуссии...

Объясняю для тех, кто до сих пор не понял: это и есть моя звездная команда. Ну, как звездная, основным критерием было наличие жестокости, хладнокровия и готовность буквально ко всему. Если приплюсовать Ако, получился неплохой отряд, с которым в любой момент можно сбежать от гаремника и отправиться во все тяжкие на все четыре стороны.

Например, варить метамфетамин в доме на колесах где-нибудь в пустыне...

Самым примечательным здесь был Камикадзе - немногословный рыжий бородач (правда, если у меня бородой называлась сильная небритость, то у него она спускалась аж до груди, ну чисто викинг двадцать первого века). Его я нашел в психушке, где он оказался после того, как потерял жену и дочь, убитых в какой-то политической резне в далекой-далекой Сибири. Судя по отрывочным фразам, раньше он был браконьером, ходил по тайге и добывал дичь, но потом его завербовали в карательный отряд, где он и обучился убивать, не задавая лишних вопросов. Если честно, он не то, что вопросы, он сложные предложения нечасто произносил. Такой вот слегка поехавший персонаж...

Зато много говорил, а особенно шутил Вархаммер, бывший киберспортсмен. Когда-то он соревновался в команде в какой-то онлайн-игре, но после позорного проигрыша (судя по его словам, победа просто была куплена другой командой) озверел, и решил добывать деньги нечестным способом. Начал, естественно, с самого легкого, обчистив несколько банков при помощи одного лишь компьютера и Интернета. Парня быстро вычислили, хотели уже впаять немалый срок, но тут вмешалась Ако, которая быстро поняла, какой интерес для меня может представлять Вархаммер. Дальше уже было дело техники.

Ну, и наконец, Бизон. Культурист, рост сто десять сантиметров, вес семьдесят килограмм, и ни капли жира, одни мускулы, каждый кулак как маленькая кувалда. До меня он служил в пехотном батальоне, и был докой во всем, что касалось тяжелого вооружения. Выбрал я его из-за забавного факта в его же биографии - оказывается, Бизон вылетел из армии, после того, как по-пьяни угнал... танк. И не просто угнал, а с целью прокатиться по дну озера, где надеялся обнаружить спрятанные сокровища. Сколько и чего надо было выпить, чтобы додуматься до такого, я даже не представлял....

Узкие рельсы пролегали точно между цехов. Кстати, их было всего пять - три мы собирались использовать по назначению для производства, а остальные два оставили про запас на случай гениальных идей по расширению продукции. Лично у меня уже была идея: заводные игрушки. Вставляешь им ключ, а они орут, например: "Аллах акбар!" и потом имитация взрыва бомбы. У стены замер громадный башенный кран, который уже через неделю должен будет ездить, развозя грузы по всей фабрике.

Еще в раздевалке я переоделся, сменив костюм на принесенную предусмотрительным Камикадзе спортивную форму.

- Как я этого ждал... - Бизон повел громадными плечами.

- А мы, что ли, нет? - фыркнул Вархаммер. - Кэп, с чего начнем?

- Сначала с разминки, - я похрустел шеей. - В одном из цехов Ако спрятала японский флаг. После того, как найдете, вы должны будете закрепить его на стреле крана, если конечно сумеет убедить царя горы пропустить вас. Кто первый поставит флаг, тот и выиграл. Царем горы будет Камикадзе. Вопросы?