– Неудивительно, что он бесится, – задумчиво кивнул Шунсуй. – Ему здорово досталось – и от кого!

– Не знаю, что там у них произошло, но Абарай здорово влип. Бьякуя разбираться в причинах не станет: провинился – значит, заслужил наказание.

– Только между нами, – хмыкнул Кьораку. – Абарай вляпался по уши в тот момент, когда согласился стать лейтенантом у Кучики.

– Не преувеличивай, – улыбнулся Укитаке. – Подумаешь, подрались один раз. Ну ладно, второй. Знаешь, мне кажется, Бьякуя тоже чего-то недоговаривает. Ренджи – вполне нормальный парень. Не стал бы он ни с того, ни с сего бросаться на своего капитана. Что-то же его заставило!

– Боюсь, это уже не имеет значения, – Кьораку покачал головой. – Ты правильно сказал: Бьякуя разбираться не станет. Все-таки, несмотря на его должность и статус, он все еще мальчишка.

– Особенно по сравнению с нами, – улыбнувшись, вставил Укитаке. – Помню, как он с деревянным мечом носился по саду своего деда, будто это вчера было.

– И, если честно, с тех пор он не сильно изменился, – фыркнул Кьораку. – Все тот же вспыльчивый юнец, разве что научился это скрывать. А сейчас в нем вдобавок говорит уязвленная гордость. Даже не знаю, что хуже: если Яма-джи возьмет это дело под свой личный контроль, или если предоставит разбираться во всем Кучики.

– А я уже говорил об этом с командиром, – Укитаке безнадежно махнул рукой. – Он говорит, что совершено нападение на капитана, а это серьезно. Каковы бы ни были его причины, Абараю не выкрутиться. Тем более что Бьякуя за него не вступится.

– Ты и с Ямамото успел поговорить? – удивился Шунсуй. – Вижу, ты времени зря не терял. А может, нам попытаться спасти мальчишку? – предложил он. – Парень довольно толковый. А уж вчера и вовсе класс показал.

– Да, вчера было что-то немыслимое. Но мы-то с тобой что можем сделать?

– Нам бы только вырвать его из клыков Кучики. А Яма-джи я уговорю не передавать дело в Совет сорока шести. В конце концов, что такого произошло? Обычная бытовая драка.

– Ну ты даешь! – расхохотался Укитаке.

– Все зависит от формулировки, – безмятежно откликнулся Шунсуй. – Подумаешь, два офицера что-то не поделили. Такими делами Совет не занимается.

– Ну да, такими делами занимается капитан. А капитан – Бьякуя!

– Вот я и говорю: нам бы только у Кучики его отобрать. Сможешь с ним договориться?

– Договариваться с Бьякуей? – изумился Укитаке. – Шутишь? Когда он кого слушал?

– Ну ты все-таки попробуй. Грех такими бойцами разбрасываться. Заберешь его к себе.

– Что? Почему я?

– Ну не я же! – пожал плечами Кьораку. – У меня-то лейтенант есть. Чем тебя Абарай не устраивает?

– Устраивает, но…

– Ну вот и забирай! Решим сразу две проблемы.

– А тебе не кажется, – напомнил Укитаке, – что сначала не мешало бы узнать мнение других заинтересованных лиц?

– Кого интересует их мнение? – небрежно отмахнулся Кьораку. – Яма-джи я беру на себя. А Ренджи даже пикнуть не посмеет, он же понимает, надеюсь, что натворил! Если сумеешь уговорить Кучики, у тебя будет лейтенант. Сколько можно тебе одному справляться!

– Здорово ты все придумал! – расхохотался Укитаке. – Согласиться, что ли?

– О тебе же забочусь, – усмехнулся Шунсуй. – Давай лучше не будем терять времени. Я к Ямамото, а ты к Кучики.

– Капитан Сайто! – Рукия с трудом переводила дыхание.

– Да, да, – грустно отозвался тот, оборачиваясь. – Ты ведь Рукия, верно? Но боюсь, ты не по адресу.

– Что? – Не поняла она.

– Это не месть, ни в коем случае, – улыбнулся Сайто. – Но ты ведь не думаешь, что у меня хватит влияния хоть как-то помочь Ренджи?

– А, – наконец, сориентировалась Кучики. – Вы уже поняли, что я хотела сказать.

– Несложно догадаться. Все только и говорят, что о лейтенанте Абарае. Ты его еще не видела?

– Конечно, нет! – воскликнула Рукия. – Вы же не думаете, что после такого он осмелится вернуться?!

– Говорят, он Кучики руку сломал? – поинтересовался Сайто. – Не знаешь, что они опять не поделили?

– Вы, похоже, нисколько не удивлены, – заметила Рукия.

– А чему удивляться? Если подрались один раз, почему бы не подраться во второй?

– Вы не понимаете, капитан, тогда у них был действительно серьезный повод. Теперь никакого повода нет. Этого просто не могло произойти, никак!

– Ну, насколько я понимаю, – Сайто нахмурился, – твой собственный капитан был тому свидетелем. И еще два заслуживающих всяческого доверия капитана.

– Я знаю, но… – Рукия замялась, пытаясь найти слова. – Просто Ренджи, он… Брат… В общем, чтобы Ренджи ранил своего капитана, такого просто не может быть.

– Понял, что ты хочешь сказать, – кивнул Сайто. – Но знаешь, я тут заметил: у самых сильных парней есть одна общая проблема – они никого не воспринимают всерьез. Это слабаки, вроде меня, понимают, что их жизнь висит на волоске, и сразу сражаются в полную силу. А такие, как твой брат… Я думаю, он просто не счел нападение Абарая хоть сколь-нибудь опасным. И в первый момент вполне мог пропустить парочку ударов. Он и в прошлый раз на этом попался. Так что, чисто технически, не вижу в этом ничего невозможного.

– Ну, – Рукия задумалась. – Может, вы и правы, капитан Сайто. Но я все равно не понимаю, почему Ренджи это сделал.

– А он тебе ничего не рассказывал? Из-за чего они могли поссориться?

– Мне он ничего не говорил. Хотя, может быть, там действительно что-то серьезное, и он просто не хотел меня впутывать.

– Насколько я помню, Ренджи дружит с Кирой?

– Да, с лейтенантом Кирой и с Хинамори, – кивнула Рукия. – Они дружат еще с Академии.

– Я разузнаю, – решил Сайто. – Он мог им что-то рассказать. Подумаем, что я еще могу сделать. Хм… Разве что поговорить с остальными лейтенантами, чтобы они не слишком сильно били Абарая, когда станут его ловить.

– Не смешно, – буркнула Рукия, отводя глаза. – На самом деле вы могли бы высказаться против, если на собрании капитанов поднимут вопрос об отставке.

– Ну, это само собой, – Сайто недоуменно пожал плечами. – Об этом и говорить не стоит. Но мне кажется, что этот вопрос будет решаться не на собрании.

– Ну, если вдруг…

– Не переживай, девчонка, – капитан сочувственно похлопал Рукию по плечу. – Я-то сделаю все, что смогу. А вот ты бы нашла его, а?

– Я? – удивилась та. – Его весь Готэй ищет с самого утра. Где же я его найду?

– Женское сердце подскажет, – лукаво усмехнулся Сайто.

– Чего?!

– Да ничего, – Сайто возвел глаза к небу, пряча улыбку. – Просто иди и найди его. Ты ему сейчас очень нужна. Не думай, иди, и все.

Странно, но у нее действительно получилось. Может быть, действительно имело место «сердце», пусть и не «женское», но все же он ее лучший друг. Возможно, ей удалось уловить ускользающий след реяцу, на который никто другой не обратил бы внимания. При виде красной шевелюры посреди развалин у нее екнуло сердце. Она бросилась к распластавшейся на земле фигуре.

– Ренджи! Что с тобой? Очнись! – Она принялась тормошить друга.

Одним движением Абарай вскинулся на четвереньки и зарычал, как пес. В его глазах не отражалось ни единой мысли.

– Ренджи! – Рукия не на шутку перепугалась.

Он отскочил назад, смачно вмазался в стену за спиной и сполз по ней на землю. Совершенно растерявшись, Рукия схватила его за шиворот и залепила звонкую пощечину, так, что голова его мотнулась к плечу. А потом еще одну, с другой стороны.

– Ай, – сказал Ренджи. Он помотал головой, потер щеку и с изумлением уставился на Рукию. – Ты что дерешься?

– Я? – возмутилась та. – А сам-то что творишь? Что с тобой происходит? Зачем ты это сделал?

– А что я сделал? – удивился Абарай.

– Ты еще спрашиваешь?! – вспыхнула Рукия. А потом вгляделась в его лицо и…

– Ты что, ничего не помнишь?

Ренджи помотал головой. Он принялся озираться по сторонам, заметно бледнея.

– Не помню. А что я сделал?

– Напал на своего капитана!